“两万英镑！不可思议！”
“未来每年还有一万！”
“天啊！谁再敢说中国人不尊重知识，我一定要和他决斗。”
会场里的欧罗巴学者们交头接耳，在窃窃私语中表达惊叹。
要知道，两万英镑约等于大明纸钞七万元，即七万两白银。这是一笔极其巨大的财富，对于个人而言，几辈子挥霍都花不完。
即使在相对富裕的英格兰，年轻学者从事一份体面工作的年收入也仅为五十英镑左右。就连皇家铸币厂厂长这样尊贵显赫的职位，年薪也就五百英镑而已。
在欧罗巴，很多贵族都会资助学者以博得一个好名声，不过大多是一两百英镑，超过一千的都很少。像这样一下子拿出两万的人还没出现过。
他们来中国之前，从很多人口中听说过大明皇帝的慷慨之名，不过第一次出手就如此阔绰，在场所有人还是惊叹不已。
很多人手里都有未完成的研究，他们迫切想知道，怎样才能获得受赠资格，在这笔巨款里瓜分一小部分。
在众多与会者当中，有几个年轻人因提前得知消息，所以没有表现得太震惊。他们是来自安徽的学子梅文鼎、梅文鼐等人。
梅文鼎自幼有“神童”之誉，曾几次前往南京，与方以智、方中通（方以智的父亲）等人多有来往。
在藏书家黄虞稷家中，他读到宋版《九章算术》，又见到许多西洋天文仪器，从此对天文和数学的热爱更加一发不可收拾。
后来听说朝廷在安南重新立足，梅文鼎便和弟弟取道南直隶出海投奔。
此时梅家两兄弟端坐在一群西洋学者当中，腰板挺直，心中自豪之感不言而喻。
他们早从方以智那里得知科学院的事，还提议用部分款项在白云山筹建一个天文台，用于观测天象。朱由榔对这个提议大加赞赏，并专门拨两千元作为经费，勉励他们把星象观测得准一些，好指引海船精确航行。
此时梅家兄弟稳坐钓鱼台，心中自然一点都不慌。看到西洋学者一点都不镇定的样子，他们还在心里暗暗嘲讽了几句“土包子”。
朱由榔对银子砸出来的效果非常满意，整整七万两啊，足够建造十艘新型战船了。
如果不是在学者名单里发现了牛顿、布莱尼茨等熟悉的名字，他才不舍得从私人腰包里掏出这笔巨款来——御前会议只肯出三千两，远远不够。
他趁热打铁，又介绍起大明皇家科学基金会，还有其中巨额款项的用途。
除了颁发本次悬赏的赏金，还会动用一笔资金在白云山筹建一个天文台。最重要的一项，会在小围岛盖一座研究所，成立大明皇家科学院。
大明皇家科学院将定期举办学术会议，为前来大明的学者提供交流的机会。还会为院士们提供各种各样的实验室和资金赞助，以帮助他们进行科学研究。
院士有众多权益，可以投票参与科学院的重大决策，包括选举新院士、选举理事会成员等等。