张哲其实还真的没想过自己会夺魁。
之前自己那偌大的名声，给张哲这次会试带来的是暗中的巨大压力。所以在张哲听到一系列不利好的消息后，面上虽然有愁容，心里却是笑开了花。
所以如果这次他没考得太好，天下人也会自动脑补是因为自己遇到了奇葩的考官，他的压力一夜间竟然消散了很多。
九月初六一大早，天不亮。张哲三人被马车送到了贡院的门口。
下得车来, 张哲发现江小弟与霍炳成都有些紧张，忍不住调笑了几句。
“信之真好修养，面泰山之崩而不色变，换做我却是睡不着，”霍炳成感慨了一声，“昨日那些消息没有一个好的，你看他的脸色，竟是睡的很足的样子！”
江小弟也被张哲的表现激起了雄心：“此番进场, 必然全力以赴, 此一搏当用十二分力气！”
霍炳成点点头：“对！亏我还为这厮担心了半夜，大家顾好自己就行。我本来就是凑数的，这一次须好好见识一下会试的题目。届时，我只管依照我的心意写，算是用一场会试浪荡一回。哈哈哈啊哈，江小弟，你看我这心态，可是比信之还要洒脱？”
张哲冷笑一声：“济源兄，不好意思。比起洒脱，小弟这一回也要参与半夜歌声，届时我们考场中比试一回？”
霍炳成当即就眼中放光：“好好好！信之的戏文虽然极好，但是那腔调为兄却不敢恭维。半夜时待你先唱，我后面跟着学，且当场羞死你！”
面对这两个准备在考场里搞怪的兄长，江小弟此刻只想抱头鼠窜，离他们两个越远越好。如果届时，这两位哥哥真个唱了起来, 他到底是装睡呢，还是装睡呢？
贡院的大门轰然开启，“开龙门了~！”
“各省道举子，报名入内。”
张哲三人一起上前，大约排在了众多举子的中前位置，不过顿饭功夫就轮到了他们三个。
会试的搜检是最严厉的，举子的衣服头发、从头到脚都会被衙役一一用手捏看。霍炳成带的几张饼子被衙役撕成了碎末，就是为了防止夹带。江小弟的水壶也被人用一根竹签插进去搅动，只是免得有举子在水壶里做手脚。
张哲这次早有准备，头上是一根乌木簪，没有用头巾，一件简单的罩袍和布鞋。在衙役检查张哲的时候，很快就搜完了身上，再看张哲的吃食，却是几把辣椒干面，那面条细得跟头发丝似的，一目了然。
过了搜检，来到贡院大厅，这里竖立着很多面铜镜。一是以镜喻人，让举子们澄心作学；二是让经过搜检的举子们梳理发髻和整理衣服。
考厅前站着几位官员, 领头的是一位白发苍苍的老人。
张哲抬头看了一眼，又偏头问江上央：“果然不是江爷爷，奇怪！”
江小弟急忙低声解释：“周大人比我爷爷要年长许多，自然不是。”不过两人的心里，又再次对举试的考题之事感到了迷茫，弄不清周知易会用张哲那种私人奇葩考卷的缘由。
甲戌七号，这是张哲的座位，离屎号很远，上个厕所走路来去都要十分钟。
张哲刚刚在考号里坐好，就听见考号门口有人在对他发问。
“汝便是张信之？”
这话不算客气，张哲一抬头，却见那人是一个年近三十的举子。
“既考道德文章，却是汝的命数不好，”那人冷冷的看着张哲，“做学问，终究还是要落在文章上。哗众取宠，绝非文之正途！今日便叫陈某来替谢师教教你，什么是真文采！”
“谢固？”张哲不屑一笑，“他若年轻，必然后悔与某在一个考场。你......（摇头）？”
陈姓举子摔袖而去，没办法，因为有衙役过来驱赶了。
张哲心里暗踱：这位大约就是国子监的前三之一吧。
会试按制是一次性把卷子发完，第一日亥时末刻（晚十一点左右收墨义卷），其余试卷统一在第三日酉时初刻（下午五点）前交卷。
考生入座，官吏巡检两次后，会试试卷开始下发，一共是五张试卷。墨义一张，文章四篇，其中最后一篇是策论。