第二十五章决战卡特万
一阵凛冽的秋风吹过，草原另一头卷起股股烟尘。苏丹桑贾尔举起大马士革的大弯刀，高声呼喊，身旁王后和马木鲁克护卫军虎将，还有各邦国君王簇拥，锡斯坦国王齐思尔为先锋冲出，艾米尔库玛吉和王后为左右翼，各有联军国王大军为辅佐，纷纷杀出，各方旗号在风中招展，身后大军如潮水般在卡特万草原汹涌而来。马合木汗的哨兵在城楼望到苏丹大旗和震天的号角声，知道大军开战，火速报知马合木汗，马合木汗早已整装待发，即刻下令打开北门，引大队兵马奔出，向苏丹大纛而去。
李天晟手提长剑骑着红马跟在契丹军中，前面耶律术薛早已当先冲向塞勒术克人，李天晟命辽兵在马背上举起长弓看着对方大军算着距离射箭。可是对方也一样有羽箭纷纷落下，李天晟等人也从一旁举起盾牌提防。很快双方冲到一处，奋力厮杀，喊声震天，辽阔天际的几只苍鹰也奋力盘旋在天际，仿佛嗅到了这草原上的血腥气息。
大石带领的辽军征战多年，训练有素，军中契丹人、汉人、奚人、室韦人都作战勇猛，后来归附的回鹘人、突厥人、葛逻禄人虽然也都顽强，但还不像辽军一般配合默契，此时面对多出两倍的敌人，损伤较大。苏丹桑贾尔领导的塞勒术克大军也是跟随他征战四方，连步军不少都裹着重甲，长矛长盾在手，保护前部铁骑，骑兵不少也装束着来自西方的铠甲，锋芒势不可挡。塞勒术克能够称霸波斯、大食两大帝国的地界，实力自然非同一般，乍一交手，桑贾尔大军人多势众，很快就迫使辽军后退。
耶律术薛一马当先，手中一根狼牙威猛无比，棒奋力拼杀，将塞勒术克前军的披甲铁骑撕开一道岔口，契丹兵马受到鼓舞，纷纷勇敢向前。李天晟见大军要是这般硬碰，伤亡定会十分惨重，当即招呼术薛按计划后撤。术薛满脸血污，杀得兴起，大叫：“敌人正在源源不断冲来，这个时候怎能后退，待我将这些贼子统统砸成肉酱！”说着抡起狼牙棒将身旁偷袭的一个塞勒术克步军击倒，手中长盾都被砸得粉碎。李天晟冲在乱军中，看出塞勒术克人步军和骑兵互有配合，与中原步骑配合虽有差异，但也自成一套方略，如此硬拼，持续一阵，辽军兵少，必败无疑，只有依照计策，引大军到谷口设伏之处，才能破其主力。
李天晟在阵中远眺苏丹旗号，左右两翼的辽兵业已杀到军中，大军渐渐收缩，时机稍纵即逝，李天晟勒马冲到术薛身边，喝道：“术薛，你赶紧依照陛下旨意后撤，否则敌人不会中计！”术薛大叫一声，收起狼牙棒：“军师你且领兵回去便好，让我再杀杀这帮鸟人的锐气！”李天晟喝道：“你身为先锋大将，军中之事岂能儿戏！快撤！”忽然又是一个步军投出长矛，李天晟大惊，抄起鞍后圆盾掷出，一时情急，未能击飞长矛，术薛扭头大喝，兜转马匹已经不及，正待抡棒格挡之际，身后一个葛逻禄骑兵护卫冲出，手中长剑将长矛砍为两截。术薛在马背上惊出一身冷汗，一棒将敌兵捅出十余尺远，回头道：“好样的，你叫什么名字？”那护卫道：“葛逻禄人额儿布思，在先锋身边已经一年多。”术薛点头：“今日起，你就是我的先锋营挞马??忱铮?嫖胰フ渡闭庑┕吩簦崩钐礻纱蠼校骸笆跹Γ?憧旎乩矗?辖艉蟪罚备?糯笈??帐蹩撕秃诤构?缶?谏惫?矗?霾嘁砉セ鞯南粑永镓莺拖舨樨莅⒉坏热艘丫?笸说较抗韧狻
李天晟冲到耶律术薛身边，横剑在他眼前：“术薛详稳，军中号令如山，你若不随我回撤，遵照陛下计策行事，莫怪李天晟不顾多年情谊！”术薛抡棒在手，望着李天晟，还有前面众多敌人，大叫：“混蛋，你当真要——罢了，撤撤，我撤就是，娘的！”当即兜转马匹，身边额儿布思和一干将领都随他后撤，李天晟也跟着后退。
耶律大石胯下是回鹘王毕勒哥赠送的青海骢神驹，手持三尖两刃刀立在达尔加姆峡谷口，见李天晟挥舞长剑接连砍倒塞勒术克军士，领着辽军慢慢回撤，大石伸手挥动，勒马冲出，身后大军斜插敌军后方。李天晟、术薛、萧斡里剌、萧查剌阿不几路人马引得塞勒术克联军渐渐涌到峡谷前，大石引两万军迂回，想要靠近桑贾尔，但对方中军人数太多，奋力拼杀也未能攻入桑贾尔身前。
