大日高悬，目之所及的土地上随意铺散着一些金属颗粒，它们像蝗虫一样，似乎在吞噬着这个星球的生命。地下传来了一阵轰鸣，一个巨大的“蚯蚓”破土而出，它甩了甩身上的土，将一堆金属颗粒吐出。“蚯蚓”一阵扭动，盘踞在地面上，尘埃纷飞。
“蚯蚓”的驾驶舱内，一个年近二十的青年正翘着二郎腿，对着右手的通讯手表调侃道。
“大叔，威猛哥，今天的收集任务保证完成！”
“唐影你小子给我注意点！最近一周你是怎么了，你可是连续四年的标兵，今年最后一年，再坚持两个月你就能拿到去市立学院的资格了！到时候带上你妹妹离开这个鬼地方，起码不用像我一样要老死在这一辈子！”通讯手表激发的虚拟光幕上，一个络腮胡的中年大叔破口大骂。
似乎触及了心事，名为唐影的青年陷入了沉默。
大叔叹了叹气，又嘟哝了两句，便挂断了通话。
唐影在这个“钢铁”行星上已经生存了二十年。这颗星球经过无数年的开发、改造，早已“千疮百孔”。近两百亿的人口、超过五百个国家地区，让钢星变得繁华而拥挤。
部分国家不加遏制的人口增长、城市空间的不断压缩和国家地区之间的恶性竞争，让社会渐渐陷入了浮躁和惶恐中。
有些人看向了海洋，试图在海洋里建立人类居住地，扩充生存空间，而更多的人看向天空——在钢星的天然卫星上建立大型城市。早在百年前，高度发达的航天技术已经能让星球上的人类离开“钢星”，前往其他天体建立小型殖民地，但是这需要庞大的资源和高效的统筹。
为了种族的延续，“钢铁之星人类联邦”诞生了。联邦由全球大部分国家和地区组成，负责统筹整合钢星资源，制定关乎人类未来的决策。
钢星资源的越发贫瘠、非联邦的国家地区挑起的战争和动乱让这个早就饱受折磨的星球不再适合当联邦的大本营。联邦在四十年前决定，将联邦大本营设在钢星的天然卫星——阿尔忒弥斯上。
大半个星球的人类凝聚起来的力量是可怕的，短短十年间，一座足以容纳十万人的城市在只有微薄大气的卫星上拔地而起。
但是十万人的入驻名额限制让联邦乃至整个人类社会都陷入了沉默中——以何种方式选择？年龄限制？...
有学者提出，按个人的主职划分名额，但很快被驳回。物理学家、作家、音乐家、数学家...每一种职业在社会中都发挥着独特的作用，名额的任何偏颇都会引发巨大的矛盾，甚至整个联邦的崩解。
人类是感性的，也是自私的，一个人可能会为了亲人、朋友奉献牺牲，却很难将自己生命或者命运的选择权交给一个陌生人手中。联邦经过整整两个月的讨论和投票，仍然没有一个方案决定下来。
一些参与殖民地早期建设的人类已经在卫星上过着高枕无忧的生活，在联邦发布遣返令之前，他们仍然可以在这偌大的外星城市中生活。
不满和怀疑在整个联邦中滋生，谣言和矛盾让这个曾稳固强大的团体即将土崩瓦解。