这次合作让苏泽又体验到另一种不同的导演思维，张永新让观众代入历史的最佳方法就是填充历史的细节，把写实与写意相结合。
比如第一集领袖登场时，给一个冒雨跑过长沙街巷的长镜头，颇有遍地哀鸿满城血，无非一念救苍生的意境。
观众跟随他的视角，看到城内各个阶级，以及富人、穷人两个世界。世道艰难，一目了然。
再比如为路讯登场起铺垫作用的场景，正是由他自己的《示众》《阿Q正传》中看客围观刑罚的场景，以及《药》中愚民买人血馒头的场景结合。
其他细节性隐喻非常多，京城里的车轮艰难地在不合适的沟中东倒西歪地行进，暗示国家走着不合适的路。
袁府邸中黑云压城、白天打灯，暗示他已穷途末路。
给到老百姓的镜头，常混杂着牛、鱼、猴、鸭，而且是特写，暗示民智未开，愚昧无知。
而给到先进知识分子的镜头，又搭配向上爬的蚂蚁、走出井底的青蛙、舞刀弄枪的螳螂、振翅高飞的白鸽……
暗示革命者力量虽小但前途无量。
程独秀旅日遭学生口水唾面被骂卖国贼，他不以为意，拂去口水，这是唾面自干。
蔡德培风雪三顾程独秀，用的是三顾茅庐的典故。
蔡公二顾茅庐时，程独秀酒后酣然高卧，蔡风雪静坐待君醒，用的又是程门立雪。
与钱玉同雪中赴会陶然亭，亭前红梅怒放，亭中古琴悠扬，耦合的正是高山流水遇知音。
这些都是小细节，在苏泽看来张永新最成功的还是人物的塑造。
为什么国内观众不喜欢看所谓主旋律？为什么好莱坞英雄电影反而是主流？
就是因为主旋律太过于侧重高大上，说教意味太浓，好像完美无缺的神一样高高在上，丝毫没有凡人的代入感。
而好莱坞的所有英雄都有各自小毛病，甚至可以说是缺点。
既然如此，为什么一个历史人物不可以既是英雄也是凡人呢？
觉醒年代好就好在将人物的英雄行为与凡人行为统一在一个性格与价值观框架。
就好像程独秀，性格刚烈不羁，在成为马克思主义者前是激进的资产阶级民主主义者。这决定角色在文化上、政治上与封建主义者进行激烈的争斗，这是他英雄的一面。
说好听叫刚烈不羁，换句话说就是脾气暴躁，再加上常年斗争不顾家，所以还要与自己的两个孩子斗，这是他凡人的一面。
所以剧情安排两条人物主线：一是程独秀、程延年、程乔年父子三人在亲情上、政治上从隔阂到和解。
二是程独秀、厉大钊、胡世三人从文化上志同道合，到政治上分道扬镳。
导演设计一幕场景：三人最后一起痛饮，此时嫌隙已生。酒后，程独秀在家门口的水洼里铺上砖头，对喝醉的胡世说：前路坎坷，小心脚下。
胡世醉醺醺地答道：我走了，我自己走！
厉大钊站在旁边，无言以对。
历史人物最终逃不脱历史，这是他们的宿命。
大江东去，浪淘尽，千古风流人物。感受历史沧桑，对于看戏的观众难道不也是一种爽？
比起于和伟饰演的程独秀，苏泽更喜欢路讯这个角色，当然还有同为中戏师兄的曹磊。
三十出头，名不见经传，最出名的角色就是军事联盟里的郭嘉？
但这次的路讯，让苏泽刮目相看！
他不如程独秀人格魅力超群能够形成一个影响力巨大的新青年朋友圈，也没有厉大钊的平易亲民慷慨激昂。
更不似胡世时新潮流，委曲求全。这个角色仿佛与这些精英派始终保持着隐约的距离感？