沂国王城通向须昌的官道上，一群飞骑正在疾驰，卷起的烟尘不时刮向两侧农田的上空，缓慢消散在蓝天碧野之间。
眼见临近前方的巍巍群山，这群飞骑却突然不再沿着大道继续直行，而是下到路边的绿荫岔道，接着纵马驰骋，一溜烟没入前面的那片白墙墨瓦的村舍之中。
“参见荆教主。”站在村口了望的精壮男子见到来人，躬身施礼。
荆采也不回应，径直到得村中一处利落整齐的庭院前，方才勒住马，跳了下来，将马缰甩给教众，脚不沾地，直接冲进了院内，大步跨入大堂，奔向正位，向堂内两旁正襟危坐的众人瞥了一眼，道：
“北海嘉为何还没到？”
“北水使向来谨慎稳重，从不失约迟到，今日想必是遇到棘手之事。”有人应道。
荆采道：“那就借着等他的时间，我介绍两位新来的教友。这位是杨仁，这位是范羌！”
接着他向杨、丁二人道：“本教有东、南、西、北四使，各自负责一方教务。每个使者均是依据天时、地利、人和而精心选命，故只授予东、南、西、北四姓家族！”
随后指着座中一位如铁塔般的虬髯大汉道：
“这位是南火使，南宫胤。”，又介绍紧邻左首一位肥胖圆脸之人，道：“这位是西金使，西门彬。”，最后一位是东土使，东野临，墩实精壮。
他刚引荐完，外面就趋步进来一人，气质文静，五官端正。
荆采笑道：“来得正好，这位便是北海使，北海嘉！”
那北海嘉正欲开口，猛然见到杨、丁两个陌生人，显然感到意外，竟硬生生把待说之话吞了回去。
荆采道：“杨仁和范羌虽然是新来，但武艺高强，临阵经验却是比你等都为丰富，正是我教所需之人。如今，此间事急，等不及走入教仪式，暂先派来充实力量。”
南宫胤闻言，顿时面露不愉，不及说话，却被北海嘉抢先问道，道：“既不是教友，当如何称呼二位，还请教众示下？”
荆采道：“索性就直呼其名吧！待将来在教内任职后，再隐去真名不迟。”
中土使周栩素来心细如发，对杨、丁二人解释道：
“在本教内，凡任高级职务，且不与外交往者，均以职名称呼，不用真名。教主之意，你二人明白了吧？”
杨、丁二人连忙对荆采叉手施礼，谢过提携之恩。
“这二人能不能靠得住，还需耗费时日核验，但这身上的武艺，倒是能立刻试出来。究竟如何，本使想探探高低。”南宫胤道。
杨仁“哼”了一声，瞧都不瞧他一眼，手按刀柄，径直望向荆采。
“他二人手段如何，你等日后自然便会知晓。”荆采道，“南火使，你那里营寨修筑完了？”
“前日就把营垒筑建完毕，教友们已经就地留住在南城之上了！”南火使道。
“我等也筑建完毕，并已同南火使的营垒用悬桥连成一体。”东木使与西金使齐声道。
“那北水使呢？”荆采问道。
“这就是我为何来迟的原因！” 北水使叹了口气，道：“北侧龙口岭地势险要，营寨修筑极难，而沂军却又推三阻四，屡屡刁难，故此既未能与其他营融为一体，也未能与岭上的沂军营盘连通。”
南火使道：“莫非你只是垒了两处墙壁？”
东木使道：“我等三处加起来，都不及你那里一半重要。若你那里筑建不成，我等岂不白白徒劳一场？”
西金使道：“话虽如此，可北水使那里的难度也确实比我等要大出许多！沟壑险峻，壁立万仞不说，一边要同我等相连，另一面还要沂军营垒打通。而那些沂军又岂能愿意将此要地拱手让出？”
“是啊，说来说去，要是教主能把沂王说服，或者让沂军退出去，或者让沂军协同我等！这龙口岭的事，早就迎刃而解了。”南火使道。
