前一下午，杨光华趁着皇上在御书房的时候，专门去了皇城司，一直待到下班。
杨光华自从到徽宗身边做秘书，就开始研究朝廷各个部门的职能、各部门之间的关系、官员的情况、官员学历结构、年龄结构等等。可就是这个皇城司，他什么都看不到。无论中书省、还是枢密院，政军系统，都看不到关于皇城司的任何资料。所以很长时间里，他都不知道还有个皇城司这么一个机构。直到他上任两个多月的时候，任忠义到垂拱殿向皇上汇报工作，进殿之后直奔皇上而去，似乎无视他的存在。杨光华见拦不住他，只好站起身跟着一起来到龙案前面，经徽宗一，他才知道朝廷还有一个机构叫皇城司，而眼前的这个人，话不阴不阳、不快不慢、不轻不重，让人感觉有点儿阴阳怪气的人，就是皇城司的最高长官皇城使。
任忠义走了之后，徽宗：“这个任忠义，让人看着就讨嫌。我刚才给他了，以后他再来呀，还是要先经过你。一般情况不要让他直接见我。”
直到这时，杨光华仍然对这个机构不了解，搞不清是干什么的，只好去问杨震。
杨震知道的也不多，只是告诉他，“这个皇城司，好像是皇上直接领导，谁都领导不了他，宰相也不行，他对皇上直接负责。他就是管着打探各方面消息、为皇上提供重要情报，有时好像也抓人。原来也有为皇上贴身警卫的职责，打从当今圣上登基，让张大山和他那帮人做了贴身警卫，皇城司就不管这一块了。”
经过这两年多的时间，朝廷各个部门杨光华都去过了，唯独这个皇城司他进不去。他曾去过一次，但是守门的卫兵，除了皇上，任何人不得入内。本司的人员，都有特别通行证。杨光华为此更加觉得这个地方神秘莫测。
他也曾经到架库阁，专门找过皇城司的有关档案资料。可是架库阁的人，皇城司的所有资料都不在这里，都是他们单独存放，你要看的话就到皇城司去吧。这一切情况综合起来，在杨光华的脑子里产生了一个综合印象：皇城司，象风象云又象雾，朦朦胧胧，模模糊糊，神秘莫测。
而今，皇上却要他做这个皇城司的一把手。他虽然不像高俅那样非常忐忑，但也是觉得心中无数，毕竟他对这个部门和这个部门的职责，还有这个部门的人不了解。所以，在蔡京代表皇上，专门带着皇上的特别通行证--籫花锦袄，陪同他到皇城司宣布任职之后，他才拿到了皇城司的相关资料，包括职责、内部机构设置、人员配备、人员现状、官员班子以及历史沿革、在朝廷的作用和贡献等。他用了几乎一整个晚上，在皇城司的档案室，研究这些东西，直到凌晨丑时，他才回家睡了一个多时辰。
经过他的深入研究，他明白了，徽宗为什么让他来做这个皇城使。历朝历代，皇城司都是由皇上直接领导、对皇上直接负责，除了皇上，任何人无权过问的特殊机构。皇城司的人员，高级将军都由皇上亲自选调；底层人员，由皇城司安排专人考察，考察合格后，由皇上亲自签发诏书，将其调入。无论从政军哪个部门哪级官府选调人员，任何人不得阻拦，也不得提任何条件。皇城司没有普通士兵，都是带衔的，最低军衔是马军的军使和步军的都头。
为了更加真洽深入地了解皇城司的情况，杨光华专门跟任忠义和常务副使郑刚分别作了交谈。