季冬梅喜孜孜道：“段爷，让我们服侍你好吗？”
段少胤笑道：“罢了，你若在唇上涂毒，我岂非死得冤枉了。”季冬梅见他翻起旧帐，又窘又喜，横他一眼。此时，段少胤忽地道：“对了，你方才中了春药，身子还好吧？”
季冬梅道：“劳烦段爷费心了，不成大碍。我下药之前，已有斟酌。再者，方才御医替我开了药方子，确认无事，才肯让我回帐。”
段少胤道：“你可真把我吓坏了。”
季冬梅瞧段少胤一脸担忧，关心她安危，不禁芳心窃喜，面泛酡红。她嫣然一笑道：“让段爷受惊了。”
段少胤默然半晌，见她安然无恙，顿时放下心来，可想起方胥诈死一事，旋又慨然不已。
翌日，段少胤前往广场，众将士坐在篝火旁用膳。霜过天晴，地上雪消，却融不了人心畏寒，周围一片肃然之气，教人噤声。
段少胤稍作询问，才知方胥遭害一事，早已传遍整个营寨。虽他官位不高，但死于营寨外不远处，以致人心惶惶，不寒而栗。不光如此，因他之死，滇成王下令，彻查周围，昼警暮巡，若有怠慢情事，拖至广场立斩无赦，引以为戒。
严廷看见段少胤，从前方走来。段少胤心下一惊，知避无可避，只得硬着头皮，上前打声招呼。他想起初见严廷，被他责问，若非方胥解围，当下真不知所措。
原以为会被刁难，孰料严廷瞧他一眼，竟露出哀叹之色，道：“方胥之死你没必要耿耿于怀，生死有命，长短取决于上天罢了。”
段少胤为之一怔，道：“段某明白。”
严廷轻叹口气，道：“话虽如此，人人都知道方胥之死跟你有关。若非那两女被你强行带走，乐平君也不至于迁怒方胥。只是追根究柢，你也不过是想救她们，真正罪魁祸首依旧是乐平君，你若担下此罪，未免对你太过苛刻。”
段少胤心中一惊，没料到他毫不避讳对乐平君所作所为进行指责。段少胤皱起眉道：“严将军言之过早，尚未查定怎能说是乐平君所为？”
严廷泛起微笑，道：“你不用担心我，我已年华老去，倘若乐平君要挟怨报复，大不了我把这条老命赔给他便是了。”
段少胤慌张道：“严将军乃中流砥柱，怎能轻言一死？”
严廷长吁一口气，面色忽沉道：“方胥与我交情甚好，他看人一向很准，你是个好人，不该命丧于此。倘若你真对他有所愧疚，那便好好活下去。你如今身为总兵，肩负抵御外敌之责，至关重要，切勿因小人妒忌，搞得身败名裂。”
段少胤心中一凛，道：“严将军一席话，段某定当长记于心。”
严廷拍了拍他肩，道：“好，你记得便好。返回雪泉关，替我向袁阔天打声招呼，我很久没见他了。”语毕，段少胤尚未答他，他已缓步离去。段少胤见他身影沧桑落寞，想必方胥死讯，定令他难受。但是，诈死一事，亦是为了让其活下去，若严廷日后知晓，定能明白苦衷吧？
正当段少胤思索之际，白子岚忽地出现，伫立在旁，道：“你无须歉疚，方胥之事乃我定夺，与你无关，你不说破此事对彼此都好。”
段少胤轻叹口气，道：“我明白。”
白子岚远眺前方，先是摇头，旋又沉下脸，冷然道：“你可知晓今日，太子派人找滇成王，说要求赐婚，将乃妹下嫁于他底下家将关慎。”