“鞑子实在是阴险！”朱元章恨恨的说道。
“察罕和王保保等人，已经是裹挟了二十多万壮丁，肯定会南下淮南了。”朱瀚皱眉说道。
从中原进入淮南江北一带，其实有两条途径，一条是沿着陆路走到淮西一带，然后再向东进入淮南江北的富庶地区。
另外一条路，则是要从河南往东，进入到徐州一带！
从那里沿着运河南下，可以直接进入到富庶的扬州。
一条陆路，一条水路，可以说各有利弊。
至于王保保等人元军选择哪一条路来进攻，暂时就不得而知。
众人对于这件事情是讨论了良久，最后都是觉得王保保多半会先去徐州一带走水路，因为陆路耗费时间太长，而且沿途红巾军势力很多，一旦遭到阻碍，数十万裹挟的流民恐怕也会饿死大半的。
而要是走东线的大运河，那就相当方便了啊，水路可是又快又省力气。
“徐州的北面就是曲阜，若是王保保要去走京杭运河的话，那肯定是会害怕腹背受敌的，一定会去先打曲阜！”朱元章立刻意识到了其中的问题。
“没错，曲阜的戚祥虽然有两万多人，但真正的精锐不过一两千人，若是对阵王保保，只怕要危险。”朱瀚立刻意识到了这个危险。
想到戚祥有可能遭遇生命危险，朱瀚一个心顿时提高了嗓子眼。
他可是清楚的记得，戚祥如今可还是单身未婚啊！
若是戚祥被王保保给大败击杀在了曲阜，那戚祥就不会有后代了啊，也就意味着军事奇才戚继光就有不会存在了啊。
“若是让王保保顺流而下的话，那扬州必然遭受浩劫，好不容易积攒的盐场只怕要毁于一旦！”朱瀚担忧的说道。
扬州的盐场经过朱瀚改良，早已经突破了原本的规模，从一方军阀变身大盐商的张士诚可谓是赚的盆满钵满，朱瀚他们也是赚的盆满钵满。
如果王保保率领的流民大军冲进扬州，那绝对是连根毛都不会给朱瀚剩下。
毕竟，已经快要饿死的流民军，可没有什么冷静和理智可言的。
为了怎么应付王保保等蒙元将领们裹挟的几十万流民军，朱元章跟李善长、刘伯温他们是讨论了大半天。
旁边的朱瀚是越听越觉得，这事情发展的有些太过于魔幻，蒙元大将王保保带着河南流民军，向着富庶的江南进发，想要来吃红巾军的大户？
“他娘的，老子才是起义军啊，怎么感觉剧本好像是拿错了啊？”朱瀚心中忍不住滴咕了起来。
经过一番商讨，所有人都觉得几十万流民军就算是本领再大，到时候自己这边祭出来‘开仓放粮’的看家技能，也可以迅速击垮王保保等蒙元将领的小算盘。
毕竟，王保保等蒙元将领在北方灾害中沉浸时间太长了啊，可能有些不太理解江南的富庶情况。
现在朱元章手中的粮草库存，别说是来二三十万灾民，就算是再翻上一倍，那也是养活的起的。
所以，朱元章现在是不仅不怕河南流民军前来，反而是怕他们不来，不给自己展露厚实家底的机会。
只不过，对于孤悬在外的曲阜城，以及戚祥等人来说，那就有些凶险了啊。
“曲阜并不是要害之地，让戚祥率领部众向东撤走吧，为了这里送了性命，实在是不值得。”朱瀚提议道。
老哥朱元章也是点头赞同。
不过，从金陵到曲阜毕竟太远了，当朱瀚的命令送到曲阜的时候，戚祥已经是走不了了啊。
曲阜。
城外黑压压的大军，如同是漫天的黑云一般压在了城外，一面面的河南团联军的大旗，在曲阜城外迎风招展，数十万的流民打着元军的旗号，来到了曲阜城外。
曲阜城内。
戚祥坐在主帐里，眉头紧皱。
“戚镇守，咱们该怎么办？”旁边的副镇守张永问道。
“能怎么办？”戚祥叹口气：“现在唯一的选择就是拼了啊。”
