肖达乾并没有马上领会这句话，旁边唐爱军看他又想挠后脑勺，伸手挡了一下他的胳膊：“我爸是说要你强调农村孩子的不甘人后，给这类学弟学妹树立一个榜样。你想想，农村孩子条件要更艰苦一点，吃不好穿不好的，可是你却考了这么好的成绩，主要原因是什么？是努力吗？”
肖达乾皱皱眉，他觉得应该就是努力，可不得不说，他身边同学中有很多比他还要下功夫的，可最后成绩总有点差强人意，他知道绝对不能把自己学习好归结到天资聪慧上。
唐部长看出了肖达乾的为难，继续启发道：“学如逆水行舟，这句话很正确，努力是每个学生应尽的职责，但是努力不能成为低效率的勤奋，而应该是讲究学习方法，所以我觉得你发言应该强调两点，第一就是身份，农村孩子一点也不差，第二就是学习要找到适合于自己的学习方法。对吧？”
不得不说，唐部长的确是高屋建瓴，他看问题有的放矢，说得肖达乾连连点头：“叔叔，您说得太对了。”
杨红霞在旁边帮腔：“这庆功会应该让唐叔叔去讲，又有学习态度又有学习方法。我当时要是早遇见唐叔叔，就不读中专了，也来参加高考，和爱军做同学。”
唐部长也有点小得意：“看问题要看本质。爱军，你明天的演讲也要凸显自己的个性，你想怎么说？”
唐爱军嘻嘻笑道：“我也想说两点，第一点就是女生要有自信心，认真学习后一点也不比男生差；第二就是如何克服紧张情绪，我考试前那段时间都有点崩溃的感觉，也幸亏肖达乾给我放松。”
唐部长对自己的女儿很放心：“你的表达能力我很放心。来，我们一起喝酒，小肖，你好好想想，明天就按照这个思路作报告。”
肖达乾有点发憷，苦着脸点点头，唐爱军笑道：“吃完饭和我到书房我给你详细辅导。肖同学，你这样到了大学可不行啊。那里要会表达自己，更重要的是要有自己独立的思考。”
肖达乾不知道深浅，端起酒杯就来了一口大的，足足喝了一两多，这也是最近在沟子镇养成的习惯，总把喝酒多当做某种豪气的乡镇，肖卫东安排儿子敬酒时就总是在旁边鼓劲：“干了，儿子，给你叔干了这一杯，老邱，我儿子都喝完了，你咋婆婆妈妈的，我儿子是大学生哎！”
唐部长吓了一跳，他也经常参加应酬场合，绝大多数都是轻酌慢饮，哪想这个准女婿竟然这种喝法，唐爱军更是直接一拳头打过去：“你干啥？和我爸喝酒拼什么？快喝点茶！”
肖达乾酒量并不大，这一口急酒下了喉咙，肚子里也是翻江倒海，好在这次酒是好酒，唐爱军茶水又递得及时，他点点头，很努力地镇压身体中的不适感。唐部长摇摇头：“小肖，这种喝酒方法不行！你要知道酒是一种媒介，不管是在什么场合，它都是一种工具，而不是目的。我听爱军说你喝醉过几次，那就是自控出了问题，喝酒要知己知彼，更要审时度势，有时候在我这种层次上，不但酒是一种工具，就连喝醉都是工具。”
肖达乾领悟能力并不强，很多唐部长的话他只是觉得有道理，但十八年的农村生活经历，让他一些观念都不可能马上转变，但他知道该怎么办，使劲点点头。
旁边的杨红霞则有受益匪浅的感觉，只有经历过社会的倾轧和欺骗，才会明白“工具”这个词汇的内涵，其实不但酒是工具，女人和感情本身也是工具，焦主任对自己的欺负是别有用心的，他知道自己毫无背景，即便被欺负了也不可能说出来，不然女人的名节会坍塌，社会舆论更是站在她的对立面，可后来很巧合的通过肖达乾认识了唐爱军，才能在医院里步步为营。有些话不同场合说起来是不一样的，也是唐部长把肖达乾看成了准女婿，才会这么指点，不要说肖达乾这样的农村孩子，即便是县城里大多数家庭都很难有这样的目光和人生态度。杨红霞决定好好利用好这个工具。
她说道：“弟弟，我们一起敬叔叔一杯酒，我文化不高，可觉得就像下了几天的雨突然看见了日头一样。唐叔叔，阿姨，您们就是我和我弟弟的贵人！”
肖达乾赶紧也举杯：“嗯嗯，谢谢唐叔叔，谢谢阿姨，也谢谢……”他看看唐爱军，觉得这样是不是太虚伪，唐爱军噗嗤一声笑了：“咋了，把我当外人了，你应该谢谢红霞姐。”