大理府，清晨。
冬天温暖的阳光透过薄雾，撒在碧波荡漾的洱海上，将一夜寒露驱散。
李定国站在大理城头，看着湖光美景却无心欣赏，一脸忧色。最近几天，一种不祥之感在心头环绕，让他寝食不安。
这次出击大理实在太顺利，进展之快超出所有人的想象。明军本只是一次试探性进攻，不料却所向披靡，所有城池都是一战即下。
清军在每个城池都只留了一两千，甚至数百辅兵防守，整个大理府似乎成了兵力真空地带，根本不堪一击。
明军不费吹灰之力就拿下玉龙关和大理府城，先头部队一直打到镇南州才遇到新的阻碍。
大家欢天喜地过新年，李定国却在心底发出这样的疑问：“清军主力在哪里？吴三桂花了两三个月时间把大理各州县的兵力全部抽空，到底想要干什么？”
“晋王，这几天我军尽打胜仗，为何闷闷不乐？可是因为贼人跑得太快，没杀过瘾？哈哈，哈哈。”
窦名望听说李定国一大早跑到城头视察，连忙赶了过来，故意插科打诨。最近两年胜利的消息一个接着一个传来，他已经很久没看到主帅如此忧虑了。
李定国轻轻摇头，向这个心腹爱将提出心中的疑问：“名望，你不觉得太奇怪了吗？清军在大理守了一年多，为什么突然放弃了？”
“晋王在考某家吗？定是吴三桂打不下去了，只能夹着尾巴跑了呗。”
窦名望也想不清楚这个问题，只能往好的方向去猜想。在他看来，只要没有遇到埋伏，多占领一个大府，实在没有什么不好的。
两人正在讨论间，忽然听到一阵嘈杂声音传来。李定国向城外看去，远远看到一队哨兵在摇晃着红旗，示意有紧急军情。他们身边好像还带着几个人，正在急匆匆赶回城。
预感这一行人将会解开自己数日来的疑惑，李定国立即发出号令：“窦明望，派马去迎一下，将这些人带上来。”
过了一会，窦明望急匆匆领了几个使者登上城楼，这些士兵刚刚被的城外警戒的哨探发现，并护送回大理。
自从开远通过烽火收到清军大举来袭的消息，知道自己几斤几两的阎惟龙马上派出数队使者，向永昌和安南两个方向同时告急。王五等人正是开远派出的求援使者之一。
按照正常情况，他们渡过元江后应该向西前往宁洱，然后走新开辟的茶马道，过临沧、云县前往永昌。
深知军情十万火急，一刻也不能耽搁，王五抵达恭顺州后毅然转向，直接走景东道北上。
景东道是旧茶马道，路途比新开辟的茶马道更断，道路也更好走，可以节省几天时间。只是自从吴三桂卡住大理，从景东到永昌要经过清军防区，有被清军哨探劫杀的风险，一般人都不敢走。
王五等人抱着硬闯的心态赶到景东，听到明军刚攻克大理，又改变路线，放弃绕道永昌，从景东穿过到处都是清军溃兵的定边县，寻找明军主力。