徐干被沂王监禁的消息不胫而走，北城军士们登时议论纷纷。他们都是徐干亲手精选而来，每日朝夕相处，深知其为人，对他甚为拥戴，无不视为靠山或者兄长。
如今见他如此劳苦功高，却无辜被捕，俱都义愤满腔，有些营官甚至公然表现不满，私下相约欲一同前去找沂王讨个说法。
荆采的风格当然是毫不留情，接连关押了几个带头滋事者，交由教众严加看管，以图杀一儆百，但军心依旧不稳。
他勃然大怒，本欲一口气将这些沂军尽数调离，令自己手下教众取而代之，但向沂王请示时，却遭到拒绝，方知其心中多少还是有些疑忌，对自己的信任终究远不如苏仪。
但此举关乎成败，势在必行，于是二次来找沂王，陈述厉害，直抒胸臆。
沂王道：“徐干只是一时糊涂，这些年他勤身王事，夙夜匪懈，未有丝毫过错。本王还是希望他能回心转意，将功补过，立功赎罪。”
荆采道：“阙廷大军顷刻就到，掘坝之事刻不容缓，否则只怕迟则生变。毕竟这些人都是沂国子弟，若闻知我等不惜连同此间父老乡亲一同淹没，难保不群起哗变？”
沂王心头一颤，正欲开口，忽有一名军士匆匆跑进来道：“启禀沂王，汉军大队人马已至山下，铺天盖地，正在扎营。”
他当即起身，趋步出堂，奔至悬桥之上，荆采紧随其后，匆匆跟了上来。
但见原先山下一望无垠的碧野，已被汉军绛红色的旌旗与衣甲所覆盖，广阔大地如同燃起一团赤火。
沂王叹道：“看来陛下这次是真的龙颜震怒，竟带来如此众多的军马讨伐本王，瞧态势，足足不下十万之众。”
荆采笑道：“多多益善！不知耿忠军可在其中，且与他激战几次，尽可能多吸引一些汉军前来增援，然后一同去喂龙王。”
沂王闻言，激灵灵打个冷战，默然不语。
北土使道：“大王、教主快看，汉军列队了，立足未稳，难道就想开战？”
沂王连忙向下俯瞰，果然汉军营门大开，如雷贯耳的轰鸣声中，千乘兵车从中涌现，接着冲出长风翻卷似的万军铁骑，如闪电穿云般布满田野，甲士们手中的刀枪戈矛耀目照眼，仿佛在喷吐光焰，飞扬飘荡的旌旗拂过大地之后，便是并列的部曲将领，与成行的校队步军。
接着从阵中冲出两名飞骑，直奔营寨而来，瞬间到得山下，与营寨门楼上的沂军军士说了几句话，但见营门楼上的军士立刻朝着悬桥这边飞奔而来，到得近前道：
“山下有汉军前来传话，说陛下要约沂王在阵前单独相见，有话询问。”
荆采道：“给他们回话，休想使诈，骗得大王到汉军阵前，然后趁机捉拿，以要挟我等。”
“且慢！”沂王道，“给他们回话，本王即刻下山面见陛下。”
“诺！”那名军士迅速跑下悬桥。
沂王转身向大堂走去，荆采连忙追上前来，劝道：
“大王不可下山，千万不能那贼王的当，这显然是见第一计鸿门宴不成，又生出的二次诓骗之计啊！”
沂王道：“据我对他的了解，还不至于。有些话，兄弟之间说开了也好，以免日后缩手缩脚，对起阵来，杀不痛快。荆教主，你也随本王一同下山！”
接着，命人帮自己穿戴好盔甲，挂好长剑，接过大刀，在手中掂量了几下，叹了口气，又还给了甲士，道：
“算了，毕竟是亲兄弟，虽是分别已久，生出隔阂，但总还不至于当场拔刀相见！”
言罢，走到外面，翻身上马，带领荆采与亲兵卫队出了寨门，直奔汉军阵前而来，但见明帝早已勒马相侯，金盔金甲，披挂齐整，亦只是腰悬长剑，手中并无利刃。
明帝此刻已经平静了许多，虽然那份誓言要废黜自己的盟单之上，赫然列着沂王的署名，可还是不愿相信这位自己亲自呵护长大的兄弟竟会生出反心，总是寄希望于他只是一时受人挑拨蒙蔽，才做出如此糊涂之事，倘若能见上一面，或许还可劝他迷途知返。
于是才决定采纳邢馥的建议，御驾亲征。
临来之前，单独召见了虞延，将盟单出示给他观阅，并严厉训斥了一顿，谴责他知情不报，险些耽误大事。
虞延羞愧难当，当场辞职，回到府中，竟自杀谢罪！
据前去探视的官员们讲，虞司徒家徒四壁，一贫如洗，在阙廷为官数十年，秋毫无犯，廉直公正。
明帝闻听，登时呆若木鸡，追悔莫及，忙令厚葬，恤养家属！
接着下诏擢升原司隶校尉邢馥为司徒，王康为司隶校尉，让二人留守京师。
自己则起驾巡行，第一站先至荥阳视察疏浚后的汴渠，颇感满意，心里畅快一些，便下令直奔沂国而来，到得西面边境线上，便急召沂王前来觐见，岂料沂王不仅竟敢抗旨，而且还回书把他数落一番。
明帝勃然大怒，当即调集周边汉军，后来探得沂王已弃离王城，逃至龙口岭，当下一路径直追来。
到得山下，当各军忙着安营扎寨时，明帝与虎贲中郎将马廖带领数骑在远处观望此间地势，有熟悉这里的细作道：
“此地名叫龙口岭，周围有群山，内有河流，四周建有城垒，据山带河，积草屯粮，帑藏殷实，广蓄士马，可与昔日春秋时期楚国的方城媲美！”
明帝怒不可遏，道：“看来，他已久藏不善之心，竟始终逢场作戏，欺瞒于朕！”当即诏令列阵，派人去邀沂王下山相见。
沂王令荆采等人在原地待命，自己则拍马径直朝着明帝奔去，而明帝喝退左右，亦纵马独自走上前来，二人迎面相遇。
沂王道：“陛下，请恕臣弟戎装在身，不便下马行礼！”
“朕即便不宽恕，又能奈何于你？”明帝道。