“如此风采容仪，世间能有几人？实不相瞒，周某前日就接到教中指令，若见到郑司马立即上报。适才看见郑司马通名报姓时，竟毫不遮掩，径直使用本名，心中反倒有些疑虑，故此前来交谈试探，此时已确认足下就是郑司马本人！”周栩道。
“身为大汉官吏，在大汉天下行走，须当行不更名，坐不改姓，何以要遮遮掩掩，不敢使用本名？请问周兄所接的指令可是出自荆采教主？他何以要特别关注郑异？”
“不错，周某确实是奉荆采教主之命！但至于他为何要如此关注郑司马，在下却是一无所知。此外，郑司马既已进入沂国，在下除了报知教主外，还须命人一路陪送至沂都。”周栩道。
“那倒不必，上次来时未能到得沂都便回了京师，颇感遗憾。这次闲来无事，想先在四下走走，然后再去见面沂王！”郑异道。
“那好，既然郑司马已有主张，就不便强求。只是，在下接到的指令是须遣人护送郑司马至王城。故此，无论郑司马应允与否，我都当吩咐教友相送。郑司马可自己随意行走，权当他们不存在便是。”周栩道。
当下周栩选派两名教友，当面吩咐须沿途一直跟在郑异后面，不可走失。
郑异也不以为意，辞别周栩后径直奔向王城。
此时的沂国王城，又非郎陵与济国可比，楼宇起伏，沸地笙歌；斜巷交错，复道凌空。
郑异进得城内，径直来到国相府门前，有人立刻进去通禀。
王康闻讯亲自趋步出迎，见郑异只是孤身一人，略微一愣，却并不多言，将他请入府内，郑异随即向后一瞥，周栩所差二人仍在不远处朝着这里张望。
“前番听闻郑司马护送公主出塞和亲，一路虽历尽艰辛，九死一生，却也屡立大功，外破乌桓奔袭，内平济王之乱！我也猜知郑司马必来沂国，但未料到竟是孤身一人，何以身边一个随从都没有？”王康问道。
“即便孤身一人，也已被人认出。看来，在沂国，除了王国相外，还另有故人关心着郑某啊！”郑异笑道。
“哦？竟有此事？我身为国相，居然还不是知晓郑司马到得沂国的第一人？难道沂王竟还在我之前就已闻得消息？”王康问道。
“非也！不知王国相对义舍以及善道教熟悉否？”
“岂能不知？义舍与善道教实为一家，现在沂国境内遍地皆是义舍，善道教门徒也是遍布乡野，而且其他郡国慕名来投之人络绎不绝。”
“何以至此？难道国相没有向沂王进言相劝，那善道教数年前曾聚众造反，为阙廷所患，后被马援率军平定，并斩其教主维汜与门徒李广等人，方得以剿灭？沂王如何又能坐视不理，任由其再死灰复燃？”郑异道。
“何止是坐视不理，简直是纵容唆使。”王康叹道，“现在的沂王与当年在京师之时，性情大变，已是判若两人。过去何等豪侠英武，古道热肠，可眼下却终日梦想成仙得道，苦习黄老之术，沉迷于浮屠斋戒祭祀，让家家户户子民感其恩德，供奉其像。真是荒诞不经，竟以为善男信女者越多，他就越能早日升仙得道。”
“浮屠？”郑异诧道，“陛下似乎也非常关注此教。”
“正是！”王康道，“此教缘于西南方的天竺国，崇尚不杀伐。陛下曾遣派蔡愔、秦景等十八人不远万里拜求佛经与佛法，而且沂王之舅龙舒侯徐徜也在其内。”
“此事我略知一二，他们安然回来后，陛下便敕令在京师之东修建白马寺，呈放佛像与佛经，还命人潜心将天竺语的佛经翻成汉文，终于译出四十二章经。”
“不错！龙舒侯等西行求经的十八人在天竺时，学会了当地的语言文字，并领悟了佛经上的一些道理。但佛经教义实在博大精深，故此引得许多人耗费终生来专门研习参悟，他们通常被称为僧人！而龙舒侯竟然也抛弃了显名尊位与荣华富贵，成为一名僧人，整日里吃斋念佛，潜心修行。”王康道。
