江都，位于永川江南岸，是南辰的帝都所在。
永明宫内的安华殿，是南辰皇后的寝殿，两重檐庑殿顶气势恢宏，精美的琉璃在灿烂的阳光下闪耀，冲天的巨柱彰显着皇家的富贵与威严，殿前的凤栖湖波平如镜，湖水清澈见底，湖岸翠柳扶风，欣欣然一派江南秀色。
一阵悠扬清澈的琴声从安华宫内传来，那声音清逸如山泉下青峦，飘然若杨柳沐春风，令人闻之神往。
极尽奢华的安华宫内，芳香扑鼻，陈设雅致，一位妙龄女子正在抚琴。这位女子穿着一件红色丝绸石榴褶皱长裙，外罩一件红色丝质薄纱衣，头盘凌云髻，金质垂肩流苏光耀夺目，额头饱满，肤如凝脂，眉似长柳，双瞳如水，红唇香艳，清冷的面容却又透着一抹令人心醉的妩媚，端庄大气，高雅脱俗，却又不失娇艳华美。就在她的旁边，一个襁褓中的婴儿正在熟睡。
一位侍女走了进来，恭恭敬敬的行礼。“启禀皇后娘娘，炎州刺史公孙龙胜正在宫门外等候。”
“让他进来。”皇后的声音及其柔美动听，她没有抬头，修长白皙的纤纤玉指仍在抚弄着琴弦，其动作是那么娴熟、优雅。
公孙龙胜慢慢的低头走了进来，行半跪礼。“大辰炎州刺史公孙龙胜见过皇后娘娘。”
“起来吧，公孙大人。”皇后这才抬起头，停止了抚琴，慢慢起身，犀利的美眸凝向公孙龙胜。“今日我叫你来是想过问一下平凉的战事。”
“西凉聚集三十万大军，几乎以倾国之力围攻云中城，依我看，他们攻下云中只是时间问题。”
“噢？”皇后的美眉微微扬了一下，让人心动的美眸中闪出一丝惶惑的神色，“你是这样想的？”
“是的，莫非皇后娘娘另有高见？”公孙龙胜鼓足勇气抬了一下头，赫然看到丝质薄纱衣下面若隐若现的玉肌雪肤，公孙龙胜连忙重又低下头。
“我知道，防守云中城的是那虎步龙平的司徒川，他甚至在行军过了枫林之后，还远远的看见过你。”皇后感觉到了公孙龙胜的窘迫，嘴角上留露出一丝不易察觉的窃笑。“依我看，西凉人这次有可能铩羽而归，这白袍司徒可不是那么好对付的。我还知道，永丰六年的北伐，武安候东方济挥师北上，就是败在一个姓司徒的将军手上，此人就是那鼎鼎大名的白袍司徒的父亲司徒继长。”
“娘娘天资聪颖、博古通今，为我等须眉男子所不及也。若云中之战的胜利者真的是白袍司徒，那么我们想要趁着大夏国势倾颓，再度北伐的计划可能要变更了。”
“不，我们一定要再次北伐！”皇后的眼中充满了坚毅的神色，看似娇柔的美人，她的内心却有着气吞万里如虎的宏大气魄。“如今，陛下体弱病重，无力过问政事，军国大事的千钧重担，落在了我这样一个妇人的肩上。我诚惶诚恐、如履薄冰，不敢有丝毫懈怠。我必须完成先皇的遗愿，最终还都于天都，恢复故国。不管遇到多大的困难，也在所不惜。”
“娘娘有如此气魄，令我等汗颜。眼下，我南辰刚刚平定居炎，国势日盛，但长久爆师于外，兵马需要休整，短时间内尚且无法实施北伐。此时，大夏国兵微将寡，待我大军休整完毕，必将北渡永川江，摧枯拉朽，直下中州。”公孙龙胜的情绪有些激动，在大臣们里面，他是一直力主北伐的。
“要认真准备，争取早日实施北伐。”皇后的神色忽又变得有些忧郁。“只是大夏国并非兵微将寡，那白袍司徒很有可能成为我们最可怕的敌人。公孙将军，如果我是你，当初很可能就会在白袍司徒经过风凌谷之前和他开战，我绝对不会让巨龙归海，猛虎下山。但我也无意指责你，当时那种局面很复杂，每种选择都有它的理由。”
公孙龙胜与皇后又商议了一些具体的事情，而后离开了安华宫，立即开始了北伐的准备工作——这样的大事需要进行较长时间的周密准备。