宋爷爷的病不太常见，发病原理也比较复杂，吃了医生开的药，在床上躺了几天，才缓了过来。在没病的时候，他经常去街上溜达，看别人下象棋，病了好几天，他重新出现的时候，老熟人都有些惊讶——哎呀，你没死呐！
老朋友的调侃就更直白了：“要不，你还是找个老婆子吧！你一个人住，哪天死了，都没有人知道。”
按理说，活到六十多了，对“死亡”一类的话题可以一笑而过了，可宋金泉却做不到。他听到这些话就很生气，一生气，又病倒了。
谢冲和谢颖轮番给他送饭，虽然都是很清淡的餐食，但是宋金泉吃得很香。兄妹俩送饭时，还会把大人的叮嘱送到：“爷爷，不要说太客气的话，你把病养好了，比什么都强。”
“唉！”宋金泉仰天长叹：“都说养儿防老，养到最后，我宋金泉还是得靠朋友啊！”
于是，每次从宋爷爷家回到自己家，谢颖总要抱着家人，说道：“我以后肯定不会让你们像宋爷爷那么可怜。”
谢庆收每天都很累，还要抽出时间来带宋金泉去医院，他没什么怨言。因为宋老头是父亲一辈子的好朋友，平时对谢家也多有照应。在照顾他时，宋金泉经常说，老二，你回来是对的。要是你父母老了，只靠庆云是不行的。
谢庆收说道：“是啊。我还想发达了之后带他俩离开来城，去广州生活。来城这个小地方，装不下那么多伤心事。”
“知道，知道。你当时去了南方，没有一个人说你，因为大家都知道你为什么走。那时候你名声也不好，在来城被人瞧不起，想去外面闯荡一番，出人头地，不就是这么简单的想法吗？”
谢庆收便苦笑：“可是我的愿望就没有实现过，最后不还是灰头土脸地回来了？”
“没事，没事，回来也挺好，跟家人有个照应。把你爸妈接到大城市，不如在小城市陪着他们。他们在这里生活了一辈子，很难离开这里。”
如果有可能，谢庆收还是想把父母接走。这里有太多伤心的回忆，还有很多不愿再面对的人。等债还完了，再做打算吧！
宋金泉的病反反复复，直到玉兰花都开了，也没有完全好透。在他生病期间，儒林街另一位鳏居老人去世了。那位老人脾气古怪，跟任何亲戚都不走动，跟街坊邻居的关系也不好，邻居闻到了异味，报了警，这才发现他去世了。
王吉英很早之前就在街道办事处谋到了职位，老人的后事，是她协助操办的。宋金泉怕是受到了冲击，怕自己也落得同样的下场，但是他很少跟两个儿子说软话。再说了，小儿子说好夏天过来，他怎么好意思催呢？
谢颖看穿了他的心思，说道：“宋爷爷，让我爷爷打个电话，让你儿子回来，好不好？”
宋金泉连连拒绝，可谢颖还是注视着他。终于，在谢颖快要走的时候，他忍不住说道：“我把光浩的电话号码给你？”
当谢颖拿着电话号码回家时，谢宏轩唠唠叨叨，说老宋净给自己出难题，国际电话多贵啊！在拨电话的时候，他突然愣住了，国际长途要怎么打？
谢庆收见多识广，告诉父亲，要去电话局，才能打国际长途。
既然这样，那就只能等第二天了。家里上班的上班，上学的上学，冯玉珍只认得字，外出办事不行，所以，打国际长途的重任，只能落在谢宏轩身上了。
一大早去了，好不容易拨通了，没有人接。后面排队的人着急，谢宏轩便重新排了一次，半个小时过去了，这次总算打通了。电话那段的宋光浩客客气气的，可能太久没说中文了，语调变得怪怪的，几乎在每句话的结尾都要加上“内”或者“诶”之类的语气词，听得谢宏轩很难受。
国际长途很贵，尽量长话短说。把消息传达到了，谢宏轩就把电话挂了。一结账，一百块钱。