永历十三年以来，朱由榔经历过多场大型战役，就数谷城之役最为悲壮惨烈。即使大胜之后，城内仍弥漫着一股哀伤的情绪。
随着强闯均州的生力军陆续赶到，谷城逐渐摆脱被反攻的威胁，派出十几个搜索队举着火把到城外继续抓俘虏，同时搜寻落单的同袍。
城南清军一直坚持到半夜，看到返回的溃兵逐渐稀少，便开动战船往汉水东岸运送士兵。
张勇亲自坐镇城南大营断后，防止明军再次发动夜袭。
明军从郧阳的战船不多，还是战力较弱的中小型战船，体力尚存的马宝部将亦不太擅长水战，只能眼睁睁看着一船接一船的败兵被运过河。
第二天清晨，明清两军已由近距离接触变成隔河对峙；又过了两天，张勇带着两万余残兵败将向下游的襄阳城撤退。
在清军旗舰的船尾，一大群侥幸逃生的将领失魂落魄，看着渐渐消失的谷城，他们有的嚎啕大哭，有的暗自偷抹眼泪。
整整六万三千余大军，成功逃回东岸者不足两万五千。战死或被俘者大多数是满洲八旗或者绿营战兵精锐，湖广清军的脊梁已被打断。
再加上郧阳巡抚送掉的数千地方绿营，清军将领们已不知如何应付明军下一年的攻势。
明军这边也好不了多少。
经过清点，整场战役战死者超过八千，和斩首数量基本相当，少也少不了多少。
还好胜利者有打扫战场的权利，城北、城西两个清军大营遗留下大量粮草物资，足够大军吃上好几个月。满地的武器和盔甲亦被明军一一搜集清点，将谷城的武备仓库塞得满满当当。
不过，再多装备也需要经验丰富的老兵去使用，如何让近万伤兵存活下来，是摆在明军面前的又一次考验。
此时警卫团成员脱下战甲，放下武器，化身为救死扶伤的大夫，手把手教忠贞营将士处理大战后的伤员问题。
根据广东明军的经验，重伤员被安置在居住条件较好的院落。每一个院落都要清扫得干干净净，绝不允许遗留粪便或者其他什么脏东西。
每一条包扎伤口的布料都得用沸水煮过，且每日更换，不得拖延。
对于四肢受到重创，且伤口开始感染者，随军医官林墨的建议几乎都是截肢。
“截肢？”
“没错，必须截肢。”
面对每一个重伤员的质疑，林墨不耐其烦地反复解释，战场上造成的伤口实在太脏了，不是沾上沙子泥土就是铁锈，有时敌军还故意在箭头上涂一点粪便。
为了继续战斗，很多士兵总是用绷带紧紧地扎着伤口，让失血速度降到最低。不过很多人的四肢也会因为长期缺血而坏死，给后续医治造成大麻烦。
一旦四肢发黑枯萎，或者伤口开始化脓，就必须把整个手或者脚用煮过的刀直接砍掉。
根据他几年下来积累的经验，砍掉手或者脚，活下来的机会还有几成。放着不管，十个起码死九个半。
为了减少痛苦，林墨总是让士兵们强按伤员，在关节处将手脚砍断，然后用针线像缝衣服一样把伤口和血管缝起来，再涂上一些蜂蜜调制的止血伤药。
至于伤口后面还会不会流脓，他也没有办法，只能听天由命。
这个举措受到不少人质疑。把地方打扫干净不费什么事，用沸水煎煮更换下来的绑带和被褥只是麻烦了一点，大家还可以理解和接受。
然而直接砍人的手脚，那实在太过分了。
痊愈以后大家还是要继续当兵吃粮的，只剩一只手或者一只脚就没法战斗了。
还有一些伤员看起来不像马上要死的样子，也被林墨等医官给砍了，简直是草菅人命嘛。
这种制度甚至推行到战俘营。
受致命伤的清兵一般会被直接杀死以减少哀嚎，看起来还行的数千受伤战俘则被统一安置在一起，由明兵监视他们打扫卫生和互相包扎。
至于外科手术和伤药就不要想了，他们不配拥有这些珍贵的东西。
不少忠贞营将领甚至直接找到朱由榔，控诉警卫团的几个随军医官就是屠夫，除了砍人手脚，几乎不会使用汤药。
“确实很残忍，不过他们是对的。”
朱由榔告诉将领们，这种处置方式虽然粗暴但有用。大战后伤员实在太多了，医官再多也无法对每一个伤者一对一精心救治。
为了医治更多人，忙碌的医官们有时会比较武断，不过他从未干涉过具体的个案。那些看起来情况还好的人，砍了手脚之后恢复得更快，总比拖到奄奄一息时再砍强。
朱由榔自认没有任何治疗经验，医术比随军几年的医官们差得远。
警卫团的医官在几年间处理过成千上万个伤口后，外科手术的水平——起码在处理刀伤方面独步天下，他没理由质疑医官的选择。
“他们砍过成千上万人的手脚，下刀比杀猪的屠夫还快，将士们不会太痛苦的。”
“陛下恕罪，这……这不是痛不痛的问题。男子汉大丈夫，面对贼人他们没皱过眉头，可是，可是……”
郝摇旗谨慎选择谦卑的语气，不过伤兵营每天传出的叫声凄惨，还有托人来求情的部下实在太多，足以让他鼓起勇气到御前提出质疑。
重伤员无法医治，慢慢拖到自然病死，这谁也怪不了。打仗自古就要死人，大家都可以理解。
可是大战之后还会被自己人砍断手脚，大家实在难以接受。况且砍了之后也未必一定能活，至少目前为止，所有伤员都还在床上躺着。
侥幸拖到痊愈和必然伤残之间，很多人宁愿选择拖下去，而不是搏一个渺茫的机会。
“原来你们担心这个。”
为了说服众将，朱由榔叫来随军参谋骆雁行，让他大声读出南方历次大战后的伤残统计数字。
大夫的嘴可以骗人，统计不会骗人。安南、广东大量生还的因残退役军人足可证明，对四肢受到重创的伤员果断实施截肢手术，确实可以提高生还概率。