李天晟临近谷口，一些黑汗国兵马已经随萧查剌阿不和耶律燕山进入峡谷。后面塞勒术克联军中古尔人和锡斯坦人冲在最前，也有不少进入谷中。李天晟回头望见桑贾尔的王后也身披战甲骑在马上，领着一队女兵奋勇冲杀，只见她裹着贴面的面纱，手中细长的弯刀也颇为厉害，斩杀不少辽军中的葛逻禄人和回鹘军士。李天晟策马冲上前去，桑贾尔王后抡刀劈下，李天晟接过弯刀，大军围攻上来，李天晟一把长剑对付数人，心道：“再坚持一会儿，陛下大军攻到后方切断敌人，便可扭转大局。”
桑贾尔大军冲破辽军前部，逼得对付退入峡谷，可说初战取得小胜。这峡谷颇为狭长，两旁山石嶙峋，道路逼仄。耶律大石守着中路相持近一个时辰，桑贾尔的大军几乎全线攻入谷中，渐渐施展不开，远处号角齐鸣，两端山谷伏兵杀出一时间滚木，羽箭，飞石如倾盆大雨而下，塞勒术克联军武士拥堵在谷中，顿时成了辽军的靶子，前面辽军堵住大军前部，后方耶律大石和李天晟截住了大军退路，桑贾尔与王后和众将士这才知道辽军败退全是为了利用地形，将十余万大军引到埋伏之中，桑贾尔恼羞成怒，四周战马嘶鸣，到处乱撞，一时间众人都难以冲突，顶上数千葛逻禄人和康里人不过多时就将近万人射杀在谷中，四周血流成河，腥红的血水在密密麻麻的尸骸下淌出。塞勒术克联军慌了阵脚，还有人不断的倒下，惨叫声响彻达尔加姆峡谷。尤其黑汗王马合木汗见辽军竟然又从后方杀到，顿时担心寻思干失守，急忙想要领军回撤，古尔、锡斯坦等国王和手下等也感到辽军英勇，己方军士死伤甚多，纷纷想要逃出伏击圈，可不断的碎石和羽箭让联军惨不忍睹，哀鸿遍野。
苏丹桑贾尔看出哈喇契丹人要断他的归路，于是和身边马木鲁克护卫军奋力冲杀，这些马木鲁克是精挑细选的重甲骑兵，手持长枪，所向披靡，辽军虽然勇猛但来到西域后一直是以轻骑为主，全副武装的重甲骑兵数量并不多，因此不敢轻易硬拼，多从旁用弓弩射杀。在巨大的伤亡之下，桑贾尔好容易冲突出来，夺路狂奔，一回头护卫的三千精锐马木鲁克剩下不到四成。塞勒术克人中的著名法学家胡萨德·奥玛尔此次也是随军从征的艾米尔之一，他带着一队骆驼兵护卫苏丹王后，另外维齐尔塔伊尔也有一堆亲兵尾随在苏丹后面。萧斡里剌遵照大石指令，沿途追杀，但不将敌人逼上死路，让桑贾尔大军冲开一道血路奔入卡特万草原。这一次冲出重围来，塞勒术克大军再不似先前一般军容，沿路丢盔弃甲，纷纷往寻思干方向奔去。这时，辽军埋伏在山谷上的号角吹响，峡谷外围左右两翼辽军冲杀桑贾尔的联军，卡特万草原上溃不成军，许多人都投降做了俘虏。
耶律大石领导精锐力量再次冲锋，决战桑贾尔中军主力，挥舞三尖两刃刀奋力冲出乱军，直扑苏丹的马木鲁克护卫军，甚至想一举擒住桑贾尔，但桑贾尔已经丢掉王冠，包着白巾混迹在军中，在草原上一路奔逃，和辽军相距甚远。大石一路直追，也不断被马木鲁克拦住去路，眼看桑贾尔要奔向寻思干城外。
这边李天晟和萧斡里剌的左翼军士围住了桑贾尔王后和一群护卫，几乎全是女兵。辽军将其一一擒住。胡萨德·奥玛尔和几个骆驼兵将领也被挑落下来。大石领兵风驰电掣般追过，耶律术薛也呼啸着引军包抄而来，意图拦截桑贾尔和马合木汗。苏丹桑贾尔一边飞奔，一边回头，见到耶律大石和术薛两队辽军紧追不舍，而前面寻思干城中已经烟火四起，黑烟弥漫在当头，大吃一惊，马合木汗惊叫：“不好苏丹，他、他们攻入了寻思干！我们回不去、去了……这该如何是好？”桑贾尔望着身后的辽军旗号蜂拥上来，烟尘滚滚，大声道：“可恶啊，不能停留，走，往忒耳迷去！”当即勒马绕开寻思干向西而去，马合木汗只好跟随，身后只有两三百军士跟随。
术薛领百余骑先锋靠近大石，大声道：“陛下，让我去拦住那个桑贾尔！不要让他逃回塞勒术克！”回头大声道：“弟兄们，随我去捉住贼人桑贾尔，回来陛下将重重有赏！”身后额儿布思等辽军先锋纷纷叫好，冲过塞勒术克的马木鲁克护卫，直奔桑贾尔和马合木汗而去。大石提着三尖两刃刀也在一旁冲杀，眼见烈日当空，四周却黑烟蔽天，灰尘如浓雾一般笼罩，头顶飞鹰张翅掠过阵阵黑云，回望卡特万草原四野，惊慌的身影乱窜，马匹、骆驼还有无数的人都嘶喊、哀号，这是他一生中第一次遇到这样的血战！耶律大石心道：“祖宗在上，为了数百年的契丹，耶律大石打败了这群来自西方的人，但这代价也很大，但愿这真的可以是最后的一战……从此天下……”耶律大石望着西面巍峨的寻思干城，眼神中也仿佛燃起熊熊烈火……