因为仍处于小冰河时代末期，京畿十一月初已经很冷，河流也结上厚厚的冰层。
炮兵团副团长，陆师少校张永元奉命前往中军大帐的时候，东方还是黑乎乎的，一点儿也不像凌晨的天色。
“张少校……张少校？”
“嗯？”
张永元回头一看，原来是第十步兵师侦查营的主官左千柱。
他便放慢脚步，咧着嘴回应：“原来是左千户……”
“老子叫左千柱，他奶奶的，都国朝二十一年了，谁他妈还千户千户的叫，老子不稀罕。”
左千柱恼怒地回应，似乎很不喜欢“左千户”这个绰号。
也是。在十几年前清军席卷全国时，大明的卫所制度就已经名存实亡。
后来朱由榔提出卖地制度，朝廷大军每收复一地，就将卫属屯田通通卖给百姓，卫所军职彻底论成职级加衔。
后来军队实行军衔制，军饷按“将、校、尉”的级别来发放补贴，指挥使、千户等虚衔就没有实际意义了。
现在左千柱更喜欢别人称呼他为“左少校”，而不是“左千户”。
张永元笑道：“那怎么行，‘武道至圣左千户’可是陛下给你起的绰号，别人想求都求不来呢。”
“别提了，不知道哪个狗崽子传出来的。陛下日理万机，怎么会开这种玩笑。”
左千柱勾搭着张永元的肩一起走，又问道：“听说师帅准备进击滦州，你怎么看？”
“能怎么看，咱们跟着走就是了，怎么？你一个侦查营的主将，还怕了鞑子不成？”
“怕是不怕，他娘的，鞑子的夜不收是真的多，这么冷的天，一个个大半夜还在野外埋伏，咱们只有两百多匹战马，是真的出不去啊。”
左千柱说起最近半个月的情形，不禁长吁短叹。
清军战马又多，很多真鞑老兵又是辽东出身，天生就不怎么怕冷。无论白天黑夜，都将明军的骑马哨探压制得死死的。
侦查营的活动空间小，就不能好好探查地形。虽然没有人责备他，但他还是觉得有些丢人。
“没事，不是还有咱们炮兵么？”
“正想跟你说这个事……你觉得，若是鞑子将他们的重炮拉上九泉山，大概能轰多远。”
“九泉山？”
“还有凹陇山。”
张永元疑惑地问道：“你的人看到鞑子将重炮推上去了？”
“那倒没有，不过鞑子在九泉山和凹陇山附近的暗哨特别多，我想着，他们肯定在干什么坏事。想来想去，大概就是架大炮了。”
张永元大吃一惊，连忙拉着左千柱蹲下，捡起树枝在地上画了个潦草的地图。
九泉山和凹陇山说是山，其实就是滦州城北部的一片小山包。九泉山稍微远一些，距离渡河点大概五里，凹陇山近一些，大概三里左右。
在明军历次试探渡河的过程中，这两座山都没有出现火炮的身影，不知道是不是距离河边有点远的缘故。