无数面色蜡黄枯槁，骨瘦如柴的难民。
这些难民有的拄着拐杖，有的背着稚子，正艰难互相搀扶着行进。
沿途都能看到饿殍遍地，到处都是流浪的饥民，准噶尔是马背上的民族，幅员辽阔，但多以草原为主，在这种恶劣的环境之下，竟是连啃噬树皮都成为一种奢望。
有稍显壮硕，衣衫褴褛的成年男子三五成群，聚在一起，将掠取的干草燃起一簇簇小小的火堆。
而那火堆之上，则架着一口冒着丝丝热气的豁口铁锅。
但路过的饥民看到后，却都是出乎意料的同时露出了惊恐和垂涎这两种截然相反的矛盾情绪。
由于噶尔丹策零的穷兵黩武，使得准噶尔部雪上加霜，境内绝大多数的资源都被第一时间征调，供应军需。
易子而食，或者易妻，易亲而食，在这种冰天雪地的环境中并非罕见。
此时一满脸横肉的男子叉着腰，凶神恶煞的走到了一对衣裳褴褛的夫妻身旁，他俯下身子，似是蛊惑的对那女人劝慰道。
“没用的，他伤的那么重，迟早都要死的。”
“呐，看到了吗？肉汤底都已经烧上了，我来就是想通知你们一声，再过半个时辰水就彻底沸腾了，你且将他收拾收拾，省的我们哥几个亲自动手。”
这对沉默寡言，独来独往的夫妇正是乔装成难民的胤禛和李金桂。这些人定是看见他们夫妻二人形单影只，而且如今四爷重伤昏迷，所以想要欺负她这个弱女子。
两日前他们落入河谷中，大难不死，从昭莫多逃出之后，便根据之前制定好的路线一路向南逃离。
一直强撑着病体的四爷终于是昏厥了过去。
李金桂将他的伤口简单的处理包扎之后，又就地取材，在山坳中找寻了疗伤的草药喂他服下。这才堪堪捡回了一条命。