为了激励臣民，鼓舞士气，朱由榔年前便颁下一道圣旨，要在元宵佳节当天举行一次盛大庆典。
以往庆贺新年，一般会解除坊间宵禁，让民间自行举办灯会或花会。
永历二十一年的庆贺方式与众不同，竟是一次军队巡礼。
根据报纸上刊登的布告，元宵节当天，将有数千御林军从正西门入城，沿着布政司前街穿过着整个城区，再由正东门出城。
巡礼过程约一个时辰，御林军将展示军容和近期采购的新式装备，广州城的百姓若有兴趣，可以在大街两侧驻足观看。
这条新闻在城中引起热议，并迅速传播至下边的县乡。
御林军历来喜欢“耀武扬威”。早在广州城还未收复前，水师战船便多次结成舰队，在香江海峡、白鹅潭等水域展示军容。
有些消息灵通人士还知道，水师甚至在湖广也照样炫耀武力，将驻守武汉的绿营兵吓得不轻。
不过，前几次都是水师在炫耀，陆师巡礼还是第一次。
整个春节，广州老百姓都在期待中度过。
元宵节前几天，便有肇庆、韶州、惠州等地的外府乡绅、富户赶到省城，期待过一把眼瘾。
随后，广州府治下十五县的普通老百姓也陆续赶来，将广州城内所有客栈挤得满满当当。
多年以后，还有不少客栈老板声称，他们一生都没见过有那么多人请求住店。
为了不让百姓露宿街头，很多客栈允许客人在大堂、回廊等地打地铺。光三十文一位的地铺钱，就让客栈老板们数到手软。
为了维持城内治安，数百名巡检兵从各县赶来支援，在所有巡捕和街口驻扎。仅在元宵前一天晚上，因醉酒闹事而被抓捕的人就多达几十个。
元宵节当天凌晨，布政司前街两侧便热闹非凡。提前占位置的百姓，引车卖浆的小贩，维持秩序的官差，一起将大街两侧的步道挤满。
如果不是前几年清理六脉渠时，拆除过一批侵占街道的民宅或院墙，就连这十多万人，估计都站不下。
临近巡礼庆典前的半个时辰，布政司前街更是堵得人山人海。
其中，人最多的地方，要数布政司衙门前的一段街道。
两侧的民居住宅全都遭了殃。不少主家反复被敲门声惊动，总有陌生人站在门外，客气地询问能不能花几个铜板，请主人在屋顶或者墙头让出一小块地方。
刚开始，只是零零星星有人爬上屋顶，但随着时间的推移，墙头上也坐满了人。不少读书人放下斯文，把长袍扎一扎，挽起袖口爬上墙去。
最后，屋顶上甚至还出现了女眷，她们小心翼翼地把布单或者草纸垫在裙下，然后就开始快乐地四下张望。
半个广州城的百姓都挤到一条街上，时不时爆发出一阵又一阵的喧哗声。围观的群众中，不少人见过水师巡礼，他们不停争论着，今天陆师官兵会以什么样的姿态出场。
而数千御林军也早早在西门外的临时军营集结，他们列好了队伍，只等时辰一到，便带着身边的枪炮穿过广州城。
很快，时间来到辰时初刻，随着十二声礼炮响起，一队队整齐的士兵走出军营，迈向正西门。
……
隐约的军歌声飘来，伴随着鼓声，在空气中跌宕起伏。
“烽火四起战鼓擂，”
“甲胄铮铮死如归。”
“驰骋疆场志未酬，”
“豪情挥洒满沙场……”
“……”
“不染血袍誓不归！”
这是戏曲《战滇南》里的唱词，又在《下龙湾》一剧中再度出现。随着两个热门戏曲反复传唱，这首歌已被所有人熟知，还渐渐演变成大明军歌。
此时军歌虽还尚远，却像一颗火星飞溅入了火药桶，使得布政司衙门前等待的人群轰然喧嚷起来。
在瞬间的激动过后，百姓们发现军歌的声音越来越大，渐渐有冲上云霄之势。
从正西门到广州城中心的布政司衙门，有三里之遥，什么人能唱得那么大声？