贾芸神色也恢复了几分，带着几分温和，伸手摸了摸香菱的头，笑了笑说道：“不睡了，天快亮了，你也下去歇着吧。”
香菱只得以“温和顺从”的目光看向贾芸，道：“香菱都听二爷的。”
没办法，她从宫里过来后，便是做事都听贾芸的，此刻虽然心中担心贾芸的安危，但也只得不再多言。
天未亮，贾芸便带随行的张龙与赵虎等人轻装前行，火炮与火铳兵都是随后紧跟。
众人赶至湖州府太湖水域时，已经是次日的黄昏，贾芸命众人分开的几拨前往水匪所在地：河伯荡。
没有后援部队，贾芸也不会轻敌冒进的，再次确认火器的安排位置后，贾芸与几个校尉商议，派人去水匪所在的河伯荡给水匪头子送信。
信中无非是，谈判，将之前拦截的薛家几船贡品药材交出来，条件可以见面商议。
信件正要送出时，校尉张勇看向贾芸阻止道：“贾将军，你可知道这河伯荡里的八十个水匪，号称水阎王，您这一封信他们可不会买账的。”
要么直接打不行么，跟一帮水匪费什么话，这不是多此一举吗，难不成还先礼后兵？
在张勇看来，贾芸有毛病。更为关键地是，现在他们在太湖水域上，这帮水匪长年在此。
无论是对环境的熟悉程度，还是水上的作战能力，都不是朝廷训练了几个月的将士所能比拟的。
再加上对方虽有八十人，可真要是动起手来，也是伤敌一千自损八百。
春风迎面，冬日残留的芦苇荡丛哗啦啦作响，贾芸看着张勇道：“并非本官愿意谈判，放炮容易，几炮便可以将河伯荡炸成火海，药材怎么办。
你可曾想过，我们今日为何来到河伯荡，为的是追回几船珍贵药材，只有先送个信探探虚实，再做打算。”
张勇看着火炮火铳列阵整齐，偏偏要谈判，皱眉，心中觉得贾芸实在是太怂。
夕阳如残血，半个太湖水域染的火红，谈判文书送出去后，张勇便鼓动其他校尉。
说到底，张勇虽是校尉，但却曾是靖王的人，多多少少都有监视贾芸的嫌疑。
“贾将军，你不知水匪险恶，年纪轻轻，这次你吃亏便算了，偏偏还要拉着兄弟们做垫背！”张勇龇牙咧嘴，不满的道。
贾芸啃着块肉骨头，细细的将肉骨上的瘦肉咬下来，眯着眼睛，旁边的两只狼狗，舌头伸的老长，流着哈喇子。
“贾将军，这水匪确实彪悍，如此礼貌下去，恐怕会长他人志气，而灭自己威风。”马四郎说道。
“事情结果，未出来前，为何要这么早下结论，你们知道水匪叫什么，又知道他们八十个水匪，可抵二百人的战斗力。”
贾芸将骨头丢在半空，那狼狗前蹄起立，叼住骨头，摇着尾巴舔起来，随后又拿来块大肉。
他慢条斯理的啃着，“领头水匪名叫胡得禄，嘉兴府渔民，三年前，跑到此处，兼并两处土匪，做了领头的，水性极好，靠着芦苇荡次次逃过湖州，苏州府衙的追捕，百姓对其多有包容。
这次湖州府水灾，他们倒是收留许多百姓，就算是水匪，也该查清楚缘由才可下结论，诸位稍安勿躁。
若是张校尉觉得不妥，或者对本官有意见，那便由本官回去后打个招呼给直隶总督，调任张校尉去他处高就。”
贾芸拿出帕子擦了擦手，边擦边看着张勇说道：“水匪之事，本官早已经派人去查过，消息准确，不会有误差，若是张校尉害怕，可以现在独自离去，但兵马调令，本官说了算。”
距离芦苇荡半里远的阁楼，顿时安静下来。
“贾将军，这次，我张勇暂且听你安排一次，若是出了乱子，朝廷问责，贾将军自己担着。”
张勇说罢，带着生气不忿，向贾芸行了一礼，坐在下方。