“如此说来，沂王莫非是受到他的影响？”
“不错！济王事败，陛下顾惜手足之情，不忍将他赐死，遂特意颁布一条新的诏令，‘天下所有犯死罪者，可向阙廷缴纳细绢赎罪，免去一死！’”王康道。
“我也得知此事，为了济王一人，陛下而不得不为天下死囚网开一面，以避徇私枉法之嫌，但不知此举与沂王有何干系？”
“大有干系！”王康道，“沂王派遣卫士令卫羽持奉三十四匹黄缣白纨来到国相府找我，代传沂王的话‘自从归国，累积不少过失，且屡次冒犯龙颜，今日感念陛下大恩，奉送缣帛，以赎前罪’！”
“卫羽？”郑异道。
“不错！郑司马此问何意，莫非与他有旧？”王康问道。
“啊！”郑异忙道，“我意是如此大事，为何沂王不亲自登门，而令他人代为传话？”
“唉！此事说来话长，现在沂王都不愿见我一面。”王康叹道。
郑异闻言一怔，不及追问，却听王康已继续道：
“郑司马可知沂王为何要向阙廷捐奉这三十四匹黄缣白纨？”
“莫非是有代为济王求情之意？”
“郑司马当真是莅事明理！毕竟此番济王谋逆，案情严重，震惊阙廷。沂王遵照阙廷诏令将黄缣白纨送至，如此一来，无论朝中重臣如何申诉对济王量刑过轻，或者劝陛下忽慈母之仁，但终究也再无反悔之可能。”王康道。
“那陛下对沂王奉缣之举，有何回应？”郑异问道。
“陛下回诏‘楚王诵读黄老之微言，喜好佛家的仁慈，洁斋三月，与神为誓，何过之有，还要赎罪？先将所交的缣帛退还，来帮助近住沙门的僧侣作一次盛馔！’”王康道。
郑异道：“陛下的宽容，在沂王眼中，岂非就是纵容？”
“不错！沂王由此更加肆无忌惮，先是命人仿照京师白马寺的风格与外观，也修建了一座寺院，接着将徐徜与其亲自抄写的《四十二章经》的汉文本，一同请到沂国。”王康道。
“龙舒侯到了此间？沂王难道也成为了一位僧人？”郑异问道。
“他虽然有时斋戒，但却遵守不住浮屠教那么多的清规戒律，如戒酒肉、戒色欲、不问俗事等，故此还远远算不上僧人。”王康道。
“沂王既然遵守不住，为何还醉心于斋戒？”
“浮屠教的清规戒律是让信奉之人要诚心诚意，只有守住这些戒律才能做到慈悲为怀，停止杀戮，不再生孽；而人死后，肉体消尽，灵魂却永远不灭，可以投胎转生，再来人间，故此生前所做的善恶之事皆会得到报应，只有修炼心灵与行为，达到至高之境，便可成浮屠。”王康道，“沂王见无法一步做到，便采取循序渐进之法，慢慢修炼。”
“由此看来，浮屠教义与善道教相去甚远，其所信奉之神也截然不同，二者互斥互异，不宜共国，犹如冰炭不可同器。沂王却为何要兼蓄并处，同步兼修，难道不怕走火入魔，适得其反？”郑异诧道。
“我对善道教知之甚少，所以难解此问。”王康道。
“善道教缘于阴阳推步之学，《河》《洛》之文、龟龙之图、箕子之术以及师旷之书，兼而有之，修炼后能推测未知之数，参验人事的吉凶，预知疑难，并让神明作指示，以决定未来一切。”
“果然是与浮屠教有天壤之别。”
郑异道：“古人云‘苟非其人，道不虚行’，意即如果不是真正懂得道理的人，大道是不会凭空施行的。反而言之，如果心有旁骛，千头万绪，而世间之像又本就纷杂繁复，一旦迷失了方向，就极易偏离正道，而且越去越远。”
“听郑司马之意，是担心沂王做出难以预测的逆天之事？”