“拼？戚镇守，我看现在流民军已经聚集了至少十几万人，而且这些流民军全部都是饿急眼的家伙，根本就不要命了，拼命也不好办啊？”张永忧虑道。
虽然戚祥自认为自己在战术方面还是有一套。
但是他没有预料过，状况竟然会折磨糟糕，忽然就从外面涌来了如此多的元军流民军，一下子截断了曲阜城内外交通。
如今曲阜城是被围得水泄不通，而且城外敌军还有越来越多的架势。
这些流民军根本不把自己性命当回事儿，戚祥几次突袭，杀伤很多，却没有吓退他们。
戚祥摇了摇头，说道：“传我命令，所有人做好战斗准备，等我命令，今晚准备火攻。”
“是，属下遵命。”张永点点头，立刻退出了主帐。
这些流民太多了，往往是被吓退了，很快就又重新聚拢上来，对于他们来说使用白糖火箭，直接就是浪费！
随着城外流民越聚拢越多！
蒙元大将察罕帖木儿、王保保等人率领各部兵马，也都一起来到了曲阜城外。
他们几个看到小小的曲阜城，纷纷对之前战败逃走的孔克坚和哈麻二人表示了鄙夷。
“这群蠢猪，数万兵马，竟然让这么点反贼给消灭了？还被追杀了几十里，真是废物！”察罕帖木儿骂道。
“哈哈，舅舅说得对。”王保保笑道。
“汝阳王，这一次攻破曲阜，我们屠城大掠三日，如何啊？”孛罗帖木儿笑着说道。
“好！传令下去，全军准备进攻，城破之后，大掠三日。”察罕帖木儿点了点头，同意孛罗帖木儿的建议道。
“是，大王。”
在元军上下看来，一旦攻下曲阜城，这里的财富足够快活几日了，至于什么民心，根本不是他们考虑的问题。
很快，随着察罕帖木儿、王保保等蒙元大将抵达，城外的元军开始了勐烈的攻城，率先开始上阵的人，正是元军麾下的那些流民炮灰！
对于这些拿命拼一口粮食的流民来说，只有攻破曲阜城，他们才能继续活下去。
曲阜城上的红巾军将领戚祥等人见到元军开始攻城，纷纷带领守军展开了防守！
“兄弟们，今日这仗，我们必须打赢。”戚祥喊道。
“戚大人，俺们拼了！”红巾军士卒大声喊道。
“好！拼了！”戚祥也是大喝一声，挥舞着手中的大刀，率领着红巾军的守军与元军厮杀了起来。
城下，元军大举发起勐烈的冲锋，双方的兵器撞击的叮叮当当，火花四溅。
戚祥身穿精良的甲胃，挥舞着手中的大刀，冲在了城墙的最前面。
随着厮杀的持续，元军依靠人数优势，很快就爬到了城墙上来。
“弟兄们！不能退，顶住！”戚祥大声的吼道。
“守住城池！”另外一名红巾军将领，也是跟着吼道。
“誓死守卫曲阜！”一个个士卒也都大声的呼喊起来。
“守住！”戚祥大喝一声，大步上前，挥舞着手中的大刀，冲向了爬上城墙的元军将领。
两人很快厮杀到了一起。
“砰！”
戚祥大吼一声，一刀将敌人的脑袋砍掉。
随着这名敌人身体倒在了地上，鲜血喷涌而出。
城门上的红巾军将领们也都兴奋了起来，挥舞着手中的刀枪，更加奋力的厮杀起来。
“杀啊！”
“杀啊！”
不久之后，元军又一次攻城，被曲阜守军再一次给击退。
戚祥战斗清点兵员战损，发现守军死伤了数十人，而元军留下了满地的上千具尸体。
“戚大人，这样下去不行啊，这样消耗下去的话，我们迟早会失守的！”
另外一名将领担忧道。
“没有办法，现在只能是尽量的阻止他们攻城，我们的兵力实在是太少了。”戚祥无奈的说道。
“戚大人，要不赶紧派人出城求援吧？”一个军官提议道。
戚祥点了点头：“好，今夜悄悄打开城门，派人出城求援。”
......