荆采道：“我与苏先生又岂能不知这个道理？沂王那里，我等正在想劝说沂王。可这里，也不能停下来。北土使，你还得再想想办法。”
北水使皱着眉头，道：“这段时间，我一直日思夜想，绞尽脑汁，实在是无计可施。如果待沂军自动撤走，或者等到他们有幡然醒悟的那一天，恐怕就为时已晚了。”
“那你有何高见？”荆采问道。
“除非令沂军更换一位能听进去教主之言的将领，或者我等出其不意，一举把龙口岭夺占下来，方能如愿。除此之外，别无良策。”北水使道。
“你意莫非是要刺杀徐中尉？”荆采道。
北水使默然。
“那如何使得，若是被沂王知道了，一旦起兵报复，我等岂能在此间继续立足？”东木使道。
北土使忽然望向荆采，道：“这二位尚未入教，教主就将他们带来，参与商讨此等机密之事，莫非临来之前就已下了决心，有意令此二人出手料理此事？”
荆采赞道：“难怪苏先生经常夸你深沉有才智，果然如他所言！此次，我会亲自前去会一会徐中尉，再尝试游说，同时让此二人扮作普通教众，先去识别面容。但他日确定必须行此不得已而为之计后，便立刻出手。”
“我教中兄弟成千上万，何须再费周折从外面招来历不明之人前去行刺？只要教主一句话，明日那徐中尉的首级便可呈现上来。”南火使道。
范羌早已按捺不住，上前伸手抓向他的肩头，喝道：
“此等狂徒，徒自动嘴，不如动手！且看看你究竟有多大本领，竟敢屡屡口出狂言。”
南火使在教中素以急躁火爆着称，却丝毫没有料到眼前之人竟比自己还要飞扬跋扈，当下勃然大怒，虽然被打个措手不及，但他毕竟功力不弱，电光火石间竟侧身闪开，但范羌随手变向，紧随其后依旧抓向他的肩头。
其他三使见状大惊，迅速围向范羌，一同向他背后袭来，殊不料他突然一个转身，三人所袭目标瞬间竟换成了南火使！
三人连忙收手，而范羌之手早已搭在南火使的肩上。南火使登时动弹不得，面色涨得通红，范羌笑道：
“早若如此，又何必让我出手？足下武艺，不过如此，可口气却实在大的紧。”
北水使等三人投鼠忌器，气得怒目圆睁，却又不敢发难，杨仁站在一旁，冷眼旁观，两边都不相助。
荆采忽然一阵大笑，倏然间便欺到南火使身旁，向范羌铁爪一般的手掌轻轻一拂，道：
“都是自家人，点到为止，就此罢手如何？”
他心下暗恼南火使说话鲁莽不知轻重，见范羌出手替他教训，自是求之不得，但范羌毕竟初来乍到，终究还是外人，也不能让教中四使寒心，故上前解救，顺便抖露一手，慑服众人，令范羌知难而退。
范羌见自己明明已经使出十分功力，抓住南火使，却不料荆采漫不经意的一拂，就给轻松化解，心下骇然，已知分寸，连忙退后数步。
杨仁本是事不关己，此刻见到荆采显露如此功夫，也不由得微微一怔，赞道：“荆教主，好功夫！”
荆采道：“有气力不可用到自己人身上！北水使，此刻便带我等前去会会徐中尉！”
当下荆采、周栩、北水使、东木使、南火使、西金使在前，杨仁、范羌等混在随行教众之中，紧随其后，一同前往龙口岭。
龙口岭，实际上是夹在两座南北平行走向的绵绵山脉之间的山涧，但地势奇高，自山涧中涌出滔滔激流，滚滚而下，出口处横向建有高耸坚固的石坝阻住水流外溢，乍一看以为是瀑布，落到下方的平原后，便沿着数个沟渠继续冲向一望无垠的广阔农田。