她一拍手掌，笑嘻嘻地道：“我突然明白了！”
边格格呼吸有点急促，颤声道：“……明白……什么？”
郭格格直视着她的眼睛：“你之所以如此躲闪，只是因为对自己太没有信心，害怕自己的一举一动展露在四爷面前，害怕自己表现不好——说到底，边妹妹，你到底是真的害怕四爷，还是其实早就已经……喜欢四爷了呢？”
边格格猛地抬起了头，嘴唇也轻轻哆嗦起来。
屋外晴光笼罩，屋子里反而就显得暗了。
郭格格一双眼睛炯炯有神地望向边格格，声音里带着一丝诱惑：“咱们都是女子，在我面前又有什么好害羞的？你不知道，我当真替你心疼……眼睁睁看着自己倾心的男人对别的女人宠爱有加，这种滋味一定不好受罢？”
边格格扶住桌子角，突然站了起来，干涩的嘴唇费力地动了动，似乎想辩驳，但又说不出声。
她终于开了口，用力道：“不……不是！”
郭格格笑眯眯地道：“那你为什么会脸红？若非喜欢，何来害羞？”
她走上前，一只手护着肚子，一只手轻轻地就捏了捏边格格的耳垂——那里已经红的几乎要滴血了。
郭格格笑着抬手握住了边格格的手：“好了，知道你是个老实人，面子又薄，我不逼你了，不过，咱们又有过去同住一个屋檐下的情分，我也不跟你绕弯子——我今儿是替侧福晋过来的，许多事情，既然都点明到这程度上了，你应当猜到我要说什么。”
边格格挣扎着将自己的手从郭格格手里抽了出来，语气里透出了难得的倔强：“我不知道！”
郭格格也不尴尬，在桌边坐下了，捧起茶水盏，慢条斯理地抿了一口才道：“侧福晋从来都挺喜欢你，对你印象也是最好的，常说你是顶顶听话端庄的好姑娘，与那狐媚子全然不同，你可知晓么？”
边格格紧紧咬住嘴唇。
郭格格悠然摇头：“多实心眼的孩子！可惜全然不懂得为自己打算，须知天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。你全心全意对顾氏，赌的何尝不是她的前程，还有她对你的一颗心？可是人心难测，形势万变！她踩着你的肩膀站稳了脚跟，日后飞上了枝头，你用什么赌她不会把你一脚踢开，你又用什么赌她一定便会照拂你？”
郭格格眼睛眨也不眨，咄咄逼人，继续道：“在这后院里，又有什么人，能比你自己的孩子更可靠？边妹妹，听我一句劝：一个孩子，只要一个孩子——足以撑起你后半生的安稳，来日方长，若是你乖乖听侧福晋的话，你我的孩子将来成了弘昐阿哥的助力，我们扬眉吐气的日子还在后面呢！”
随着她的话语，边格格一步一步地往后退着，终于膝盖弯触上了椅子边沿。
她“砰”地一声跌坐在了椅子上。
……
院子里，村秀端详着手中的镯子，爱不释手。
兰芝坐在旁边，伸手有一下没一下的摸着墩墩柔柔的绒毛。
两个婢女就这么坐在台阶上，阳光洒满了她们全身，也照在了小白狗的身上。
见村秀举起镯子，对着日光查看其中的纹路，兰芝笑眯眯地就伸手按住了她的手背：“别看郭格格有时候架势大，可是对底下奴才可大方了！这一双镯子算得了什么？我那里被格格赏赐的好东西多了去了，只不过有些不合规矩，从来也不敢戴出来罢了。”
村秀恋恋不舍地又看了一眼镯子，一咬牙还是将它还给了兰芝。
兰芝一怔：“这是做什么？”
村秀摇了摇头，目光谨慎：“我不用。”
兰芝端详了村秀一会儿，笑着道：“咱们都是给主子办事的奴才，主子死心眼也就罢了，要是奴才也死心眼，那可真是一条绝路了！”