夏国相眼见吴三桂同意，心里已经彻底放心下来，至少自己是不会在被当人质送京城了。他知道，吴三桂是一个敏感的人，自己刚才的畏惧和犹豫，肯定会在他的眼中失分，因此要好好表现一下忠诚。
于是，夏国相问：“李先生，以子易父，终究咱们的心思，人家李闯未必同意。世子年幼，为伯爷所钟爱，若无把握，轻易不能行动，坏了父子亲情。事关重大，总要有个备选吧。”
李肇基呵呵一笑，说道：“夏将军说的是，但世子是最合适的人选。
平西伯需要作出考虑归顺李闯的姿态来，但也要抛出一些难题给对方，就说麾下将领，多有不愿意的。一来向李闯要些钱粮官职，这些东西总归是多多益善的。二来，可向李闯说明，令尊在辽西各镇之中颇有威望，须得令尊出面，安抚说服诸将。”
吴三桂点点头：“李先生说的是，我另外会跟李闯那边说，既然归顺，双方都要有个诚意，放归家父是李闯那边的诚意，总归要让咱们辽镇看到我一家是安全的吧。
只不过安抚好李闯后，下一步如何行事，请先生不吝赐教。”
李肇基微微点头，心说这些事上，吴三桂自有打算，是不用自己说的。
眼见吴三桂询问下一步的计划，李肇基长出一口气，他并非没有备选人，只不过不到万不得已，他不想害这个人。这个备选人就是总督沈犹龙，吴三桂把沈犹龙交出去，李闯那边肯定同意交换的。
但夏国相显然不想这么轻轻放过，他说道：“伯爷，现如今总督沈犹龙已经是您大业上的绊脚石，卑职以为，若拿他去交换，李闯那边不仅愿意，更会信服您的诚意，到时候能拖延更多的时间。
李先生，您足智多谋，怎么可能想不到拿沈犹龙去换呢？”
吴三桂并未直接评断，先是斥责夏国相：“国相，休要对先生无礼。”继而问：“李先生怎么看？”
李肇基眼见夏国相把自己逼到墙角，他却不能在这个时候回护沈犹龙，于是说道：“夏将军要拿沈犹龙当筹码，刚才平西伯问下一步该当如何做，李某索性把这个问题一并回答了，若说完了，您还觉得要拿沈犹龙去换，那李某也不阻拦了。”
吴三桂笑道：“我便知道，先生是早有筹谋的，请先生赐教。”
李肇基说：“现在有资格继承皇位的藩王在您的手里，那您就是握住了名分，可想要成就一番大业，控制朝堂，是离不开文人士大夫的，这权位素来都是智取，没有强夺的。
若平西伯现在把沈犹龙交出去，消息传回江南，人人都说你是曹孟德，挟天子以令诸侯，那么江南士大夫非但不是你的助力，还会成为你的敌人。若是这些人随意找个藩王继位，与你抗衡，哪怕不成功，也会牵扯太多时日，让你损失太大。
而且，未必人家不成功，到底你平西伯只是握住了部分兵权，人家士大夫可是握住了话语权呀。
当然，你也可以让藩王先继位，然后以藩王名义命令沈犹龙去京城，君让臣死，臣不得不死，这事也能成。可到底也得罪江南士大夫呀，你就算夺取了权柄，又岂能稳固？”
吴三桂重重点头，对夏国相说：“国相，你听到了吗，李先生是思虑周全，庙算在前，你却疑心他保护沈犹龙，实在可恶，还不向李先生赔不是。”
夏国相立刻叉手行礼，致以歉意，李肇基心里记下了夏国相这一遭，想着日后有机会，肯定要好好收拾他，嘴上却说：“夏将军也是一片忠心，平西伯不要怪罪了。”
吴三桂笑着说：“先生心胸宽广，令人叹服。请先生继续讲解方略。”
“平西伯，无论是逐鹿天下，还是争权夺势，光靠使蛮是不行的。不管干什么，都是要让自己朋友多多的，敌人少少的。在您奉立新君，执掌朝堂这件事上，你以为谁是你的朋友呀？”李肇基问。
吴三桂抱拳说：“先生自然是算一个。”
李肇基哈哈一笑：“我既然为你赞画，自然算一个，可我终究是外人，连个大明百姓都不算。我能帮你的，除了赞画军机，就是让我那支规模不大的军队出战一二，其余的，做不了太多。
若我涉及太深，旁人反而会说你勾结外藩，因此我出力是出不多的。”
吴三桂是不明白李肇基为什么是这种若即若离的态度，但他此时不便询问，生怕李肇基一生气，不出主意了。
于是说：“拥立新君的话，非我一家可以办到。江北湖广还有数镇兵马，可以合作。”
“那又是错了。”李肇基连忙摆手。
“怎么又错？”吴三桂挠头。
“平西伯呀，你想问题要想长远些。是，拥立新君，这些人肯定会同意相助，毕竟大家都有好处，可等拥立完了呢？朝廷岂不是藩镇并立了吗？到时候，那么多握着刀兵的人，士大夫们扶弱抑强，离间分化，哪里还有你的好？
未来的大明岂不是很快陷入内斗之中？
你说江北、湖广各镇，虽然战力孱弱，但人马不少，算起来，不下二十万，你辽镇虽强，也就五万兵。又不能全部派往江南，试想，到时候新君初立，你成为公爵，人家也跟着要公爵，都是公爵，你凭什么压他们一头呢？