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连续两场死敌德比战结束，曼联终于迎来了一个喘息之机。因为这个周末是足总杯的赛程，联赛都为足总杯让路，而曼联已经在足总杯中出局。
在时间已经进入3月份的现在，一个星期的休息时间，对于曼联来说是非常重要的。
事实上曼联的主力阵容得到的休息时间不只是1个星期，因为下周中的欧冠比赛中，已经提前两轮出线，并且锁定小组第一的曼联，压根不需要投入多少时间和精力。所以，在和巴塞尔的第5轮小组赛里，弗格森派出了几乎替补阵容，只有加里·内维尔和里奥·费迪南德两名主力球员出战，包括殷俊在内的主力球员都得到了轮换休息。
最终，在老特拉福德球场，曼联在先失一球的情况下，由加里·内维尔进球扳平。而这个进球，是大内维尔在效力曼联十一年时间的第4个进球！
弗格森的大轮换，为曼联赢得了关键休息时间。因为就在这轮欧冠小组赛结束63个小时之后，曼联便要作客维拉公园球场，迎来英超第30轮的比赛。否则，要是曼联的主力和巴塞尔鏖战一场之后，在短短两天多点时间里又迎来一场高强度的比赛，那比赛会踢成什么样子，就很难预料了。
就算是曼联的主力足足有九天的休息时间，在维拉公园球场的比赛，曼联也赢得并不轻松。红魔在客场遭到了维拉人的顽强抵抗，最终艰难的以1:0的比分小胜。
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这场胜利让曼联暂时在积分榜上只落后榜首的阿森纳2分。
两个半小时之后，从兰开郡的埃伍德公园球场传来好消息，阿森纳在客场被暴力本以0:2的比分击败！
在这场比赛里，阿森纳疲态尽显。因为在欧冠第二阶段小组赛里表现不佳，只是暂列小组第二，所以不得不在客场血拼罗马，结果却只是取得了一个1:1的平局，虽然保住了小组第二的位置，但想要出线，就不得不在下周中的欧冠小组赛末轮作客对阵瓦伦西亚的比赛里跟蝙蝠军团火并，争夺一个八强的资格。
为了晋级欧冠八强，温格不得不在和布莱克本的比赛里雪藏了两名主力坎贝尔和维埃拉，结果后防失衡的阿森纳，非但没有打出漂亮的进攻足球，反倒是在防守端连连出错，最终0:2完败。布莱克本球员达夫大发神威，一射一传，几乎是以一己之力击沉了兵工厂。
这是阿森纳在2003年首尝败绩，而上次告负还是12月7日不敌曼联，这场比赛告负之后，使得阿森纳仅领先曼联2分，夺冠形势变得复杂起来。
而10月26日，布莱克本曾客场2:1战胜阿森纳，而在一赛季中两胜阿森纳的球队只有3年前的利物浦做到。
主宰了这场比赛胜负的布莱克本球员达夫，在赛后便传出了被弗格森看中的消息。很显然，这是唯恐天下不乱的英国媒体开始炒作了。