入夜的清风楼还是和往常一般热闹，重新戴上面纱的李子卿进了后门，一路低头往自己的阁楼走去。
可还没走到一半，最不愿意听到的声音还是响了起来：“子卿？你又去烧香拜佛了？”
不用借着灯光看清来人，李子卿就微微一福：“妈妈。”
清风楼的老鸨有很多，但只有自己带出来的姑娘才会这么叫，风韵犹存的女子站在廊下，脸上是掩饰不住的心疼与恼火：“求神拜佛有什么用？好好的大道你不走，非得往死胡同钻？”
李子卿微微垂了头：“女儿就想清白的活着。”
“清白？在楼里就不清白了？是让你接客了还是怎么着？你也配和我说清白？”
一向刀子嘴豆腐心的老鸨快步走过来，手指就要点到李子卿的额头上：“出去了该怎么活？肩不能挑手不能提，那些男人的鬼话你也信？给你赎身，把你骗到手，以后还不是想怎么样就怎么样？”
李子卿抿了抿嘴唇：“女儿要自己赎身。”
“造孽啊！”半老徐娘越发恼了，“是哪个王八羔子连赎身的钱都不愿意出？子卿，高楼大院那不是你能过的日子！那是吃人的地方！楼里还能安安生生的，等你年纪再大些，北平的红牌不都是你教出来的徒弟？你不要自己去寻罪受！”
“妈妈误会了，女儿没有受骗，”李子卿取下面纱，嘴角紧紧抿着，“女儿就想像个普通女子一样活着。”
“就是把你们伺候得太好了！”老鸨的声音尖利起来，“看看你周身上下，哪样不是最好的？你有多少银子我不知道？出了楼饭都吃不上，还想活着？”
她语重心长：“女人啊，在这个世道哪儿有什么清白自由可言？谁能把你一个青楼女子当成正妻来对待？就算你赎身出了青楼，在这世上没个依靠，你又能撑到什么时候？到最后若是又回了青楼，哪儿还有这种名声和待遇？听妈妈的，就别折腾了好吗？”
大概是这话太过狠厉，让李子卿也不由沉默了一下，夜里的风声像是有人在呜咽，远处的惊鸟扑腾着飞向天空。
但她还是平静而坚定地摇了摇头：“我想试试。”
“造孽，造孽！老娘就在青楼里看着你死在外边儿！”老鸨终于是爆发了出来，“带着你的丫鬟伏芸一起死！”
脚步声逐渐远去，手被扭伤还有些不灵活的丫鬟小心凑上来：“小姐...”
“没事的，”李子卿笑得有些苦，“等出了楼，你也能重新来过了，到时候咱们就是姐妹，可不是什么小姐丫鬟。”
“小姐...”
看丫鬟的脸色像是要哭出来了，李子卿替她抹了抹眼睛，怀着一种心事说清楚了的轻松感推开了自己阁楼的门。
陈设很简单，也只能简单，除了一张绣床和点妆用的桌子，算得上空无一物了，这些日子为了凑齐当初卖身契的赎身费用，李子卿算是把自己这些年攒下的东西卖了个一干二净，不过也说不得青楼的契约有些偏颇，能给她这么些年的容身之地，已经算得上是仁至义尽了。
丫鬟伏芸是不能睡这屋的，下人一般都挤在一起睡，打来水伺候了李子卿洗漱，伏芸也就自己下去休息了，昏暗的灯光下，只剩李子卿静静坐着对镜无言。
桌上的宣纸有些字迹，是临摹那晚顾怀所写，之前李子卿一直有些不明白为什么有文才如此之高字迹却如此随心所欲的人，但一想想今天那略显单薄却挺拔的人影，有些事情好像也说得通了。