艾尔和薇尔诺特乘上马车。
“我有点担心，艾尔。”薇尔诺特眉头紧皱道，“如果幕后凶手，就在那七个权贵子弟当中，那么我们在基努斯王立机械学院的调查，是不是就已经暴露了？
我担心那些家伙会在暗中做手脚，比如派出杀手什么的。”
她顿了顿，补充一句：“推理小说里都是这么写的。”
艾尔笑道：“不用担心。如果他们这么做，正好印证了我们的调查方向是正确的。
连杀手都派出了，说明他们已经急了，不得不用一起凶杀案，掩饰之前的所作所为。这反倒说明我们距离真相很接近。”
薇尔诺特若有所思地点了点头。
这时，艾尔忽然想起了什么，说道：“等会你自己去驻军城堡，如果铁男爵不在，就去地下城区找一个名叫鬣狗的家伙。他会带你去恶魔之都最有名的地下格斗场。
铁男爵虽然年事已高，但本性不改，每周都要去一次格斗场，欣赏令人热血沸腾的搏斗，这是他除了鞭笞士兵以外为数不多的娱乐。你会在那里找到他。”
“那你呢？你要去别的地方吗？”薇尔诺特惊讶。
“我突然心血来潮，想要去拜访一个人。我们就在前边路口分别把。”艾尔神色隐秘地说道。
薇尔诺特点点头，对于身边这个家伙的神秘举动早已习以为常。
自从阁楼那次对方亲手为自己找回“面孔”，薇尔诺特就意识到，在艾尔身上隐藏着太多太多不为人知的秘密。
她对此保持着最明智的态度——既不开口说破，也不追根问底。
因为她知道，等到某一天，等到艾尔对她足够信任的时候，一定会把一切都和盘托出。
……如果有那么一天的话。
……
在艾尔和薇尔诺特离开后不久。
另一辆马车晃晃悠悠地驶出了基努斯王立机械学院，穿过市中心的繁闹街区，最后停靠在了博西娜医院的门口。
教导主任，弗兰迪教授，行色匆匆地下了马车，经过前台的时候偷偷给护士塞了几枚铜币，后者点点头，轻车熟路地把他带到重病房。
病房外面的铭牌上，写着此人的身份和名字。
基努斯王立机械学院的校长。
“老校长……”
弗兰迪教授站在素白的病房中，望着病床上昏迷不醒的校长。
护士出去后，他关了门，坐在病床边，像是忏悔般脸色苍白道：
“对不起，老校长，我辜负了您的信任……那位年轻的侦探说得没错，我跟那些贵族子弟同流合污，成了他们在学校内部最大的保护伞。
如果不是那位侦探尖锐地指出来，或许我到现在还会自鸣得意。其实仔细想想，那些贵族子弟之所以巴结我，无非是瞧中我手里的权力。他们给我送礼，就像扔骨头讨好一只对他们有用的狗。”
说到这里，弗兰迪教授深吸了一口气，跪在地上狠狠地磕了两个响头：
“校长，多谢您过去的栽培。”
“我已经下定决心，不再充当那些混蛋的走狗。”
“明天我就去治安署自首，把这些日子以来所做的一切，公之于众！”
弗兰迪话音刚落，病房的窗口忽然涌入冷风。
这让他心里有些不痛快。明明自己已经私下里塞了钱，托护士们平日里悉心照料老校长，没想到照顾得如此粗糙。
弗兰迪刚想上前关上窗户。
一把冰冷的手枪抵在了他的脑门上。
“弗兰迪教授，抱歉……”
“你知道的实在是太多了。”
杀手于黑暗中现身，危险的神情在脸上一闪而过，然后扣动了扳机。
……