第三章面圣
天祚帝听着大石说话，霍地站起来，看了看他，转身在帐内来回踱步，久久没有说话，面上只“嗯”了两声，“萧奉先会在此时私通耶律余睹？”走着走着，回头又看了一眼耶律大石，忖道：“此人是我契丹宗室，尽管言语不中听，但出于关心社稷，余睹虽说是被萧奉先逼走，但其情外人并不知悉。他这一番话不尽不实，也算可造之材，南京又有耶律淳自立传言，他这时……”回到桌前，将书信再次拿起端详：“可这确是萧奉先的字迹……”这字迹他近二十年来看过无数遍，心中着实有些震动，忽然道：“朕明了你心意，也罢，忠心可堪嘉奖。嗯，就封你为辽兴军节度使，择日去南京上任，助秦晋国王、留守都元帅耶律淳守卫城池，安抚百姓，将来立有功勋朕定当重用，退下吧。”大石听了只得叩头谢恩，退出大帐来，望着四周白茫茫的旷野山林，微微叹了几口气。
耶律大石从龙武军那里接过马匹缰绳，忽然大营外一骑快马奔过来，高声喊道：“有紧急军情！快快禀报陛下！”这声音惊动四方军士，纷纷围了上来，那人进到大营，从马上跳下，奔向大帐。大石停了下来，听见有辽兵低语：“怎么回事？”“不好，好像是从辽东来的军情！”大石心里一惊：“女直当真大胆——莫非开始进犯东京了？”当即牵着马回到大帐边，大石和一大群军士在附近等了有一顿饭工夫，报信的军士出来，一群人围了上去，不一会就议论纷纷，大石也慢慢走过去，猛然间听到震撼人心的消息：“金兵乘胜大举攻打辽阳府，东京告急！”大石眉头微蹙：“当真如此大逆……”
不一会儿，天祚帝的御驾护卫官出帐来，气急败坏地吩咐拔营往中京撤退。一时间黑水洼号角齐鸣，人马攒动，大队人马在营地来回走动，大石看了一会儿，上马往京师方向而去。
耳旁风声呼呼，四处乱影重重，耶律大石在马上望着天空浮云移动，心里道：“大辽立国二百年，从未有过今日之变，太祖当年率领契丹八部创下基业，太宗凭借聪明才智制服中原石敬瑭，占据燕云十六州，之后圣宗承天太后将大辽江山推向极盛，辽东诸部、高丽、西夏和西域诸国莫不臣服，连南朝也要礼敬我大辽。想不到今日，只有数万人的小小女直却胆敢起兵谋反，反而向大辽攻城略地！”想着想着，大石胸中就涌起一股莫名的怒火，当然，他也知道，后面道宗耶律洪基后期，由于耶律乙辛乱政，国势开始削弱。今日天祚帝年纪还并不算大，但一样误信萧奉先这样的大臣，终于彻底将大辽推向了前所未有的危机之中，并且终于爆发为大乱。这许多复杂的思绪突如其来，大石有些走神，忽然坐骑一声长嘶，奋蹄跃起，大石陡然一惊，收势不及，从马上摔下，一下子滚出老远。
待惊惶稍定，耶律大石从草地上睁开眼，只见一双亮丽的眼睛注视自己，大石凛然一惊：“你……”揉了揉眼睛，才看清楚是一个十七八岁的契丹女子，大大的眼睛，背着阳光，乌黑的发辫垂在脸上，模样甚是可爱。
大石翻身起来坐在草地上，揉一揉脑袋，清理着身上的积雪和杂草。见坐骑在一旁踱步，在雪地中寻着吃草，心道：“都怪自己一时想太多，没有瞧见她出现，险些出事……”不禁说道：“对、对不起，定是我、我吓着你了……”那少女格格一笑：“是我把你给吓着摔下马来，该是我道歉才是。”
大石听了一笑：“我叫耶律大石，你呢，怎么这荒郊野外就你一个人赶路？”那少女道：“我叫萧塔不烟，正要赶回京城，没想到会在这里遇到你赶路这么……好像有厉鬼在追你似的……”大石见她说话爽利，不禁打量她的样子，顿觉心情开朗了不少，笑道：“是我一时莽撞，摔下来是应该的，要是换做姑娘你摔下来，那我可就惭愧了，对了，你没什么地方受伤吧？”萧塔不烟笑着直起身来：“我么？不知道，要有的话再找你算账，看你的样子，应该是在朝廷为官吧？”大石站起来拍了拍身上：“哪里，我这是赶着要去南京，不过是为朝廷略尽绵力，算不得什么。”萧塔不烟扭头望着大石：“哦，南京啊，我没去过，听爹爹说那里汉儿很多，地方也是大辽五京里最大的？是也不是？”大石“嗯”了一声，走到坐骑身边：“好了，姑娘，你这是要去哪里？要我送你去么？”萧塔不烟扑哧一笑：“我看你是真摔出了问题，我才说了是回京城，与你的方向相反，你这就不记得了？”大石上马一愣，跟着也笑了起来，瞥眼望见萧塔不烟秀丽的容颜，加上她飒爽的性子，心里不知不觉涌起一股波澜。手里刚要挥舞马鞭又停了下来，脑子里只想着再对她说些什么话才好，可半晌竟然也想不起该说什么。
萧塔不烟翻身坐在马上，左手轻轻抚摸着马颈一会儿，轻声说道：“时候不早了，那，我要走了，路上小心，别再给什么人撞下来啦，呵呵……”大石策马到她身旁，微微一笑：“唔，好的，我也、也该赶路了，那么，后会有期……”萧塔不烟侧脸望了大石一眼，见他怔怔的看着自己，微微一愣，脸颊泛起红晕，支起身子抖动马鞭：“那后、后会有期。”缓缓上路，心里也怦怦直跳。