翊坤宫。
厚重的门帘掀开，扑面而来的便是一股腐朽的气息。
哪怕宫人们日日燃香，时时通风，也无法消却宫殿主人身上时时刻刻散发的味道。
殿里的宫人大抵早已习惯了这味道，这会儿站在殿内，一个个面不改色。
秋嬷嬷虽年纪比刘氏小，但去年也已入了土。
如今在刘氏身边贴身伺候的，是她后来提拔上来的邓嬷嬷。
邓嬷嬷一见到萧彻，便是一喜，忙亲自打了帘子：“陛下请。”
十五岁的少年，如今已然出落的身姿挺拔。
近六尺的身高（注：此处按照现代单位换算），已具备十足的压迫感。
他面容清隽，一身暗黑色龙袍庄重，让他还略带些稚嫩的面容，多了几分威严。
殿内的其他宫人见到他，忙齐齐屈膝行礼。
等少年帝王摆手示意，他们便齐齐退了下去。
五进的千工拔步床，临近床边，放着一个烧着银丝碳的炭盆。
太太皇太后刘氏躺在床上，形容枯槁，整个人身上都透着死气。
大抵是听见了动静，她睁开那双眼皮耷拉的眸，眯着眼，极力看去。
许久，她才终于放弃了再浪费力气，干脆扭头，望向床顶的幔帐：
“是皇帝吧？”
“曾祖母，是孙儿。”萧彻居高临下地，看着这个在大梁翻手为云覆手雨近四十年的女人。
他眸光平静，情绪似乎并没有什么波动。
“哀家听说，你今儿早朝给不少大臣子孙赐了婚？”
她说话时，还不停喘着粗气。
喉咙口不知有什么东西在堵着，让她每一次喘气，都带着“哼哼”地气音。
“是。”
萧彻的回答依旧简洁。
仿佛只要对方不问，他就不打算多说什么。
刘氏又“吭哧吭哧”地喘了一阵，也不知是不是被萧彻的回答给气到了，她半天没再说出一句话来。
许久，这吭哧声总算消减了下来，才听见她略带几分沙哑的声音：
“哀家想知道，为什么。据哀家所知，那些贵女应该都是哀家让你母后看过的皇后候选人吧？”
即便里面有几个是她随便放进去，为了混淆视听的。
但大多数人都是经过她精挑细选的。
这些人若不能为后，也可在宫中占据一席之地，有利于皇帝稳固朝政。
“嗯。曾祖母记性真好。这些人确实都是曾祖母选出来的人。”
他倒是回答地很坦然。
刘氏一噎：“皇帝可是对哀家有何不满？”
“曾祖母此话怎讲？孙儿从小可都是一直按照曾祖母的话做的！孙儿敬仰曾祖母还来不及呢，怎么会对曾祖母不满呢？还是曾祖母自认为做了什么对不起孙儿的事儿么？”
萧彻一脸莫名，甚至直接将问题给踢了回去。
刘氏：……
她突然重重叹息一声，“哀家精明了一辈子，防了你母后一辈子，没想到还是被她给糊弄过去了！”
方才那番话，可不是她认知里的那个单蠢的孩子能说出来的！
突然被拆穿，萧彻愣了一下，不过并没有太在意：
“曾祖母向来运筹帷幄，母后又哪里敢糊弄您呢？曾祖母若是对孙儿有什么不满，直接教训孙儿便是。母后辛劳一世，她不该受到这些无端的猜忌。”