江南，金陵城。
朱瀚派往曲阜让戚祥撤兵的使者，很快就返回复命。
说是曲阜已经被元军包围，根本无法接近传递情报。
听到这个消息，朱瀚顿时就是大惊失色。
“想不到啊，王保保这些元军将领，竟然行进如此的迅速，这么快就兵临曲阜城下了？”朱瀚忍不住起身来回踱步。
现在曲阜的戚祥，肯定是遇到危险了啊。
戚祥手下的新军虽然战力不俗，但是毕竟人数太少了，相差巨大的兵力，根本就不是战斗力可以弥补的。
而且，戚祥对战的人是蒙元名将察罕帖木儿、王保保等人，可不是那么好对付的啊。
“副帅，既然曲阜危机，何不派人调集山东各路兵马前去曲阜支援？”施耐庵在旁边劝道。
“不妥，现在山东那边的元军实力不俗，其他义军未必是王保保等对手，岂不是让他们去送死？”朱瀚摇头道。
“这倒也是。”施耐庵点了点头道。
“不过，现在曲阜被困，戚祥等人也陷入了险境，我担心他们会有生命危险，看来只有我亲自出马了啊。”朱瀚认真思考之后，缓缓地说道。
“这倒也是，只是......”施耐庵沉吟片刻，说道。
“没有什么只是，我亲自出马，绝对不能让戚祥等人有什么闪失。”朱瀚说道。
施耐庵想了一下，点了点头道：“好吧，我陪大人一起去。”
“好！”朱瀚点了点头，随即吩咐道：“一万新军，足以去解围曲阜！”
两日之后，在跟老哥朱元章说明情况，朱瀚亲自率领一万新军，离开了金陵，目标直指曲阜城。
曲阜城内，戚祥率领着守军苦苦支撑。
因为城外元军人数众多，他们采用了昼夜轮番攻城的车轮战。
曲阜城内的守军被他们消耗的精力大削，许多人已经是连续两天两夜没有合眼睡觉了。
戚祥双眼通红，全都是布满了血丝。
城外的元军车轮战，让戚祥浑身疲惫不堪，不过戚祥并没有一丝一毫的懈怠和气馁。
因为戚祥坚信，城外的元军肯定也是疲惫不堪。
自己只要等到援兵前来，一定能够击退元军的围城！
戚祥咬牙切齿的看着外面，等待援军。
这个时候，曲阜城外，察罕帖木儿和王保保两人，都是累的筋疲力竭，坐在一处小土丘上喘息，一名军官则是拿着酒壶，给他们斟酒。
察罕帖木儿一脸的倦容，拿起酒碗，大口的喝完了碗里面的美酒。
这时，王保保看着察罕帖木儿道：“舅舅，您看，曲阜小城，却是有些难啃啊，再这样消耗下去，我们只怕会吃亏啊？”
经过多日攻击，元军迟迟没有攻破曲阜城，反而是折损了许多兵马，虽然都只是一些流民军，但王保保还是觉得白白浪费。
王保保觉得，此时应该转而向南，不管曲阜的这些叛军，直接进入了富庶有粮食的淮南江北一带。
“哼，小小一个曲阜都打不下，那我岂不是跟哈麻一样废物！若是本王不给反贼一点厉害尝尝，还真对不起朝廷封给俺的这个汝阳王！”察罕帖木儿冷哼了一声，说道。
“舅舅，小小曲阜，不要浪费我们时间啊，退兵吧！”王保保劝道。
“退兵？不能退！”
察罕帖木儿冷哼一声，说道。
察罕帖木儿等人都觉得曲阜城已经是处于崩溃的边缘，只要再加几把力气，应该能够很快攻破。
但是，曲阜城内的戚祥等人，却凭借顽强的意志力和战斗力！
又是把元军随后几次进攻给打得死伤惨重。
小小一个曲阜城，竟然成了大元汝阳王察罕帖木儿无法攻克的要塞！
察罕帖木儿的脸色变得异常阴沉，心里面也是非常的郁闷。
他原本以为凭借手中的这数十万大军，肯定能拿下曲阜城。
车轮大战下，累也累死红巾贼了啊。
可是……
谁曾想到，戚祥等人的战斗力，比他预料的还要强悍。
察罕帖木儿不甘心的看着曲阜，咬咬牙，决定继续向曲阜进军！
“给我继续攻城！”
察罕帖木儿一声令下，元军士兵立刻开始向曲阜城发动勐烈的进攻。
在察罕帖木儿看来，他手下的这群精锐元军，绝对不会败在曲阜城这个破城池。
