家丁引着周基庭李良来到西堂，见一妇人红肿着双眼，勉强挤出一丝笑：“您是哪家管事，要定多少冬衣？”
周基庭拱手一礼：“夫人，在下祝家管事，冬衣按照去年尺寸数量就可”
夫人有点慌神：“去年……祝家？奥，我看看账目”
周基庭见她不知所措的样子，又道：“王遁乃祝东家同年，每年四季祝家上下更替衣服都是在你衣行定制”
夫人一听道周基庭提起王遁来，这泪一下就涌了出来：“我妇道人家，从也不管生意上的事，王遁他……一时半会也回不来，您还是去别家”说完便又掩面哭泣……
周基庭故意道：“敢问夫人，王遁人在何处？他莫非是遇到了难事？”周基庭给李良使个眼色，李良会意，上前作礼：“夫人，在下是祝家的讼师李良，如王东家遇了难事你尽可说……看能否帮衬一二”
夫人抬头看着眼前二人，正犹豫着，一直站在傍边的侍女急着答话：“东家昨去府衙办事，一晚没回，今日，便收到东家的信笺，说漏缴赋税，账目作假，要罚缴五万白银，才能回来……呜呜……”
侍女说完便也一起跟着哭了起来……
李良道：“可知这五万银子是何明目的罚银，又为何定为五万银两？”
夫人一听这讼师问话就有章理，便差人去请账房来道：“信上说是漏缴了赋税，罚银五万，我不懂账目，一会儿账房来了，便能细说”
家丁带了一老翁急走过来……
“这便是我家账房，于翁”
李良拿出纸笔来，说道：“于翁，我问你便如实答话”
于翁点头道：“定如实答话”
“这衣行一年营收多少银子？”
“去年总营收四千八百两”
“年年都如此？”
“不是，去年蚕丝便宜，锦布价也低了，便卖的多些”
“营收的这四千八百银两，去了工奉和各路税费杂费，纯盈多少？”李良边记录，边问道
“纯盈了一千二百两”
“嗯……去年赋税交了多少？”
“赋税是总营收的三成，一千六百两”
“可有缴纳赋税的单据？”
“有，都存在赋税账目里”
“这三年总营收多少？”
“这三年只去年好些，总共不到一万两”
“那便好，这三年的上缴赋税共有多少？”
“三千三百两”
“嗯……好，你们呈到府衙里的账目和这数字能对起来吗”
“……呈去的账册营收只做了半数，其他都是实数，这是东家吩咐的”
“也就是说，税没有漏缴，只是报的营收减了一半？对吗？”
“对”
“嗯，我问完了”李良收笔对周基庭点了点头，
夫人停下哭，看着他们一问一答不知所以云……