“克拉克·普威特！”
“布鲁斯·斯图尔特。”
主宾席上，当一切喧嚣都沉寂下来之后，邓布利多教授直起身子，再一次大声喊道。
面对如今这种错综复杂的情况，他的脸上并没有显露出多少惊讶和疑惑，似乎一切都在他的预料之中。
“克拉克！还有斯图尔特先生，请你们上这儿来！”
无需旁人催促，克拉克起身、微笑，顺着格兰芬多和赫奇帕奇的桌子之间的通道往前走。
虽然这一路上有成百上千双眼睛都盯在他身上，但那被众人目光注视的压力，对于他来说，却恍若清风拂面，根本就不值一提。
和他有着相同表现的还有布鲁斯·斯图尔特。
这位来自伊法魔尼的转校生也是从斯莱特林的长桌上站起身来，目无表情地沿着过道前行，几乎是和克拉克一起走到了邓布利多的面前。
看都并排站立的二人，嗡嗡的议论声越来越响了。
教师们的目光也都盯着他俩，仿佛是过了一个小时，邓布利多才说道，“好吧……到那扇门里去，两位。”
两人顺着教工桌子走过去，身后的喧嚣声终于平息了，邓布利多似乎是在安抚着众人。
“好了，现在我们的勇士都已经选出来了。
我知道我完全可以信赖你们大家，包括布斯巴顿和德姆斯特朗的其他同学，你们一定会全力以赴地支持你们的勇士。
你们通过给勇士加油，也会为这次活动做出很大的贡献——”
身后邓布利多的声音渐渐远去，克拉克和布鲁斯一前一后穿过那扇门。
出了礼堂，他们发现自己来到了一个小房间里，两边的墙上都挂着巫师的画像。
在他们对面的壁炉里，炉火燃得正旺。
当他进去时，那些肖像上的面孔全都转过头来望着他。
他看见一个皱巴巴的女巫嗖地逃出了自己的像框，钻进了旁边的像框，那上面是一个留着海象胡须的男巫。
皱巴巴的女巫开始悄悄地对他咬起了耳朵。
威克多尔·克鲁姆和芙蓉·德拉库尔都围在炉火边。
在火焰的映衬下，这两个身影给人的印象特别强烈。
克鲁姆倚靠着壁炉台，躬着腰在那里沉思着什么。
当克拉克二人走进来的时候，他抬起头来，“怎么了？他们要我们回礼堂去吗？”
他以为克拉克二人是进来传话的，克拉克和布鲁斯都没有说话，只是分别选了个角落，静静地站着。
芙蓉·德拉库尔此时转过头来，甩了甩瀑布般的银色长发。
她似乎是猜到了什么，好奇地打量了一下克拉克。
只是还不等她开口，门外面又传来了一阵忙乱的脚步声。
下一刻，卢多·巴格曼就率先走进了房间。
“太离奇了！”一进来，他就低声念叨着，“两位，请允许我介绍一下——尽管这显得很不可思议——这是三强争霸赛的霍格沃茨勇士！”
卢多·巴格曼伸手指着克拉克，威克多尔·克鲁姆闻言挺直了身子，上下打量着克拉克，不可一世的脸上露出阴沉的表情。
芙蓉·德拉库尔则甩了甩长发，嫣然一笑，说道：“哦，看来我猜得没错了，你这家伙在那里都能闹出大新闻来。”
“是啊，”巴格曼忍不住附和着她，“克拉克的名字刚从火焰杯里喷了出来，作为霍格沃茨的勇士，他突破了邓布利多所设下的时间筛选结界。”
克鲁姆的两道浓眉微微蹙了起来。
“可那又如何，他没有遵守规则，”他高傲地对巴格曼说，“他不能参加比赛。”
“是啊……这确实令人诧异。”
巴格曼揉着他光滑的下巴，笑眯眯地望着克拉克。
“可是，你们也知道，年龄限制作为额外的安全措施，只是今年才实行的。
既然他的名字从高脚杯里喷了出来……我的意思是，我认为既然已经到了这一步，就不允许临阵脱逃了……规定里写得很清楚，你们必须遵守……克拉克要尽他最大的努力――”
他们身后的门又被推开了，一大群人拥了进来：
邓布利多教授，后面紧跟着克劳奇先生、卡卡洛夫教授、马克西姆夫人、麦格教授和斯内普教授。
在麦格教授把门前上之前，克拉克听见隔壁的礼堂里传来几百名学生嗡嗡的议论声。
“马克西姆夫人！”芙蓉立刻朝她的校长走去，“他们说这个‘小男孩’也要参加比赛！”
克拉克敢肯定，这姑娘一定是故意的。
马克西姆夫人挺直她魁梧高大的身躯，俊俏的脑袋碰到了点满蜡烛的枝形吊灯，穿着黑缎子衣服的巨大胸脯剧烈地起伏着。
“这到底是什么意思，邓布利多？”她傲慢地说，“这可和我们当初商量的情况不一样。”
“我也想知道这一点，邓布利多，”卡卡洛夫的脸上带着冷冰冰的微笑，一双蓝眼睛像冰块一样透着寒意，“他为什么能突破那个年龄界限？”
说着，他还用手十分不礼貌地指向了克拉克。
面对这种情况，即便是克拉克有再好的脾气，也忍不住嗤笑了一声。
“卡卡洛夫校长，我既然能站在这里，就证明我的实力足够穿过那道线。
而火焰杯既然选中了我，也就证明霍格沃茨所有报名的人中，我是最合适的，这一点无可辩驳！”
“可是这不公平！”马克西姆夫人说，她那戴着许多华丽宝石戒指的大手搭在芙蓉的肩头。
“呵呵！”卡卡洛夫更是冷笑道，“在我们的印象里，你的那道年龄界线是绝对能把不够年龄的竞争者排除在外的，邓布利多。”
他的脸上仍然挂着冰冷的笑容，眼睛里的寒意更深了，“不然，我们肯定也会从我们学校带来更多的候选人的。”
“我也赞同这个说法，”克拉克毫不客气地怼了回去，“既然如此，不如德姆斯特朗把克鲁姆撤掉，再换个更优秀的低年级学生过来，怎么样？”
卡卡洛夫一下子就被噎得说不出话来，他只是坏，可不是傻。
低年级的学生，实力怎么可能比得上克鲁姆。