曹昂从钟离登船后，从淮水转入㳡水（今涡河），此番回京，便可一路乘船。曹昂的老家谯县亦在㳡水之畔。
船行几日，倒也太平无事。
这日众人到了下城父聚（今安徽省涡阳县西北），离着谯县亦没有多远了。
故乡在望，父母在堂，曹昂亦是归心似箭，恨不得肋生双翼，飞回家中。
虽然曹昂出生后不久，便去了洛阳，且从未回过谯县，可对他来说，故乡的感觉仍是那么的亲切。
长河如练，绝尘向北。曹昂一行驶在河上，一路疾驰，归途倒是顺遂。
曹昂站在船头眺望，只见这㳡水很是宽阔，可河中船只并不多。望着㳡水之中零星难见的舟船，曹昂颇有些不解，此时的㳡水虽不如颍水、泗水、雎水繁盛，但亦不至于如此凋零。
郭嘉亦是不清楚，他也是第一次来此。
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倒是郑度，多通经史，听说此地是下城父聚，便开口道：“下城父者，庄贾杀陈王之地也，想来此地民风当是剽悍吧。”
曹昂自是听出郑度的意思，民风剽悍者，多掳掠之徒也，倒是不禁哑然。
“数罟不入洿池，鱼鳖不可胜食也；斧斤以时入山林，材木不可胜用也。大家都来劫掠，都成了盗匪，怕是就没人抢了。”
“那就盗匪抢盗匪便是。”
郭嘉说完，三人皆是大笑。
三人正说笑间，便见前面的领路船只竖起了代表事情紧急的红色旗帜，曹昂一惊，赶忙让人问询情况。
这时前船回报，遭遇水匪。
曹昂有些愣神，良久才苦笑道：“咱三这嘴，怕是开过光了。”
郭嘉和郑度并不懂啥叫开光，但也明白曹昂的意思。
此时敌情不明，曹昂也不敢乱作决定，只是让人传令，前后几船迅速靠近主船，以主船为中心，排成紧密队形。
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其实曹昂这些人俱不善水战，到了陆上，战力更强，可曹昂亦不敢靠岸。