昨晚并不是一个寂静的夜晚, 城外的海湾中的战争虽然已经结束, 但是依然有不少人在其中忙碌。
血染的城墙要冲刷，城墙上下堆积如山的尸首要清理, 托泽斯将士的遗体被一具具抬下来, 放好, 海盗的尸体被丢在一处荒废之处，等着事后点火烧掉，还有, 堵住了城门的海盗战船以及托泽斯小型战船纠缠在一起的残骸要清理……零零碎碎，忙得负责指挥的塞斯等将领连喝口水的时间都没有。
城中也是吵吵闹闹的, 一晚都不安静。
但是, 这却是托泽斯的城民们这段时间以来睡得最踏实最香甜的一个夜晚。
援军赶到, 海盗被彻底击溃。
他们终于安全了，再也不需要担惊受怕。
雨过天晴, 堆积在托泽斯城上空的乌云终于散去，压抑在众人心头的黑云也终于被驱散。
这一日, 湛蓝的天空万里无云, 万丈大海平静无澜。
当一夜过去, 明亮的太阳从海平线上升起来的时候, 无论是刚刚从梦中醒来的市民, 还是忙碌了一宿的将士们，看着那火热的太阳，都发自内心地露出了笑脸。
明亮却不灼眼的清晨阳光斜斜地照进窗子里，亮堂的房间里, 伽尔兰坐在暖暖的床铺上，靠着床头。
流金般的长发在后颈散落下去，他将最后一口粥喝完，在一旁等候着的医女伸手接过，用带着尊敬和仰慕的目光看了伽尔兰一眼，然后端着用完的餐盘退下了。
伽尔兰靠在床头，微微侧着头，眯着眼，从窗子照进来的暖洋洋的阳光落在他身上，一点点将那数日中渗入他血肉中的寒气驱逐出去，照得他整个人都懒洋洋。
虽然后背上的伤还在隐隐作痛，烧还没退，脑子晕乎乎的。
但是此时此刻，或许是因为突然从紧绷的状态一下子彻底放松下来，一种慵懒的感觉充斥在四肢里，让他有种一动都不想动的感觉。
事实上，他现在还有点小郁闷。
正是因为曾经和赫伊莫斯敌对了许多次，所以，他也比任何人都了解赫伊莫斯的强大之处。
作为敌人，赫伊莫斯的强大让人恐惧。
但是作为同伴，赫伊莫斯就是让人无比安心的存在。
【别怕，有我在。】
我知道。
偌大的一座城市的安危，十几万子民的性命，这些沉重得压得他喘不过气来的重任，终于可以从他的肩上卸下来了。
他终于不用再强迫自己撑下去了。
时时刻刻绷紧着的那根弦，因为赫伊莫斯那一句话，瞬间崩塌。
他一时间情绪失控，竟是在赫伊莫斯面前露出了那种懦弱的模样……
现在睡了一觉冷静下来了，他回想起来就觉得丢脸。
也不知道被抓住了这次把柄，事后赫伊莫斯会怎么嘲笑他。
啊啊，想起来就烦——
伽尔兰正坐在床上继续懊恼着，外面突然想起了哐哐哐的重量级脚步声。
紧接着，房间被推开了，一个圆滚滚胖乎乎的圆球像是滚着一般冲进来了。
“王子！王子啊啊啊！听说你受伤了啊！”
那圆球滚到了床边，胖乎乎的少年目光在伽尔兰身上扫动着，一脸心疼。
“我都听人说了，我说您可是王子啊，身娇肉贵的，怎么可以上那么危险的战场呢？还受了这么重的伤？”
他攀着床沿，眼巴巴地瞅着伽尔兰。
“疼不疼啊，王子？唔，一定很疼的啊，您长这么大，除了小时候那次，这么多年来，你手上划个伤口塔普提女官都心疼得不行，要骂我们一顿的。”
“啊啊啊，都怪我，要是我能早点把艾尔逊海军带过来……不对！都是艾尔逊的错！都是她们磨磨蹭蹭地不肯早点出兵！”
塔尔满眼心疼地瞅着伽尔兰，鼓着脸，一脸仇大苦深的表情，碎碎念个不停。
那嘟嘟囔囔的话多得让人听得头疼，但是此刻却是让伽尔兰听得笑了起来，被塔尔这么嘟囔着，仿佛身后的疼痛也稍微减轻了几分。
“辛苦你了，塔尔。”
他抬起手来，笑着摸了摸胖少年的头。
“能把艾尔逊海军带来，一定不容易吧？”
被伽尔兰这么一表扬，塔尔顿时就来了精神。
“那是——相当不容易啊，殿下！”
他冲着伽尔兰大倒苦水。
“那女王一开始死活不肯答应出兵，我费了九牛二虎之力才好不容易说服了她。”
“您听我给你说啊，殿下，事情是这样的。”
