房里早已摆好了棋盘，烹好了茶。
一枝檀香微烟缭绕，让再浮躁的心都会静下来。
二十多岁的女子端坐着，看到他也不起身，只是微微颔首。
秦怀道在她对面坐下来。
一个执了黑子，一个执了白子。一言不发就开始对弈。
女子十指纤纤，指甲丹寇每落下一个子，都像是落英唯美。
她轻声道：“你每次落子，都还是有心浮气躁。是最近有事？”
秦怀道也轻声回道：“无事。家母前几日生辰，想是累了些，躺了这几日已然康健。”
他总不能说，自己心绪难平是因为遇到了瘟疫……
“我看那日生辰，朝中众人倒都是到场祝贺了，是以热闹无比。就连太子，都亲自送上了寿礼。”
秦怀道牵唇一笑：“还不是得多谢姐姐才是，你滴翠阁七艳亲自到场演艺贺寿，大多人都是为了一睹你们芳容罢了。若不是你们出入都以轻纱蒙面，不晓得多少人会当场失态。”
红绡莞尔一笑。
秦怀道淡然道：“再者，父亲过世才年余，世人总不至于太过忘情。”
红绡道：“伯母一直伤心苦痛难以自拔，你为她举办这场生日宴也无非是想令她稍微开怀，我自然更是应该去增添闹热。”
秦怀道柔声：“所以今儿特意来多谢姐姐，也只有姐姐知我那份落寞吧。”
她执棋的手停顿了一下：“朝中可有异动？”
他抬头望她一眼：“你知，我从不议论朝堂之事，我只管守护好皇上的安全。”
她把棋子落下，也抬起头来，目光温柔地落在他的脸上。
“秦公在世的时候，想着你是秦家唯一的血脉，所以才从不让你上战场。皇上也是明白他这份心意，才留你在京中任千牛卫。这都是为了护你一生平安无虞。”
他的眼里有了忧伤：“皇上和父亲的安排我明白，红绡姐姐可是为我的前程担心？”
红绡道：“皇上爱重你的父亲，自然是不会亏待你这秦家唯一的血脉。只是，你这性子，不喜结交权贵，又不参与朝政，万一将来太子登基，你该何去何从？”
“你也知当朝太子，是极致的两面派，惯会拿腔拿调讨皇上安心，实际上并无大的能力。如果皇上知道，他派人刺杀自己的老师，只怕要失望透底。”
“更有传言，称他府里养着年级幼小的男脔，若是这些事一朝被披露，他这个太子只怕是当不下去了。”
这些事儿，他早已听婉珺提及过。婉珺所接待的大多是朝堂大臣，他们的私房密事，她大多了如指掌。
秦怀道沉默。
红绡把茶盏递给他，接着说：“当年皇上怕秦公顾及与我父亲的兄弟之情，特意将你父亲支开。父亲处斩后，我心灰意冷决意出家，是秦叔叔使人将我从庵中接回长安，说繁华之地才是最好的修行之处。”
秦怀道黯然：“单伯伯去了以后，父亲大病一场，好长时间不上朝。皇上知父亲心里怨他，却还是宽容相待。”
红绡的父亲，单雄信。
骁勇善战，尤其擅长在马上使枪，军中号称“飞将”。
大业十三年，瓦岗军发生内讧，十一月翟让被李密用计所杀。
大业十四年瓦岗军在河南偃师大败。单雄信投奔王世充，署为大将军。
唐武德四年，单雄信所部被唐军围困伏牛山，血战三天三夜，见胜利无望，驱马跳崖未死。
被俘押至洛阳，拒不投降，问斩。
秦琼少年时期多次遇难，单雄信多次接济于他，结拜异姓兄弟。
王世充召集四路反王一起对抗李世民，李世民害怕秦琼与单雄信在战场相见而手下留情，将秦琼的兵马支走。
秦琼得知单雄信被问斩之后，在府中为其设下灵堂守孝。