蒙古接管德安府，至今已三年有余。
如今的德安府，说不上有多太平，但辖内基本安定，除去险马岭的土匪偶尔作乱，几无别的动/乱。
部分逃离外乡的百姓，已先后还乡，兼之一些流落至此的流民择地定居，诸多荒废的田土陆续恢复耕种，较于来兴国任期内，以及汉蒙交战的那段时日，已是大有好转。
但姜家寨废墟，却始终没有外人搬入。
此地的草木异常茂盛，而且时常会挖掘出森森白骨，令一众意图在此开荒的流民深感不祥，都舍了此地，去了别处。
……
姜海晏背着蒋相种的首级，回到幼年偷包子的市集。此地街道、房舍基本维持旧样，但那家包子铺早已拆除，不见了当年老板。
想来大多房舍都已换了主人。
姜海晏购了一副棺木，以及香烛纸钱、水果贡品，又雇了四个小厮，用马车将棺木运送到姜家寨。
十年光景，已使得一直无人居住打理的姜家寨满目荒凉，不复当年的面目。
姜海晏寻到当年埋葬父母尸骸之处，割掉丛生的野草、挖开一层淤积起来的泥土，将埋在下面的两具骷髅，原原本本刨了出来，再小心收敛进棺木。
随后，他又挑了一处视野开阔的处所，叫那四名小厮挖凿金井，待将棺木埋入后，堆土立碑。
分付工钱，将四人打发走，姜海晏摆上早已备好的水果点心、点了三炷香、一对白烛，烧了一些纸钱，再取出蒋相种的人头来，作为祭奠。
险马岭已被蒙古军队攻克，蒋相种十年积聚起来的金银财富，大抵是落入了蒙古人手里。
当年姜启表劫走的那批金银珠宝，原本便是来兴国意图送给蒙古人的。不曾想，兜兜转转在姜启表与蒋相种手里走了一遭，最终阴差阳错，还是落入了蒙古人手里。
甚至于，对于这批带走父母及全寨人性命的金银珠宝，姜海晏都不曾见过一眼。
他心中苦涩，对着刚修好的坟茔拜了四拜，便起身离去。
骑马而行，自是比徒步要快得多的。这一日，姜海晏已进入郢州境内。
纵是一匹好马，亦经不起无休止的奔波。姜海晏见那马儿速度放缓，显是累了，只得放缓马速，预备寻个处所休憩片刻。
却在这时，他忽听到前方林中传来一阵打斗声。
将马儿绑到一株松树上，姜海晏心中好奇，放轻脚步，循声走近。
只见林中一片空地，有六七个人正围杀一名中年男子。
姜海晏定睛一看，那诸多围攻者中，竟有一个熟人——许龙泽。
另有一人，个头不高，闪在一旁，觑准机会便向那名中年男子射箭。
正是此前在安陆一同搭救常健的矮个子。
姜海晏不知二人为何会出现在此地，也不知他们围攻的中年男子又是何方神圣，但见在众人的围攻下，那中年男子步履从容，好似闲庭漫步一般，丝毫不落下风。
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一人攻向中年男子的下盘，左右各有二人，封住去路，再由许龙泽与另一人正面进攻。
那男子右腿一抖，避开攻向他下盘之人，左右双手同时舞动，四人的武器，均似被一股无形之力挡住一般，竟近不了男子的身。
“嗖”的一声，矮个子已松开弓弦，朝男子射出一箭。
那男子听声辨器，待要反应，正面许龙泽二人又已攻来。他分身乏术，却仍不慌乱，只是将头一偏，已将那支箭躲开。
随后双手往外一推，好似推着没有重量的稻草人一般，将左右合攻的四人推开。
一招未了，双手顺势往前一带，恍如鬼魅，迅速到让许龙泽大吃一惊，忙道：“小心！”
二人忽地感觉迎面吹起一阵劲风，刮得脸颊生疼，睁不开眼。
随后一股力道转至，将他们摔了个人仰马翻。
这一招推翻四人，只在电石火光之间，煞是迅疾。
攻他下盘的人仍未舍弃，又已攻到。
那男子冷笑一声，轻轻一跃，已至他身后，不待他反应过来，已单手将他提起，冷笑道：“似你们这般三脚猫的功夫，竟不知天高地厚，想借用下三滥的手段来对付我。若不给你们点厉害瞧瞧，好真当我好欺负是不是！”
话音刚落，男子倏然将那人抛出，一头撞在石头上，只撞得脑浆迸裂，当场殒命。
余下几人刚刚起身，见状无不胆寒。
许龙泽忽大声喊道：“不要射箭！”
哪知已然迟了。
那矮个子早已瞄准，趁男子刚刚将人掷向石头的瞬间，松开弓弦，将箭射向男子。
那男子双手空出，轻轻一探，便已将箭抓了个正着。