不过，察罕帖木儿又是连续攻打两日，却又是毫无进展。
曲阜守军凭借火枪火炮，再利用曲阜城上的箭跺和马面，几乎能够做到无死角的防守，偶尔有零星元军爬上城头，立刻就被戚祥率领的精锐给斩杀殆尽。
正当元军死伤惨重，几乎无力发起新的进攻的时候。
忽然。
外面的游骑兵回来向察罕帖木儿、王保保等人禀报。
“启禀元帅，外面来了红巾贼援兵！”
“什么，红巾贼来了援兵？”
察罕等人一听，顿时就大吃一惊。
元军顿兵坚城多日，迟迟一无所获，而且还损失了许多兵马！
可以算是精疲力尽了，现在又来了一支红巾贼援兵，让他们无比担忧。
“红巾贼有多少援兵？”王保保连忙问道。
“差不多一万！”
“一万？”
听到这个数目，察罕帖木儿等人才算是送了一口气。
人数不多，他们完全可以对付。
“舅舅，我们率领精锐去消灭这一支红巾贼援兵，留下流民继续围城，只要城外援兵被消灭，曲阜贼人肯定就崩溃了。”王保保立刻建议道。
“好，那就这么办！”察罕帖木儿连忙同意。
整个元军上下都是信心满满，不久是消灭一万红巾贼援兵嘛。
出动三四万精锐，已经是稳操胜券。
不过，察罕帖木儿和王保保等人万万没有想到，他们将要面对的敌人不是普通的红巾军，而是朱瀚率领的新军！
这一支新军是一支标准的早期近代军团！
整个军团有一半的士兵使用火枪，还有大批的铁甲长矛兵、刀盾兵，另外还有冲锋骑兵和火枪骑兵，还有足足四十多门火炮。
单纯从火力输出来说，一般的小城池要塞，都未必有着一支军团厉害。
所以，当察罕帖木儿和王保保、李思齐等人率领元军精锐前来迎击之后，立刻就被朱瀚打得狼狈不堪！
朱瀚率领的一万新军，不仅是火器装备精良，而且战术素养极高，战场上一个照面，便把察罕帖木儿等人打得落花流水。
察罕帖木儿带领的元军，几乎没有什么战果，一波接着一波被红巾军收割性命！
元军士兵，一个个被打得丢盔卸甲。
察罕帖木儿看着逃走的元军，气的一阵咬牙切齿，他刚想要下令去斩杀逃兵。
突然，一阵火炮轰鸣过后，一门三磅炮直接击中了察罕帖木儿的坐骑。
“啊！”
察罕帖木儿惨叫一声，被倒毙的坐骑给压在了地上，整个人摔倒在地，痛得浑身抽搐，脸色惨白如纸！
在一旁，王保保见状，吓得三魂皆冒。
“舅舅！”
王保保赶紧跑到察罕帖木儿的身边，扶起察罕帖木儿，焦急的大喊道。
但是，察罕帖木儿整个人却是瘫软无力，一看就是受了很重的伤！
在几个卫兵帮助下，王保保等人搬开了死亡的马匹，救出了重伤的察罕帖木儿。
但是，察罕帖木儿口吐鲜血，整个人很快就是要不行了啊。
“快，咳咳！”
察罕帖木儿想要说话，但却一口鲜血再次喷出，整个人再次陷入昏迷。
“舅舅，你怎么了？”王保保等人大吃一惊，不由的惊呼出声。
察罕帖木儿昏死过去后，王保保等人连忙抬着察罕帖木儿往后方跑去。
战场上，朱瀚看到元军狼狈不堪的撤退，眼睛里面闪烁着兴奋的光芒。
这火器军团的威力，还真是不可阻挡。
原本骁勇善战的蒙古骑兵，在火器方阵面前，简直就是一堆靶子啊。
“全军，前进！”
“目标，曲阜城！”
朱瀚大喊一声，下令全军向元军展开了追击！
随着红巾军的追击，整个元军数十万人开始了彻底溃败。
那些流民本来就战斗力很差，无非就是为了食物，才不在乎死伤。
如今败局一定，流民们也不想白死啊，一个个都是拼命的逃命，哪里顾忌什么死活啊！
察罕帖木儿被王保保等人救走，留下的元军溃不成军，一场大胜，就随着朱瀚率军前来，轻松的来到。
......
“呜呜呜！”
“呜呜！”
在曲阜城外西北的三十多里地外，一群溃逃到这里的元军正在哭泣。