三兄弟一听，埋头商量，难道我三人也喝不过你一人，绝对不可能，当下便答应了，还签下愿赌服输的契约。于是拼酒再度开始，三兄弟中的一人喝一杯，秀才便喝一杯，三兄弟各喝一杯，秀才便得喝三杯。可是即使这般喝法，三兄弟仍然输得一塌糊涂，他们三个都醉得举不起杯，秀才却还在频频倒酒，一点醉意也没。
周苍听完，问：“如此你们就做了叶庄主的奴仆，一干就是二十多年？”赵山峰道：“是啊，愿赌服输，有什么办，法。”周苍问：“这二十六年间，你们一直住在这三英洞，半步没踏出过？”赵山峰道：“那倒不是，叶庄主经常叫我们出去干杀人放火的勾当，那王管家也是我们替他收服的，所以哪，王管家对我们可是有求必应，不敢拂我们之意。”赵山岗道：“叶庄主还经常叫咱们出去传他武功呢，那是我们最高兴的时候，有得大吃大喝，爽得不得了。”周苍心中一动问：“叶庄主原来不会武功？”赵山巅道：“是，他原来就是一个落魄秀才，当时连喝酒的钱也是我们出的，靠着我们才挣下这么个大家业，才活得如此风光。”
周苍心想，彼时叶庄主连喝酒也没钱，买人参之事定然只是个借口，三兄弟傻傻昂昂的，掉进了他精心布置的圈套而不自知，白给他干了这么多年的活。
赵山巅三兄弟出生生长于关外人烟稀疏之处，长年面对的都是大山林木，野猪狗熊，一年到头见不了一个外人，长期与世隔绝。因机缘巧合，拜得一位隐居世外的高手为师，学得一身高明的本领，可是他们涉世不深，思维单纯头脑简单，那曾见识过世间人性最丑陋奸恶的一面，因此甫一现世，便着了叶原的道儿，心甘情愿做了他的奴仆。
周苍大概弄清楚了他们的来龙去脉，便说，这个赌约没定期限，难道你们做他的奴仆做一辈子？三兄弟显然没有考虑过这一问题，顿时呆了，做声不得。周苍又道，你们常年在苦寒之地，为御寒解乏，烈酒那铁定是天天喝，月月喝，年年喝，而那弱鸡书生连买酒的钱也没有，怎锻炼出那么好的酒量，你们难道没觉得可疑吗？三兄弟又是一呆，三双眼睛你看我，我看你，皆是一脸疑惑。
周苍见他们三人入了局，便又道：“叶庄主全无武功，不可能以内力化酒，也就不可能将酒气逼将出来，他大胆与你们赌酒并能喝倒你们，定是他从中作弊，否则全无道理，三位大哥，你们说是不是？”
三人齐声道：“是！没有道理。”赵山岗道：“其实我早就想到他作弊。”赵山巅道：“对头，我也早想到他有问题。”赵山峰不甘落后连说叶庄主脸善心恶有问题。
周苍心中暗暗偷笑，继续道：“那你们能想到他做了什么手脚吗？”三人顿时没有话说，赵山巅侧着脑袋，手指笃笃笃地敲着桌子道：“我们早知道他做了什么手脚，但先不说出来。”赵山峰接口道：“你沾了咱们的仙气，脑洞大开。”赵山岗道：“因此我们要考考你，看你能不能找出问题所在。”
周苍故作沉吟，过了一会道：“我没有三位哥哥聪明，自然想不出来，但我可以试着说说，你们听听对不对？”老大赵山巅故作高深道：“无妨，只管大胆猜测，小心求证，遇到难处，我们会给你信心和提示。”赵山峰道：“你不是一个人在战斗。”赵山岗道：“你有咱们三个哥哥做坚强后盾，无须担心。”
周苍道，一个手无缚鸡之力的秀才，酒量那么大，显然不符合常理，并且连喝四五日，最后居然以一喝三，将你们喝得一败涂地，别说常人，就是酒神洒仙也不可能做到，太过不可思议。三兄弟连声道，对对，不但不可思议，简直匪夷所思。
“他之所以千杯不醉，我猜……我猜是因为他喝的是水！”周苍说完，眼光在三人脸上打转。
二弟三弟一块儿瞧着大哥，赵山巅道：“山包，你的猜测很符合我们之意，有前途，继续。”
“你们当时没有丝毫怀疑之心吗？”
“有，当然有，怎么可能没有。”
“那你为什么没去喝喝他酒杯里的酒？”
赵山岗道：“我们喝过了，是酒。”
周苍藐了他一眼，对赵山巅道：“说实话，我是在帮你们。”赵山巅把头摇得拨浪鼓般快：“没有，没试。”赵山峰道：“可酒都是同一个酒壶里倒出来的，怎么可能倒给他的是水，倒给我们的是酒？”周苍道：“我需要你们回忆一个细节，你们有给他倒过酒吗？”三兄弟静了下来，过了一会赵山巅道：“我记得，有一次我给他倒酒，他嫌我倒得不够满，说：‘倒酒不倒满，那是小觑了我，以后各人倒各人的，杯满敬人，不满自罚十杯。’自此后，我们再也没给他倒过酒。”
“很好！很好！二十六年前的细节还记得这么清楚，你们不但智慧与武功并重，还记忆力惊人，仪表堂堂胜潘安压宋玉，老天爷这么眷顾三位，而你们却活成眼下这个狗模鸡样，比专倒夜香之人还不如，你们怎对得起老天爷的青睐？”周苍话语中露出一种恨铁不成钢之意，再次挑拨他们敏感而脆弱的神经。
三人脸上都现羞色，恨不得找个洞钻进去。
“再想想，你们有没有加过酒？”
赵山岗道：“没，都是酒店伙计在后堂加好了送上来。”
“你们现在想一想，为什么伙计不当场给你们添酒，而是要从后堂拿上来？”
三人良久不语，赵山峰道：“山包，我们跟你在一起，你沾染了我们的灵气，而我们被你傻气所污染，脑袋瓜子变得不好太使唤，一时想不出来。”
周苍道：“唉，三位大哥提携培养我，而我却害了三位，小弟心中十分不安，决意冒着生命危险，将当时真相揭露出来。”
赵山岗拍胸口道：“山包，你即管说出来，谁敢动你一根毫毛，我老三山岗第一个和他死捏。”
周苍长嘘了一口气道：“有三哥这句话，小弟安心多了，那我就试着把真相说出来罢，你们仔细听了，这个叶庄主啊，他在酒壶上做了手脚，酒壶分成两个隔间，一个隔间装的是水，另一个装的是酒，你们倒出来的是酒，而他倒出的是水或是极稀的酒，因此，他就喝一千杯，除了多上几次厕所外，对他能有什么影响？”