当晚定鼎轩内，苏仪与荆采对饮。
“目前看，郑异这次来沂国，就是孤身一人，他既明知道你在这里，竟还敢独闯王城这个龙潭虎穴，难道就不怕有来无回么？”荆采问道。
“此人奇伟秀出，进退有据。今日在沂王宫中，略施小计，不知不觉中，就挑得你与龙舒侯、王康相互攻讦，然后不动声色，暗中观察。想必此刻，对沂国之事，已摸出了些许眉目。”苏仪道。
“我岂能不知，所以才将计就计，造成错觉，引他上钩。”荆采笑道，“我观他今日有些措手不及，完全没有预料到你竟会主动露面。”
“话虽然如此，但他很快就稳住心神，依旧淡定自如，从容不迫，章法丝毫不乱，虽然年纪轻轻，却着实是一个罕见的劲敌。”苏仪道。
“他虽然质重渊懿，但此刻既已自投罗网，即使再强劲百倍，又能耐我何，到头来还不是束手就擒？沂王将他安排至鹿鸣轩更是一步高棋，就此将其与外界联系隔断，杜门自绝之下，郑异纵然便有三头六臂，也无处施展其能，从此就是泯然众人矣！”荆采笑道。
“对此事，我也感到疑惑。他何以如此有恃无恐，或许已猜得我等此时不敢加害于他？”苏仪道。
“这如何可能，他怎会知晓蛟龙出海之计？”荆采道。
“这正是我百思不得其解之处！今日当沂王问及臧信与济王为何直面争执，以至于被监禁时，他本可径直说出原因，引得沂王对我的猜忌，但却故意假推不知，而且回答得甚为巧妙，滴水不漏，既搪塞了沂王，却又没有欺骗他半字！而且还望我一眼，示意他知道其中情由，显得诡异难测。”苏仪道。
“是啊，他若真是说出，那还倒是非常麻烦，弄不好你我就都成了臧信第二，前功尽毁。我当时着实捏了一把冷汗！”荆采道。
“那倒也不尽然！即使沂王知道其中缘由，我亦早已想好说辞与对策，必会劝得他回心转意，与我等同舟共济。”苏仪道，“此时想来，郑异此举，很可能是在借机向我暗示，当下彼此处境都很微妙，斗而不破，点到为止，才能共存，不至于同归于尽。”
“此话怎讲？”
“济王谋叛，已震惊阙廷。目前，阙廷大军进入郎陵、济国境内护渠已成定局，只是时间早晚之事。而沂国乃是最后一段，决定整个工程的最终成败，陛下肯定不会置身事外，必然加以密切关注。所以，郑异方敢独自前来一探虚实，耿忠大军尾随其后。若郑异出现闪失，引致阙廷大军压境，那么沂王就不会像济王那么幸运了，国除爵废的下场是不可避免的，而汴渠则依然会风雨无阻，如愿竣工，或许还因为没有沂王的干预，反而更加便利。”苏仪道，“但王师远征，大动干戈，劳民伤财，毕竟是天怒人怨、不得已而为之的下策！故此，反向观之，无论是阙廷，还是郑异，都不希望沂国反叛，还是期望以和为贵，让汴渠顺利竣工，既往皆可以不咎，这便是郑异此举所传递的用意所在。”
“也就是说，他若遇险，沂王罪责难逃，则耿忠大军跟进讨伐，沂国也随之不复存在；他若安然无恙，则耿忠按兵不动，汴渠如愿完工，双方彼此相安无事。”荆采道。
“不错！只不过，这只是他的一厢情愿，不妨暂时可以如其所愿，和谐共生。但只要等到汴渠修进沂国境内，一发不可收拾，骑虎难下之时，一切可就由不得他了，更由不得他背后的那位陛下了！”苏仪笑了一笑，随即收起笑容，道：
“郑异所居鹿鸣轩的周围都布置上你的人了吧？”
“布置了一些，而且沂王也派了许多卫士守在院外。”
“沂王的卫士靠不住，若是派遣卫羽之流，不仅是形同虚设，而且还适得其反！你须得立刻加派人手，除了沂王亲自召见，否则不能让他走出鹿鸣轩半步，对待来访之人，更是要宽进严出。当初在济国王城，就是一着不慎，被他施展伎俩走脱，反而设法制住了济王。所以，切莫再让他向外发出一条指令，弄得满盘皆输。而且，进去找他的人，必须查明身份，否则绝不能轻易离开。”
荆采道：“此刻，我也明白为什么他敢于独自一人前来沂国王城了！他多少知道一些这里的情况，多带人来反而无益，索性不如孤注一掷，与你正面交锋。胜，则一路顺风，水到渠成；败，则不惜以命作书，通知阙廷派遣大军一举荡平沂国境内的障碍，再建汴渠最后之功。所以，无论胜与败，这汴渠，阙廷都已是志在必得，势必功成！”
“有留死一尺，无北行一寸！如今，你总算明白面对的是一个什么样的对手了吧？”苏仪淡淡的道，“勇者不逃死，智者不重困，固不为明朝惜垂尽之命。他舍内的奴仆全部要选派你手中的精明强干之人，他的一举一动，一言一行，我都要随时知道！”
沂王没有夸大其词，鹿鸣轩内典雅别致，静谧清幽，前院有长廊、青竹、杨柳、曲径，后院有花园、绿湖、亭台、长桥，中间则厅堂、楼阁。
第一位前来登门拜访的客人，就是苏仪，而且当时外面还淅淅沥沥下起了春雨，天地之间一片如洗，风烟俱净。
他将蓑衣、斗笠递给随从后，抖了抖身上的雨水，抬步入内，笑道：“不速之客，贸然上门，没有惊着郑司马吧？”
“昨晚书房夜深，有雨敲窗，忽想起白天在沂王宫中巧遇苏先生，自以为如伯牙、钟期之相得，若能煮酒对饮，倾心畅谈，实乃人生一大幸事。”郑异笑着迎上前去，说道。
“郑司马诚不欺我也！”苏仪指着条案上正在冒着热气的酒具，笑道：“竟早已煮酒相候，莫非竟已算得我今日必来登门叨扰？”
郑异道：“晴日读书，雨时会友！而此刻正值雨时，岂能没有贵客登门？”说完，倒满两觥酒，递与苏仪一觥，接着道：
“先生在京师之时，我在成都陪伴父亲；我回到京师之时，先生却又已去了沂国；你我终在济王宫中相遇之时，先生避而不见，却又是一明一暗；后来本可在渔阳巧逢，可惜先生先我而去，遂成一前一后；如今到得此间，先生方以真容相见。好在你我都是豁达大度之人，纵有相隔之久，也不会徒生嫌隙之巨！”
苏仪道：“郑司马在济国王城之时，何以知晓苏某也在济王宫中？”
郑异笑道：“那济王时而话藏机锋，敏锐异常，时而吞吞吐吐，愚钝鲁直，经常一日之内判若两人，背后显然有高人指点，而此人不是先生，又是何人？只是不知，当初在济国王城时，先生躲躲闪闪，刻意回避郑某，此时到了沂国王城，却又何以主动相见？”
苏仪笑道：“不想再回避郑司马了！躲了大半个华夏，最终郑司马还是追到了此间，找上门来。我辅佐沂王多年，也算这里的半个主人，实在无处可藏了！”
“既然如此，不如你我效仿庄周知遇惠施，以诚相见。实不相瞒，数年来，关于先生所行之事，我经常昼思夜虑，自以为已把来龙去脉理出了大概，但细节之处，仍有些许疑问。不知先生可否当面赐教，以证实郑某所断是否准确？”
苏仪道：“既是知遇，坦诚最为重要。但苏某所行之事，荒诞不经，不足为道。然而，却不料郑司马竟为此精研数年，实在令我错愕。既然如此，郑司马就把你的推演思路尽数说出来，如有偏差之处，苏某便当场摇头；但推演疏漏或错误之处，苏某便不再做声。不知如此回应，可能令郑司马满意？”
“苏先生如此坦荡爽快，倒是再次出乎郑某所料。”
“上一次出乎预料是昨日在沂王宫中意外见到我吧？”苏仪笑道。
“正是！”郑异道，当下也不再客气，径直问道：