郑异微微一笑，道：“那幅图，在你眼里，是疏浚汴河的规划方略，而在我看来，则是一幅军事地图，一座长城！”
“此话怎讲？”王景茫然不解。
“在你看来，威胁只是来自河水，如越堤泛滥，或冲毁堤坝，而在我眼中，还有人祸，比如哪些区段的地势最为紧要，事关全局，一旦被人控制或破坏，则面临一损俱毁或前功尽弃的危险！”郑异笑道，“岂敢有丝毫疏忽？”
“还是你考虑的周密，此前还真没想过。原来你肩上的重担竟丝毫不比我轻松啊？”王景道，“既如此，我就把田虑暂借给你，他这些年跟着我，进境很快，对我这次治水的思路也算烂熟于胸！此前你看的只是地图，与真实场景有着天壤之别。若真遇到问题，他或许能给些解答。”
郑异大喜，田虑冰雪聪明，而且性格爽朗，自是对他脾气。
王景伸手把田虑招了过来，向他道明缘由，问他是否愿往，田虑玩性本重，当然不会推辞。
当下郑异告别王景，转身下城，寻到何敞、井然、陈睦等人一同启程上路。
出了荥阳，井然笑道：“地图研究完了？”
郑异道：“一到荥阳就交还给王景了。”
“那说说下面咱们怎么走，是先请何相国像王相国一样，直接去济国？还是与咱们一道同行，这样就慢一些。”井然道。
“那要看慢多久？如能与你等一道，摸清沿途境况，将来我在济国、王康在沂国、你们在各诸侯国，便于相互之间的呼应。这样当然最为妥当！”何敞道。
“王景在荥阳引黄河之水，然后一路东进，先后穿过参乡侯、朗陵侯等多国封地，最终流经济国、沂国、淮国等三个王国。何国相若要跟随我等一一登门，时日过久，恐不现实。我想从中选择几处至关重要之侯国，且又在何国相前往济国的必经之路上，咱们一同登门拜访，如何？”郑异道。
“如此安排，自是十分妥当，但不知是哪几个侯国？又为何是至关重要之地？”何敞道。
“第一是参乡国。依据王景治水方略，将在此把从荥阳引来的黄河之水与汴渠原有的故道重新疏通。实际上，二者原本相连，只是由于黄河水中沙土过多，加上王莽之乱，多年未能清淤，以至于河道堵塞废弃，二者断流。”
“分久必合，合久必分！下一处关键之所，就是再将二者分流喽？”何敞问道。
“不错！就是在朗陵国，黄河与汴渠之水将再次分开，一路东进，沿黄河旧道入海；一路南下，导入淮水，顺其各支流入海。”郑异道，“参、郎两个侯国均是通往济国的必经之路，何国相不妨随我们一同登门拜访。至于其他属国的君侯，我等将来再单独去见。”
“此举甚妥！不过，这参乡侯杜元曾任射声校尉，后因朔平门之变而被先帝罢免，但愿他这口怨气此时已经出尽。”何敞道。
“当初，式侯案，各种疑团纷沓而来，朴素迷离，大家有目共睹；况且先帝之怒，并非针对他杜元一人，而是所有在南、北宫军中担任武职的侯爵世子。他乃是前骠骑大将军杜茂之子，应当有此气量。”井然道。
“其父杜茂，坚忍不拔，战功显赫。只是后来纵兵抢掠，伤及无辜性命，被人举报，激怒先帝，被罢职还乡，自感羞愧，不久便忧郁而亡。杜元时常为此愤愤不平，此亦令人担忧之处啊！”何敞道。
“先帝最恨滥杀无辜，欺辱百姓。若换他人，必追死罪，但对这杜茂，还是念其战功，只是罢其官职，削去些采邑，仍保留爵位，可谓法外开恩，杜家应该感激才是。”井然道。
何敞望着田间，道：“看来，京师这一个多月的雨水，竟未能惠泽到这里啊！”
井然道：“是啊，虽然遍地庄稼，但是枯苗却也不少。”
“输引汴河至此，本是雪中送炭之举，只是不太了解杜元其人，若是深明大义，则应当赞同。”何敞道，“且上他府中一探。”
“适才注意观察了一番此地境况，我料他断无反对之理。”郑异道，“咱们可以直奔朗陵国去了！”
“不可大意，还是谨慎为妙，以防万一。”井然道。
“既来之，则安之，还是去趟杜元的侯府吧，见见其人为上！”何敞也道。
郑异微微一笑，当下不再坚持，与众人一同到得杜元的侯府门前。
杜元闻见禀报，连忙迎出门来，原本春风满面，但一见到郑异，当即满脸错愕，脱口而出：“檀都尉，你缘何到此？”
郑异知又被认错，连忙深施一礼，道：“在下谒者仆射郑异，见过侯爷！”
“你真是郑异？真是太像了！”杜元虽穿着宽衣长袍，但依然难掩魁梧雄壮之躯，风范气概，与在军中时无异，声音洪亮，目光如炬，紧盯着郑异。
半晌，方才喃喃道：“不是，本侯这才看出来，果然不是！”总算恢复了常态。
寒暄已毕，闻知三人来意后，杜元当即说道：“本侯已得三府飞书，知阙廷决心治水，此乃造福本地百姓之举，自当鼎力相助！”
“侯爷深明大义，亦是本地百姓之福。”井然谢道。
何敞道：“今陛下已将令父杜茂大将军列入中兴汉室之云台二十八将，何某在此给侯爷道贺！”
杜元当即称谢，道：“陛下真是皇恩浩荡，不计前嫌啊！毕竟，家父当年乃是因违反军法被先帝免官职、削户邑、降爵位的罪臣啊！”
井然道：“陛下曾言道‘骠骑大将军杜茂虽有过失，但先帝已经惩治。然而，其昔日所建之不世战功，更被人所瞩目，绝不能因后来之过而抹杀前功！’”
杜元起身，眼中湿热，颤声道：“这些，当真都是陛下亲口所说？”
“井然此生，唯一不擅长之事，就是说谎。”
“井大夫乃世人皆知的忠厚长者，侯爷曾在京师多年，必已有耳闻。”郑异道。
“陛下真是流宽大之泽，垂仁厚之德啊！”杜元顿生感慨。
“其实，先帝也是宽容大度之君。不仅对令父网开一面，对令父好友阜成侯王梁也同样是既往不咎，不计前嫌。”郑异道，“此外，在封爵赐地时还特意让阜成侯王梁、安平侯盖延、扬虚侯马武等知交与令父的封地相邻，实可谓用心良苦啊！”
杜元听他突然说起此事，心中一动，不知何意，当下默不做声，却听郑异继续说道：“疏浚汴渠也将经过他们封地，不知他们是否也能如侯爷这般明达事理？”
杜元登时放下心来，道：“敬请放下宽心，只要本侯爷赞成，他们就不会有任何异议。”
“所谓一言九鼎，侯爷这句话重逾千斤，还能不令郑某之心踏实下来吗？”郑异道，“还有一事，郑某也想借此机会讨教，纯属满足私下好奇之心，如侯爷感到为难，大可不必回答。”
“何事？但闻无妨！”
“就是式侯遇刺那日晚上朔平门前之事！”郑异道，望着杜元。