永历二十一年的下半年，半个中国都进入了战争状态。
在海上，明、清水师为了争夺渤海、黄海的控制权，在袭扰与反袭扰，登岛与反登岛，破交与反破交中渡过。
为了保障二次北伐的后勤补给，朱由榔早在两年多之前，便追加数百万元预算，用于建造新船、改装旧船、大幅增强广东舰队和福建舰队的整体实力。
清庭为了弥补缺陷，亦投入超过一千万两白银，不远万里请来西班牙舰队，对明军造成严重威胁。
仅在旅顺-登州战场，明军水兵、水手的伤亡人数就高达两三千人，被拦截物资所造成的损失更以百万两计。
海权争夺固然激烈，陆权争夺亦不遑多让，甚至更加残酷，更加揪动人心。
湖广方面，李国英、张勇统领甘陕军团走武关进入南阳盆地，由北向南对张长庚军阀发动攻势。
董学礼哪里是张勇的对手，一面苦守襄阳，一面不停向郝摇旗、贺珍等夔东将领求援。
从邓州到襄阳，长达两百多里的补给线上，到处都是明军的明岗暗哨和奇袭部队。因此，世人大多认为，张长庚、刘兆麒、董学礼、周培公等人均已转投明廷。
至于湖广官场为什么还用着大清的印信，湖广绿营为什么还举着清军的军旗，就不为人所知了。
在湘江一带，偏沅巡抚袁廓宇亦率领湖南绿营违抗圣旨，坚守长沙超过三个月。
一开始，是袁廓宇独自应付吴三桂、李本深、南一魁等一大批猛将，还有他们裹挟的数万仆从军。
随着王光兴、塔天宝、马腾云、田舜年、吴子圣、高文贵等明军将领陆续率部进入常德、长沙、宝庆一线，事情变得微妙起来。
清军攻打清军，清军向明军求援，明军袭击正在攻击清军的清军……场面异常混乱。
为了捋清明廷的态度，吴三桂甚至不惜收缩阵线避战，在和平的间隙派出数批使者前往江陵，要求与李定国谈判。
李定国则以天子正在北伐为由，拒绝做出任何承诺，想停战只有一个方法——无条件弃械投降。
对此，吴三桂气得发疯。他实在搞不懂，连张长庚、张朝璘这种庸才废物，都能得到永历天子的原谅，姓吴的为何偏偏就不行。
论含满量，孔四贞还是太皇太后的义女，不照样投了明吗？
广西、湖南一线，战事也有了新的变化。
监国朱慈煊命吴三省为征虏大将军，率王三才、黄元才、雷朝圣及安南诸部，向吴三桂军团的南路军发起攻势；
又命罗义为平虏大将军，率彭信古等御林军将领向衡州进军。
两广明军本来没有足够粮草发起攻势，不过安南女王联合四大副王送来一大批秋粮，数量之多，让人怀疑安南是否将所有库存搬空。
安南女王黎玉缘在国书中对朱慈煊这样说道：大明与安南本是一家，此乃两国生死存亡之际，当患难与共。
在云贵一线，主帅白文选、副帅祁三升亦以摧枯拉朽之势，强行突破北盘江防线，连续收复安顺、贵阳、镇远……
这是一场惊天动地的全面战争，规模之大，涉及范围之广，情况之复杂，远远超出朱由榔所料。