一连下了三日的雪，云龙书院里的枝丫上皑皑一片，像挂满了一团团棉花似的。赵兰溪带着景明向庄夫子辞了行，便下山回到孙皓府郑即日起，云龙书院要休年假了，再开学时便要等到来年开春。
“姑母，这次回长安，我能待一个月吗？”
“那是不能的，看完元宵花灯你就要收拾收拾准备启程回徐了，你与这些住在徐州本地的公子们不同，得提前上路，否则要赶不上开春的第一堂课了。”
“可以过完元宵节，那倒也不错了！”
赵景明是个知足常乐的，回到孙皓府中，便开始寻找他孙叔父：
“叔父去哪里了？上回还没给我讲完爹爹时候的事呢！”
乖乖，你是有多爱听你爹的糗事。
赵兰溪把赵景明拉到自己身前，微微弯下腰来，耐心地：
“景明，姑母是不是跟你过，孙叔父来徐是有公务在身的，孙叔父如今在衙门里忙着差事，你就不要去打搅他了。姑母让厨房给你做些桂花菱粉糕吃，还有新打的云岭茉莉牛乳花茶，你呢吃好玩好，记得趁热打铁再把夫子今日授的课温习一遍，不然这一路回到长安，你就忘得一干二净了！”
赵景明一听有好吃的好喝的，连连点头：
“好，我听姑母的。可是姑母，我们何日能启程呀？”
“也快了，等你孙叔父今日回来，咱们就该合计合计回长安的事了。”
“好，那侄儿先回房温书了。”
赵景明毕恭毕敬地行礼告退，赵兰溪看着眼前彬彬有礼的侄儿，心中忍不住感慨：还是赵瑾的崽听话懂事，不像自己那个徒儿云松，活像个皮猴子……不过，皮猴子这么久没有见到自己，也不知道他和桃在南屏山上可好。
想到这，赵兰溪唤来一个家丁，问道：
“孙大人去了多久了？”
“回赵娘子，我家大人去了一个时辰了。”
“一个时辰还没回来……”
赵兰溪有些担心，毕竟孙皓今日是跟着何信去查看客栈的。楚王动了宣王，孙皓有意投诚，宣王便去信给何信，让他配合孙皓去查看客栈，做些手脚，伪装成山匪抢劫杀害胡氏的假象。
孙皓此时正与何信一同立于客栈中，胡氏住过的房间早在孙皓来徐之前，就被何信和唐巽清理干净了，要想发现一些蛛丝马迹，十分困难。
“孙大人，还没有查看完吗？”
何信疑心非常重，他抱着怀，怀中斜卧着那柄长剑，一动不动地紧盯着孙皓，孙皓见状，只笑着:
“何指挥，莫要着急，虽您已经及时清理了现场，可是这蛛丝马迹还是不能放过的，以免有心之人再生是非。”
何信将信将疑地看着孙皓，孙皓一大早过来就问了他许多细节上的问题，包括他与胡氏发生了怎样的争吵，是从哪里把胡氏拖拽到塌上的，又是怎么杀死胡氏的，胡氏的尸体又是倒在哪的，可有再移动过？
诸多问题都让何信有些不放心，他觉得孙皓不像是在帮他脱罪，更像是在审问犯人。在得到何信的一一回答后，孙皓命凌远将这些细节一一记录，并安排其余手下留下一些山匪来过的痕迹，重新写了呈给皇上的案录。因案子发生在何信的客栈里，需何信签字、按手印。
何信始终不敢完全相信孙皓，拿过案录仔仔细细、一字一字地查看后，复又问道: