臧信静静的坐在大牢之内，闭目凝思。这里宽敞明亮，整洁清静，除了狱卒到点前来送膳之外，再无旁人打扰，膳食有酒有肉，想必是济王念在昔日旧情，特意关照过。
现在，安下心来，反思过往，已然清醒了许多。之前，对抗阙廷的所作所为，甚至不惜与耿忠临水一战，皆以为是为了报答济王知遇之恩，讨回前太子无罪被废的公道，然而经过此番在王宫中的那一幕，方才明白，此时的济王已非昔日那个豪气干云、敢做敢当的济王。
为了称孤道寡，他变得不辨是非，不择手段，执迷不悟，而苏仪则是利用他这份野心，巧使计谋，借船出海，另有所图。
真是世事难料，黄河、汴河在荥阳合流，至自己的郎陵而分，一河东去，一河南下。
而自己也与济王，自朔平门之变中患难与共后，意气相投、共经风雨，如今也要分道扬镳，一人西向问鼎，一人就此沉沦。
当初合，缘于言中，今日分，则因为苏仪！
此人的出现，令自己与济王志已不同，道自然不合，索性分就分吧！他们刘家兄弟同室操戈，孰胜孰负，大汉何去何从，只能各安天命了。
臧信烦乱的心情本已淡定了下来，但是事情的发展，却又让他不能听天由命了。
第二天傍晚，耿建、邓鲤、刘建三人被带到了大牢。双方一见面，彼此同时完全出乎预料，不免都大吃一惊。
“你们怎么来了？”臧信心知不妙，当头便问。
“济王遣人到营中，说郎陵侯到了王城后，突觉身体不适，速让我等前来相见。”邓鲤道。
“你这身体不是挺硬朗吗？听那传话之人的口气，还以为你快不行了呢？大哥如此着急的唤我等前来，究竟为了何事？说完，我等还得赶紧返回，营中不能群龙无首太久！”耿建道。
臧信知道三人已经中计，苦笑道：
“到现在你还在瓮中吗？这里是什么地方，难道不清楚吗？还想立刻返回，能出得去吗？”接着对邓鲤道：
“你素来沉稳，为何也如此就轻易着了道？”
邓鲤道：“此事着实是我的过错！同济王相处如此之久，来者又是他身边的人，且说大哥突患急病，故此就未及多虑。本以为路途不远，见过大哥，视具体情况再决定对策不迟。此刻方才醒悟，可大家都已身陷囹圄，为时已晚！”
耿建怒道：“我等兄弟在前豁命挡住耿忠，而济王却在后使诈陷害，这究竟是为什么？”
刘建也道：“大敌当前，济王却自断膀臂，莫非鬼迷心窍了？”
臧信叹道：“大敌当前不假，鬼迷心窍也是真！”
邓鲤道：“大哥到王城才短短两日，这里究竟发生了什么事？那济王又为何强令我等在盟单上签名？”
臧信叹道：“在济王眼中，大敌乃是京师的陛下与耿忠的汉军。但若从大汉子民眼中，大敌乃是虎视眈眈、伺机而入的外虏与再次陷入旌旗乱野的混战。”
刘建一惊，道：“此话怎讲？匈奴内讧，元气大损；乌桓溃败，一蹶不振；鲜卑羌戎，归附臣服；放眼四境，外虏何在？”
臧信道：“正因为当下外虏已有心无力，但亡我华夏之心却始终未眠，所以我等才须重新反思济王所为，更不能同室操戈，自废武功，做出让亲者痛、仇者快的蠢事啊！”
耿建急道：“有什么事，大哥就直接说出来吧！如此问一句，答一句，大哥没病，倒把小弟快给急出病来了！”
臧信道：“那日所议苏仪之事，济王着实不知他竟是乌桓王子，遂把此人叫来当面质问。那苏仪倒也爽快，径直承认，自称名叫赫丁，是赤山乌桓大王赫甲之四弟！”
邓鲤等三人俱都大惊失色，道：“不想他果真是外虏！身为显贵，却改头换面，在大汉潜藏这么多年，显然居心叵测。”
刘建道：“那济王怎么说？”
耿建急道：“有什么好说的，还不当场将他拿下？”
“若是把他拿下，我等此刻如何会在这里？”臧信苦笑道。
“难道他暴露真实身份后，济王对他还是信任如初？”邓鲤问道。
“不错！济王把苏仪叫入，还没质问几句，那苏仪便已坦然承认，声称身为胡人，却一直心仪大汉，帮助济王更是出自内心，且与其兄赫甲早已无有往来。济王深受感动，遂把萧、祭二位太守的书信出示给他，以显信任与宽容！”
“此事就此一带而过，不计前嫌？”刘建顿觉不可思议。
“这济王是不是整日沉迷酒色，被浸泡得骨酥肉麻、头昏脑胀，糊涂了？”耿建道。
“以大哥看来，济王为何要冰释前嫌，包容于他？不怕日后他心怀异志、再露狰狞么？”邓鲤道。
“所以说他是鬼迷心窍。济王此刻遇有二鬼，其一就是心怀鬼胎的苏仪；其二则是对帝王大位的人图鬼谋。二鬼拍门，人非圣贤，孰能不惑？”藏信道。
“依照大哥的性子，必定仗义执言，当面冒犯了济王，然后就被关到这里？”邓鲤道。
“是啊！把大哥与我等尽皆关押，谁还能抵挡得住耿忠？济王难道没有想过？”刘建道。
“坦率说，这苏仪确实是世所罕见的高才，他已有大破耿忠之妙策于胸，我自叹不如。所以，难怪济王宁愿舍弃我等兄弟，也要重用于他。但我被押在此处，原因还不止于此！”臧信道。
“哦？还另有原因？”邓鲤道。
“不错，是因为那份盟单！”臧信道，“我不愿在上面签字。”
“济王让我等来见大哥，就是为了此事。”邓鲤问道，“不知大哥为何坚决不愿签名其上？”
“因为我等一旦签名其上，就坐实了反叛阙廷。济王签过名后，还要由苏仪送到沂王处。你等在渔阳会盟之时，不是亲眼见过有很多诸侯想拥立他么？这沂王又会如何处置，不得而知？更何况，我等签过名的盟单还落要在苏仪手中，非我族类，难知其心，又安知他会借此掀起何等腥风血雨？”臧信道。
“所以，大哥不签，济王就以为没有表明心迹，同他不一条心，恼羞成怒后，才做此绝情之事？”邓鲤道。
“正是！”
“那咱们就在这里等着，听天由命？”耿建怒道。
“除此之外，还能有什么良策？”臧信道，“若济王事成，咱们前途未卜；若济王事败，又难逃干系；进退无路，束手无策。好在济王还算仁义，把咱们弟兄四人关到一处，还有好酒好肉，快活不输当年在京师军中之时。”臧信笑道。
当下四人没有了军务烦恼，一切敬听天命，倒反而觉得轻松了许多，于是举杯换盏，喝得畅快淋漓，一觉睡到次日天光大亮。
一阵刺耳的开启牢笼栅栏门的声音，将众人从睡梦之中惊醒。臧信坐起来，见狱卒又押进来两个年轻人，其中一人瞧着面熟，仔细一看，问道：
“你不是何国相身边的陈睦么？”
邓鲤等也都闻声坐起来。
陈睦见到臧信，也是一惊，忙道：“郎陵侯，你缘何在此？”
臧信叹了口气，道：“且莫问我，先说你！”
陈睦道：“昨日，济王宫中一位艺姬窃得宫中机要，送至国相府，不料被济王发觉，派苏先生率军追来，我出手阻止他们抓人，就一同被卷了进来。”
“什么机要？”臧信道。
“虎符与一份名单！”陈睦道，他见臧信等人俱被关在此处，其间必有蹊跷，不可能是派遣这四侯专程在此套取自己机密，更何况盟单与虎符都已被搜走，更是毫无秘密可言。故此，就径直和盘托出。将徐娆来相府的前后经过讲了一遍。
“原来你们也见过了那份盟单？”臧信道。
“怎么？郎陵侯也知道这份盟单？”陈睦道。
“我们就是因为这份盟单被抓到这里的！”耿建愤愤不平道。
“莫非你等也像那位艺姬一样，盗过盟单与兵符？”陈睦惊道。
“不是！”臧信道，当下介绍了一下邓鲤等人，然后道：