四川内江县。
这座民乱最先爆发的小县，在被乱民包围了一个多月，一直坚持到裴小三率领大军前来之后，这才重新渐渐恢复了生机。不过往日里人来人往，人头攒动的场面却再也不见，取而代之的则是寂寥的街道上，零零散散那么三两人，行色匆匆。
一阵凉风吹过，道路两旁，店铺的幌子随风摇摆，地面上几片落叶，被吹到道半空，上下翻飞。城门口青灰色的城墙上，吊着几个重物，也在风的吹拂下，左右摇摆，时不时撞到一起，发出细微的声响。走到近处，仔细查看，才能看得出，那竟是几颗干瘪头颅。
县城以外的广阔田野中，原本的庄稼都已经到了收获的季节，此时却也已经满目疮痍，遍地都是烧焦的黑灰。不出意外的话，今年的内江陷入饥荒与瘟疫之中。
风越来越大。怒吼的狂风呼啸这刮过地面，将地面上草木焚烧留下的黑灰卷向天空，露出地面上被掩埋的尸体。七八个人推着独轮车，气喘吁吁的将裸露出来的尸体搬运道推车上，运向远方。
卷起的黑灰越飞越高，升至半空。俯瞰下去，却见荒凉的土地上，这样七八人一伙的收尸队，几乎遍布整个乡野。距离城门大约七八里的地方，一片茂盛的树林中，有几个巨大深坑。深坑内，已经密密麻麻横七竖八躺满了尸体，周围数百人手，正在汗流浃背的将装满尸体的大坑掩埋，一同掩埋的还有尸体遗留在这个世界上所有的痕迹。
距离城门近些地方，还有几个临时搭建的工棚，工棚中不时有饭香传来。一个衣着青绿色官服，胸口绣着鸂鶒，身材肥硕的官员坐在凳子上。也不知是天气太热亦或者是肥胖的身材，那官员正在不断地扇着扇子，一碗又一碗茶汤倒入口中，却好似根本起不到什么作用。
“也不知这裴家军到底发什么疯，要做什么考核，真是不知所谓。”那官员低声嘀咕道。
“大人，您说什么？”身旁一个身穿青衣，头戴吏巾，满是赔笑的小吏，或许是听到那官员的嘀咕，忍不住开口道。
原来那官员正是内江县的知县孙止孝。孙止孝同进士出身。科举考出这个成绩，基本上也就没有留在京师的希望，再加上他家中在朝中关系不强，好的位置也轮不到他，正好四川内江县这个天高皇帝远的地方知县出了个缺，于是他便光荣的上任了。
上任以来，一路倒也没什么波折，平平安安，私底下捞点钱，纳了几房妾室，日子倒也舒舒服服。不过，这厮胆子不大，所以，平日里捞的钱粮，除了孝敬上官以外，也就剩下不了多少。
后来，李国俊进攻重庆，路过内江，孙止孝识趣的向裴家军投降，道免去了内江百姓战乱之苦。再后来，孙止孝不知吃错了药还是怎的，忽然向趁机将自己屁股底下的椅子换一把大的，于是便有了派遣书吏，四处摊派之事。只是，万万没想到最终逼反了百姓，引起这场叛乱。
现在的孙止孝老实了许多，在裴小三进入内江之后，穷尽一切搜刮内江，以供应军需，为此将内江多年积攒的人脉全都得罪了个干净。然这一切都是值得的，裴小三看到孙止孝如此卖力的份上，给成都的裴小二写军报的时候，顺嘴提了一下孙止孝。
裴小二也是看在裴小三的面子上，暂时没追究孙止孝逼反百姓，引起如此叛乱之事。只是撸了他的知县职位，改为代知县。看其表现，在做打算。
也正是有了这一通乱七八糟之事，自从军府发出围歼民乱，安抚流民等一十三条政令之后，孙止孝虽有千百不愿，万般不肯，却也拖着身躯，亲自出城，安排百姓收拢尸体，设置粥棚，安抚流民。
“去去去，该干什么干什么去，别整天站在老爷身边。”孙止孝抱怨的话被旁人听到，心虚之下，却将那书吏向旁边驱赶。
这时，有一个身材消瘦，脸色蜡黄，身着极不合身的青色吏服，却一看就是一个读书人的人走了过来，冲着孙止孝拱手道：“老爷，尸体都收拢好了，恳请老爷示下，接下来又该怎么办？”
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孙止孝看到此人，眼神中更是难掩厌恶，失望。此人就是响应军府政令，唯一一个到官府‘观政’的秀才王述善。岂不闻，县中多少逃难入城的举人都没有如此击破，而他一个区区一个秀才，却想要一步登天，去做什么替换自己成为知县的美梦，我呸，也不看看自己配么？