一兴奋起来，塔尔就开始比手画脚地给伽尔兰展示当时的情景。
…………
数日前。
艾尔逊岛的王宫中。
眼看一口拒绝的艾尔逊女王已经起身离去，塔尔眼睁睁地看着女王马上就要消失的背影，心脏剧烈地跳动了起来。
他想起临走之前，送他离开的伽尔兰王子对他的笑容。
那个时候，王子说，全部都靠你了，塔尔。
王子说，都靠他了。
塔尔用力咬牙。
不行，他不会放弃的……不可能那么轻易就放弃！
王子相信他，才把这么重要的、甚至是关乎自己性命的事情交托给了他，他怎么能辜负王子对他的信赖？
无论如何……不管用什么方法，他也一定要让艾尔逊出兵！
这一刻，塔尔的脑子在飞速地转动着。
有什么……有什么可以打动艾尔逊的东西，或者该说，可以打动艾尔逊女王的东西……
从遇到艾尔逊女战士开始，一直到来到王宫的这段时间里，与艾尔逊有关的一幕幕飞快地在他脑海中闪过。
突然间，在他刚刚来到岛上时待了不少时间的那个贸易港口萧条的景象在他脑中掠过，顿时，他脑中灵光一闪。
赌了！
塔尔猛地冲上前，却被守在王座前的女战士一把拦下。
他毫不气馁，扒着女战士的手臂扯着嗓子冲着女王的背影大吼一声。
“女王陛下！您打算就这样让艾尔逊继续没落下去吗？”
他这毫不客气的话一出口，立刻就引发了四周的艾尔逊女战士的怒火。
本来只是拦住他的那位女战士手稍一用力，立刻让塔尔疼得嗷嗷大叫了起来。
可是小胖子一边疼得嗷嗷直叫，一边还奋力地朝着女王大喊。
“艾尔逊再这样继续封闭自守、与世隔绝下去，迟早会亡国的！”
砰的一声巨响，他的脑袋被怒极的女战士狠狠地砸在地板上。
那砸下去的力道是如此之重，让塔尔有种脑袋像是要被砸裂的错觉。
被砸晕的他懵了好一会儿，等回过神来的时候，就看见一双脚站在自己跟前。
艾尔逊女王不知何时去而复返，回到了塔尔的面前。
“亚伦兰狄斯的使者，你知道你刚才说出的是何等不敬的话吗？”
身型高挑的艾尔逊女王站在被压得跪伏在地上狼狈不堪的塔尔身前。
她锐利的目光带着不善的气息，居高临下地俯视着脚下这个胖得像是圆球的少年。
“光是凭你刚才那两句诅咒我国的话，我就可以下令将你处死。”
“我的话是不是诅咒……呜……是不是危言耸听……”
脑袋被死死地按在地上，被反扭的手臂疼得塔尔直咧嘴，但是他还是艰难地、断断续续地说下去。
“陛下您心里应该很清楚……不然……您不会跟我说这种废话，恐怕只会直接一剑捅死我……疼疼疼！”
努力强撑着说了几句话，小胖子最后还是没忍住，发出好几声惨叫，一包眼泪都出来了。
胖乎乎的小鬼那一副怂包模样把本来因为他那两句话在生气的维妮尔都气乐了。
她想着小屁孩不知天高地厚，和这个怂货有什么好生气的。于是，她摇了摇头，走到女王身边。
“陛下，把他赶出去算了。”
女王没有吭声，目光锐利地俯视着被压在脚下的塔尔。
许久之后，她忽然一抬手，示意按住塔尔的侍卫松手。
塔尔起身的时候，她挥手让四周的侍卫全部退下，只留下维妮尔将军一人在身侧。
她盯着塔尔说：“你断定艾尔逊会没落的理由是什么？”
“我知道，艾尔逊女战士很强，你们的海军力量也很强，但是一个国家强盛与否不是看军事力量，而是看这个国家的子民生活得好不好。”
塔尔咧着嘴，揉着差点被折断的手说。
“其实什么军事和政治我也不太懂……但是，我觉得这个国家会没落，是因为艾尔逊人生活得并不好。”
“和陆地上的国家不同，艾尔逊只是个岛国，所以，根本不可能有自给自足的能力。你们需要的粮食和物资，必须通过交易获得。但是我来的时候，看到你们对外交易的港口那里的商船寥寥无几……是的，我看出了，根本没有人愿意和你们进行交易，就算有，恐怕也是想要从你们这里获取极大的利益。”
“一路上走过来的时候，就我所看到的，你们的子民的生活条件并不算好。”
