山海关。
李肇基站在书桌旁，窗外传来哗啦啦的雨声，他刚收好往来的密信，就见吴三桂的亲兵来请，说是吴三桂请他去吃饭。
自从吴襄南下之后，吴三桂总是沉不住气的模样，每日都要来问询，李肇基越发感觉，这个家伙，除了脸皮厚、野心大，没有什么成就大业的特质，但此时也不好与他为难。
花厅里摆了一张八仙桌子，四个热碟摆在上面，尤其是那炝羊头，是李肇基的最爱。
“来来来，李先生，快些坐下，这炝羊头，你的最爱，趁热吃些。”吴三桂笑着招待着李肇基，把那热碟推到了李肇基面前，还问道：“现在住的地方可还习惯，那是一家士绅的居所，那厮擅自出关投了李闯，已经被我拿下了。
虽说地方小了些，但典雅的很，你若喜欢，宅院就归你了。”
李肇基呵呵一笑：“平西伯又打趣我，这辽西的宅子，我要一百间有什么用呢？将来你在南京赐我几间好宅院，为我找几房美妾，我才真的谢你。”
“好说，好说。”吴三桂哈哈大笑，他最喜欢听的就是这种话，好像他现在已经执掌朝堂似的。
“李先生，遵化那边的事，你听说了没？”吴三桂问。
李肇基昨天晚上得到的消息，是一封天津卫来的密信，但很显然的是，内容不会太过于详细，于是说：“我也只是听退来的商贾提及，倒也知道的不详细，平西伯可能否告知于我呢？”
吴三桂说：“李自成派了义侯张鼐，带了两三万骑兵去打遵化，遵化那边进来了三万多的东虏，据说是多铎带队，除了两白旗就是蒙古八旗的兵马，几乎全是骑兵。
不过那张鼐确实有些手段，他带主力，沿着官道不慌不忙的朝着遵化去，双方的斥候在麦子地里打的难解难分，用了两日功夫，才弄清张鼐的实力，多铎一听张鼐不过两万骑兵，立刻率队迎战，张鼐与其触碰之后，即刻后退，牵制住了多铎，却不曾想两三千李闯的精骑，饶了永平，从东面打了遵化，据说斩了东虏三四千脑袋，放了其抢掠的牲口和百姓，然后各自遁去了。”
李肇基呵呵一笑：“定然是夸张了，若是砍了东虏三四千人，说不定东虏就直接退兵了。”
吴三桂笑了笑：“是夸张，却也不是，这三四千人，多是随军的包衣，真虏或许只有十分之一，但也足够东虏肉疼了。
但李闯的实力着实不俗，随随便便就拿出两三万骑兵来，我还听人说，张鼐在密云一带打了一场胜仗，和东虏两黄旗的骑兵对冲，虽然折损不少，但斩获颇丰。
现在看来，我们对李闯所部的估计还是低了些，李闯能战敢战，难怪可以占了京城。”
李肇基也是点头，说道：“但李闯已经开始坚壁清野，调遣援军，显然也没有把握击败东虏。”
吴三桂呵呵一笑：“东虏要是那么容易击败，咱大明也不会打了几十年了。但多尔衮也是不俗，听闻多铎这边受挫，非但没有退回去，反而带兵从密云南下，直接威胁京城，若非如此，张鼐也不会立刻回援了。
以我得到的消息，李闯和东虏这场仗，有的打了。这样也好，他们打个没完，咱们才有时间做自己的事。”
李肇基知道吴三桂话里有话，只是点头称是，并不接话，希望吴三桂自己把心里想说的说出来，他与这厮牵扯深了，接触也多了，知道吴三桂，看起来聪明，实际是一个沉不住气的人。
“李先生，现如今关内已经对垒了，咱们应该怎么做？”吴三桂问。
李肇基说：“这第一遭要做的事，就是你立刻派人送信给多尔衮，先要告诉他你没有投降李闯，二要问他，愿意不愿意与你联合，剿平流寇。就说这是大明朝廷的意思，那些反正不会实现的条件，随便你说，反正就一个目的，让他以为，他有可能把你拉到他那一边去。
当然，若是能从多尔衮那里骗些钱款马匹的，那就更好了。”
吴三桂点头：“这一点我自然知晓，这场仗，就像是一杆秤，咱们就是一个秤砣，那边翘高了，就往哪边跳。要是李闯有所不支，我辽镇就出宁远，去打锦州，吸引东虏回援，要是东虏这边表现颓势，那我就出山海关，去袭扰关内。”
李肇基击掌而笑，说道：“平西伯大才，我就是这个道理。”
吴三桂笑呵呵的说：“对付李闯和东虏，其中窍门，我已经知晓大概，我说的是南下之事，现如今家父已经去了淮北，赵文及去了福建，虽说要等南面来了确凿消息再行动，但总归我们要筹备起来，毕竟南面势力颇多，若是一个不及时，恐怕抓不住机会呀。”
李肇基点头：“平西伯这话说的很有道理，有一件事我正要说与你听。就是运兵去江南的事，现在南面不断有船来，送来粮食和军饷，但因为风向缘故，所以明国船只多在觉华岛停泊，等待北风季。