海风迎面，浪溅甲板。
光复5年秋，大明号、兰芳号、大明山号、琉球号、朝鲜号等五艘三级战列舰，广东号、广西号、福建号、江西号等十艘四级战舰，带着三十多艘五级舰、护卫舰、武装商船，向北浩浩荡荡而去。
这支庞大的舰队差不多占了大明海军三分之二的阵容，此次北上天津的任务乃是护送大明天子北巡。
“好好好……如此水师足以保卫南北洋各口，拱卫京师了！”
大明号的舵台上，左宗棠望着海面上浩浩荡荡的舰队捋着胡子仰天大笑。八艘三级战列舰，十五艘四级战列舰，二十七艘五级舰，近五十艘护卫舰。大明海军的实力虽然比不上英法俄美西等海军强国，但是放眼东亚海上，真没有可以和大明海军相抗衡的舰队！就算是西洋列强要万里来犯，大明海军也足以应付一二的。
揽着玛丽亚.克莱门蒂娜在一旁扶着栏杆看海景的朱济世呵呵一笑：“左相，海军是用来进攻的，南北洋各海口的安全自有陆军和炮台保护，早就万无一失了。”
左宗棠笑道：“进攻？皇上，您打算用这支舰队去攻琉球吗？德川齐昭前几天和我说，希望咱们能帮助日本建设海军，将来用中日联合舰队一起去收琉球。”
“可以进攻的地方很多啊！”朱济世笑了笑道，“现在咱们不已经在太平洋的不少岛屿上插了旗子建了据点，还在新几内亚建立了两座城市……这都是海军的功劳。将来的对俄战争中，肯定还有海军发威的时候。”
他顿了下，又道：“日本人要建设海军是吧？等德川齐昭到了北京、承德我亲自和他谈……这海军说起来可是个砸银子的买卖，他们日本的财政收入才多少？负担得起吗？”
薛定粤上了舵台。这位海盗出身的大明海军南洋舰队司令官这两年被朱济世“强行”送进了长洲岛海军军官学校，由英法教官从头到尾教了一遍海军军官课程，连气质都很不一样了。身穿笔挺的呢制海军上将军服，脚上是擦得锃亮的皮鞋，脑袋上还戴着顶三角帽。胡子修成了法式大八字，嘴上还叼着个烟斗。瞧见皇帝就是一个抬手礼：“报告陛下，舰队很快就要进入渤海，今天下午可以到达天津大沽港。”
朱济世点头，笑着对玛丽亚道：“玛丽亚，今晚就在天津新城过夜吧。天津可是一座迷人的城市。听说它还有一个东方巴黎的美誉呢。”
玛丽亚皱了皱秀眉：“陛下，您确定这是美誉吗？”
天津新城就是原来的天津租界。朱皇帝取得直隶之后，就和英国人举行了“组建天津自由市”的谈判。最后达成协议，在天津大沽港及周围地区建立一个“中英共管”的自由市，实行有别于大明其它地区的低关税和自由贸易政策，并且实行城市自治。由天津自由市的市民（达到一定纳税额度）投票选举城市自治委员会和市长。居住在天津的英国侨民，只要符合条件（纳税额）也拥有和明国臣民一样的投票权，而且也可以在天津自由市政府担任公职。