赵瑾已经决定要让赵景明回徐州待上一阵，启程的日子也就很快定了下来。
是日傍晚，孙皓下衙归来，换下官袍后便径直去了楚王府。因孙皓是被楚王举荐进京为官的，他去楚王府走动也不必遮掩，旁人瞧着只当是孙皓感念楚王的举荐之恩，时常前去拜访。
楚王府是新修建的，虽然华贵阔气，假山流水、亭台楼阁应有尽有，但毕竟人丁稀少，只楚王一个主子，因而外人行走其间，便觉格外清幽。
时至岁末，各类草木早已败落，只留下光秃秃的枝丫，但楚王府东南角却种着几株常青树，一片青绿掩映间，伫立着一座飞檐翘角的朱红色二层阁楼，楼顶金灿灿的瓦片被夕阳的余晖映照得熠熠闪光。
这座阁楼叫做德馨阁，取“斯是陋室惟吾德馨”之意。阁楼的一层有一张四方桌，桌子左右两边各放置着一把高背椅，椅子上方的墙壁上悬挂着一张横幅工笔画，几乎占据着整面墙的长度，画上绘着的是长安城里繁盛的景象。沿着雕刻精美的楼梯上到二层，便是楚王素日里常待的地方，这里的陈设极简，只有一张书桌，一把玫瑰椅，一方茶案和几个铺在地板上的绣垫。
一身淡紫长袍的楚王与身穿月白色竹纹袍的孙皓盘腿对坐在绣垫上，他们中间的茶案上是一壶热茶和四碟点心。孙皓端起茶杯轻呷一口，茶水入口尚不及吞咽，楚王便惊讶道：
“先生此言当真？”
“我骗你作甚？”
缓缓咽下口中的清茶，孙皓浅笑着：
“此人叫寇忠，是御史台寇勇的堂弟。寇忠之妻胡氏前不久回娘家徐州探亲，却被人发现死在了客栈里。据寇忠，胡氏抵徐后给他寄过一封家书，是要在娘家住上几日，可是胡氏娘家人却给寇忠来信，询问为何迟迟不见胡氏回门。如今徐州州衙已接下此案，那客栈掌柜声称胡氏抵徐第一日就一直住在客栈，从未离开过，直至在五日后的清晨被人发现死在了自己房间内……”
“既然州衙已经接下此案，寇忠又为何要在长安报官，还惹来了父皇的关注？”
孙皓轻晃着手中的茶杯，清绿的茶水在杯中一圈又一圈地荡漾着，他抬头看向年轻的楚王，笑着：
“因为州衙查不出凶手是谁，寇忠无奈，只得在长安报官。”
“寇忠不过是个五品官，何德何能会让父皇关注到此事，以致下了密旨要先生回徐亲自查案？”
孙皓听了这话，只搁下茶杯，拿起桌上的折扇，一下一下地在手心里轻轻敲打着：
“殿下，看人看事都不能只看表面。寇忠虽然只是个五品官，可你别忘了，他的妻妹胡氏是敬王的侍妾，前不久胡氏怀了身孕，已经被正式册封为敬王侧妃。”
楚王眉心一跳，忍不住向前探了探身子，沉声问道：
“先生的意思是……寇忠此举应是敬王授意？”
“不错。”
孙皓看着楚王，淡淡地：
“死者胡氏不仅是寇忠的妻子，还是敬王侧妃的姐姐，如今胡侧妃怀了皇家血脉，皇上自然重视此案，再加上整个大理寺只有我这个大理寺卿是从徐州来的，皇上认为我担任徐州知州多年，定是对徐州了如指掌，这才令我前往徐州查案。”
楚王听了这话，一双点漆明眸转了转，接着：
“先生，王总觉得事情不会那么简单……”
“事情当然不会那么简单！”
孙皓弯起唇角笑了笑，似是赞许地点着头：