人生路何止千万条，每到一个路口，便会有很多截然不同的选择，关键在于你怎么选，又将何去何从……
一旦选定之后，即便是跪着，也要将这条路走完。
内务府的丫鬟踮起脚尖在窗边张望，从重重假山的缝隙间她看见一列卫士带着一个陌生的少年进入了内府，直到过了很久，这些人都没有出来。
于是，她蹑手蹑脚地跑到充满了幽兰花香气的小姐刘芸的闺房之中，轻声说道：“小姐小姐，咱们府里来新人了。”
刘芸正在画眉，在听到巧儿如此说之后，她手里的眉笔往上一横，便在眉毛上方多画了一笔。
“哼哼，什么人竟然如此大胆，敢害我画乱眉，看本小姐如何收拾他！”刘芸哼哼道，使唤着巧儿大步跨出了闺房。
这刘府有一宝，让人又爱又怕，那便是刘聃的千金刘芸了。
刘芸瓜子脸型，精致的五官在这般婉润的脸颊上以完美的比例组合在了一起，一双迷人的大眼睛里总是闪着各种各样的奇思妙想，当然都是整人的妙想。
无论是刘府里的下人还是外来的拜访者，只要碰上刘芸，那就绝对没有好果子吃。在刘府内，除了刘聃，没有人能治得了她，但刘聃却又偏偏宠爱她，甚至超过了刘芸的母亲。
“爹爹，听说府里来客人了？”刘芸不知道从哪里跳了出来，跳到了刘聃的身后背着手道。
刘聃看着这个古灵精怪的女儿，眼里爱意流转，眉梢都满是喜悦。他说道：“是啊，来，爹爹给你引荐一下。”
说着，刘聃拉着刘芸来到了辰溪的面前。
刘聃看了看正在喝茶的辰溪，然后对刘芸道：“芸儿啊，这位是辰溪，可是个大人物呢。辰溪，这便是小女刘芸了。”
辰溪在来的路上便听过这刘大小姐稀奇古怪的脾气和各种捉弄人的事迹，但在余光中这位小姐除了貌美之外倒是看起来挺秀外慧中的嘛，可辰溪也知道有些人是不能光从外表判断的。
“辰溪见过大小姐，在下有礼了。”辰溪起身，微微躬身道。
刘芸装着刘聃往日见下属的那般语气，一边围着辰溪转起圈来，一边从喉咙里冒出一声浓重的鼻音“恩”，彷佛在说：恩，很好，你倒是懂得礼数。
辰溪四下打量了自己一下，在确定没有发现什么可疑之处后好奇地问刘芸：“刘小姐，在下有哪里不对劲吗？”
刘芸皱起眉头，没有说话，但在一旁的巧儿却是扑哧一笑，露出两个浅浅的酒窝。
辰溪更加好奇起来，不解地看着刘芸。
这时，刘聃佯装冷哼道：“芸儿，不得无礼！”而在刘聃之后，从后面又走进来一位贵妇人。她便是刘芸的母亲，华月蓉。
华月蓉如她的名字一样，像是一朵久经风霜但依旧迷人的花，女儿都已经可以嫁人了，她却还像个未出阁的女子一样，看上去不像刘芸的母亲，而像她的姐妹一般。
辰溪看着微笑着的华月蓉，颔首，忽然，他感觉一只手伸进了自己的腰间，然后又闪电般退去。辰溪默不作声，当做什么都没有发生一样。
一顿丰盛的晚宴之后，辰溪被安排在西厢房休息。再过两天，自己就要去当官了，但不知道会被安排到哪里。这次上官雄莫名其妙地放了自己，却又要求自己入仕，担任官员。
摸了摸藏在腰间的那块玉佩，辰溪勉强笑了笑，随即昏昏睡去。
第二天，天还没亮，但辰溪已经在刘府后山修行了两个时辰。一天之中，早晨聚集了所有的精华，对于修行者来说，有一个安静的修行环境是非常有必要的。
已经过了许久，辰溪感觉体内的力量又到了一个瓶颈，丹海发生着巨大的变化，而那无色元丹更是时刻都在无声无息地吐纳，对辰溪内里的每一个细胞和骨骼都进行改造，强化。
从后山的小径回来，在繁华的走廊里，辰溪与匆忙走过的刘芸撞了个满怀。同时辰溪再次感觉一只手伸到了怀里。
“喂，我说你这个人没长眼睛吗？明知道本小姐每天都会经过这里，你还不躲远点！”刘芸抬起头，撅着嘴不满道。
辰溪摸了一下鼻子，道：“哦，原来是刘芸大小姐啊，在下鲁莽，还请大小姐原谅在下这一次。”
刘芸佯装怒气未消，但却发慈悲般道：“算了算了，本小姐今天心情很好，就不跟你计较了。哼！”说完，刘芸便打着哈欠拐过走廊，消失不见。
吃过了午饭，刘聃这位内务总管——总领天下各种三品以下的官务的总管，前文提到，在天庆王朝，所有的官员，不论大小，都是由朝廷委任，而且人齐不得超过四年。而三品以下则是经由内务府直接调控，三品以上则是由上官雄委派。
这样一来，上官雄便控制了几乎所有的力量，民间都是他的眼线。这样做有两个好处：第一嘛就是利于皇室充分集权，第二嘛便是可以杜绝官员结党营私。
但凡事皆有利弊两面，这样做的后果便是，新官员每到一个地方之后，几乎都要花上一年或者更多的时间来充分了解之前的布局和建立自己新的政治规划，往往如此一来，当地的经济和政务便会停滞下来。
刘聃对辰溪道：“辰溪啊，这次朝廷给了三个地方让你选择，分别是：摩梭族境内的蛮荒之地，大荒郡。此地民智未开，生产更是低下，但这里有朝廷所需的矿产资源，所以这里是一个重要的地方。第二个就是涞水镇旁边的临安县，想必这里你是知道的。我就不多说了，如果你到这里去，就是一个闲职。第三嘛就是南疆了，这里是少数民族聚集最多的地方，可谓是鱼龙混杂，纷争不断。这里是我朝南边最重要的屏障，周围崇山峻岭，两边有狼山互成犄角，易守难攻。重要性不亚于北方的山海关。”
辰溪知道山海关，山海关是天庆王朝，天域王朝以及冰雪巨人三族交界的天险，也是学院三分之一力量镇守的地方。正因为有了学院绝对的力量，山海关周围才一片祥和宁静。
看着地图之上的这三个地方，辰溪最先拒绝的便是临安县。临安县虽说是离家近一点，但根本不需要他去。
而这大荒郡，倒是值得一去，但是相比之下，这南疆似乎魅力更大。而辰溪猜测，上官雄表面是给定了这三个地方，但实际上却是只能选择南疆。
如果辰溪选了临安县或是大荒郡，他相信要不了多久，朝廷便会颁发诏书，将自己调往南疆。这样的目的，一是试探辰溪与学院的态度，二来则是转移国内民众的呼声。
面对民间的舆论力量，上官雄被迫宣布释放辰溪，还奖励他个官当当，但实际上却是依旧将辰溪牢牢地抓在自己手心。他知道，四方学院所有的倚重都在辰溪一个人身上，他不能杀，更不能不用。至少在万事俱备前，他不能除掉辰溪。
“我选南疆！”辰溪不再迟疑，斩钉截铁地看着刘聃道。