可以看出，施里芬不愧为一位伟大的军事家，其制定的计划，已经将所有因素都考虑在内。
至于比利时王国拒绝了德国军事通行的要求，也是有其的底气，那就是列日要塞。列日城的地理位置正处在荷兰领土与亚丁森林的狭窄缺口处，扼守比利时境内的铁路交通枢纽。德军除非从荷兰借道，否则就必须从列日要塞通过才能南下法国。
列日要塞建在默兹河西岸的一个陡坡之上，比河岸高出100米，默兹河正好成为天然的护城壕。沿河岸30公里周围内都是炮台，共有12座，每座炮台距列日为6公里，炮台之间距离也为6公里，这12座炮台有6座在东岸面对着德国方向，6座在西岸保护着列日的后方，呈放射状环绕在列日城周围，跨默兹河构成了一道环形火力网。
每座炮台都由钢筋混凝土整体浇铸而成，大部分建于地下，只露出呈三角形的顶部。
炮台的所有兵器和人员都隐藏于地下，总共配置有400门大炮和大量的轻重机枪。
平均每座炮台有120毫米要塞炮和210毫米榴弹炮各8门，所有的炮塔都用钢甲防护，可作360度角旋转，还可以自动升降。炮台上又装有探照灯供夜间指示射击，和炮塔一样能够升降，还有速射炮及机枪封锁炮台周围的旷野及附近的死角。炮台之下，修有四通八达的通道与各式各样的地下室，储存有大量的粮食、饮水、弹药、医药用品及供电设施。
每座炮台周围还挖有很深的防护壕，壕外布有大量带刺铁丝网及障碍物。守卫每座炮台的比利时军队一般为2个炮兵连和1个步兵连，共400人，在各炮台之间的旷野上还有机动的步兵连队防守，总兵力为2.5万人，整个列日防御体系被认为是欧洲最坚强的要塞。
多说一句，列日要塞所用的大炮，很多都是来自克虏伯。
虽然比利时人以手中的列日要塞为屏障，意图挡住德国军队的进攻。
但还是那句话，箭在弦上，不得不发。
所以在比利时拒绝德国的请求之后，当天夜间德国方面就向比利时递交了宣战书。
而面对德国向比利时的宣战，英国人正好如他们所愿。第二天一早，伦敦方面就以德国违反各国于1839年签订的《伦敦条约》为由，向德国宣战。
面对英国人的宣战，德国人同样还以颜色也向其宣战。虽然威廉二世对英国还抱有一定的好感，但是德国民众普遍对英国不满意，尤其是德国的工商界，更是如此。因为对方拒绝自家商品进入其殖民地市场所以对于向英国宣战，这些人举双手赞同。
既然德国都宣战了，那么作为盟友的意奥两国自然也不例外，也于两天之后向英国宣战。
大英帝国同样也向意奥两国宣战，至此同盟与协约两大阵营，正式拉开了欧洲大战的大幕。