塔尔突然抬头，直视着女王。
“王子殿下以前曾经跟我说过，子民的富足和安稳，才是一个国家强盛的象征，也是为王者的责任。”
“所以，女王陛下，我想问您，您真的想让你的子民一直过着这样艰苦的生活吗？”
“就算你们艾尔逊自认为是一国，但是这周围的国家，没有一个承认艾尔逊是一个国家——您打算就这样自欺欺人的过下去吗？”
“放肆！”
维妮尔怒喝出声。
“你怎么能如此无礼——”
女王抬起手，挡住维妮尔。
她一脸肃然地看着塔尔：“你说这么多，目的是什么？”
作为强悍的艾尔逊女战士的一员，女王注视着他人的目光灼灼如利刃一般，令人胆寒。
当她盯着一个人，将那一身威势毫无保留地散发出来的时候，更是令人不寒而栗。
塔尔胸口不由得哆嗦了一下，脸色微微发白，腿都有些打颤。
可是，一想到危在旦夕的王子，他一咬牙，狠狠地将涌上来的惊恐感压下去。
“出兵。”
他深吸一口气，勉力与女王那极具压迫力的目光对视。
他咬牙道：“女王陛下，就如同您疼爱小王女一般，我们亚伦兰狄斯的卡莫斯王对王子的宠爱，恐怕更甚于您的爱女之心。”
“所以，如果王子死在托泽斯城，他必会伤心欲绝，而若是他又知道王子曾经向您求援而被拒绝的话……虽然他不会出兵攻打艾尔逊，但是一怒之下一定会发布王命，从此禁止任何艾尔逊人进入亚伦兰狄斯。”
“由此导致的后果，以及这种情况会对艾尔逊造成的危害，不用我说，女王您也该明白。”
女王冷冷地看着他。
“你这是在威胁我？”
“我当然不敢，我只是将这种可能性提前告诉您而已。”
反正已经说到这个地步，要么他触怒女王被大卸八块，要么他带着艾尔逊海军回去救王子。
死猪不怕开水烫的塔尔梗着脖子硬挺着。
“但是，与之相对的，只要艾尔逊出兵救下了王子……”
他搓了搓手，突然咧嘴对女王一笑。
“女王陛下，你有没有想过，如果亚伦兰狄斯承认艾尔逊是一个独立的国家，会有怎样的影像。”
维妮尔一惊，看向女王。
女王微微皱着眉，沉吟稍许，然后说：“你分量不够。”
“我分量不够，但是王子够啊，王子是个有恩必报的人，只要您救了他，他一定会劝说卡莫斯王承认你们的国家的。”
其实吧……承认艾尔逊并不是什么大事，亚伦兰狄斯一直以来只是觉得这么一个小国，承不承认无所谓，懒得太搭理而已。
当然，这实话不能说出来，不然这位女王和将军抹不开面子就要把他干掉了。
“女王陛下，亚伦兰狄斯承认艾尔逊国的存在，同时愿意和艾尔逊国保持友好关系，并且互通贸易，允许亚伦兰狄斯的商人前往你们的商港。同时，我们的贸易商港可以与你们进行官方交易，并给予作为友好国的你们最低商税的优惠。”
塔尔的目光一眨不眨地盯着女王，如此说道。
“以此为条件，换取您出兵救下我们亚伦兰狄斯的王子，如何？”
女王抬眼，如剑光般锐利的目光看了塔尔一眼。
“一言为定！”
她说，斩钉截铁，干脆利落。
然后一转身，一挥手。
“维妮尔，准备出兵！”
塔尔：“…………”
好干脆。
他傻傻地看着已经风风火火地大步离开的女王，想着。
他还准备了一肚子的话没说出来呢。
…………
……………………
“我还准备了一肚子的话，没来得及说出来，那女王突然就一口答应了，哽得我一口气差点没出来……”
塔尔绘声绘色的描叙，还有那故意夸大的动作让伽尔兰忍不住笑出声来。
“怎么样，殿下，我厉害吧？”
小胖子一见把伽尔兰逗笑了，觍着脸凑过来求表扬。
他趴在床沿，就像是一只胖乎乎的大狗一样睁着水汪汪的眼瞅着伽尔兰，几乎能看到一条尾巴在他身后使劲摇着。
伽尔兰一边笑，一边摸了摸小胖子的头。
“嗯，真厉害。”他说，“这次多亏了塔尔你。”
“那是当然。”
塔尔那看不见的尾巴瞬间翘得老高，拍打着自己都是肉的胸脯，骄傲地说。
“能保护殿下的人，舍我其谁——”
“……是吗？”