赫连县衙门里，江州刺史简士哲接到圣旨，前来拜见裴恂。
只见简大人毕恭毕敬道：“下官见过裴大人。”
裴恂便道：“简大人不必如此多礼，本官前来赫连查案，有劳简大人准备了。”
因为按照正常的行程，裴恂应是先去江州，见过简士哲后，再去赫连，而简士哲在江州等了足足三日，却不见有人来，四下一询问，才知，裴恂已经到了赫连，便率护队，连夜赶了过来。
姜幼枝瞧了瞧简士哲，这位简大人一身的行头果然简洁，虽说这江州是大周数一数二的富庶之地，可这位简士哲大人可是颇为节俭。
在百姓口中，他为人刚正不阿，上体法度，下惠黎民，为官清正廉洁，在江州一带都颇具威望。
简士哲这边笑着道：“早就听闻裴大人奉公不阿，是乃当世骨鲠之臣，下官一直钦佩已久，故大人不必挂劳。”
裴恂点了点头，便又道：“简大人今夜前来，是有何事？”
简士哲便即刻起身，颇有些着急道：“江州发生了一起命案，死者在江州去往赫连的官道上被杀，而且凶手将死者的头颅和左臂砍下，情景甚是骇人听闻！”
裴恂便道：“什么？命案现场可有什么发现？”
简士哲便道：“在命案现场发现了凶手的凶器，一把短刀，还发现了这个。”
说着，简士哲就将一个腰牌递给了裴恂，并道：“下官觉得此事非同小可，便连夜赶来向大人汇报，毕竟事关……，下官不敢轻举妄动。”
裴恂左右翻看了腰牌，眼里闪过一丝不一样的神色，接着道：“命案现场可有保留。”
简士哲便道：“有，下官未敢私自妄动。”
裴恂点了点头道：“好，现在带我们去看看。”
马车行进的半路上，姜幼枝捕捉到了裴恂略显凝重的表情，有些担忧道：“大人，怎么了？是有什么问题吗？”
裴恂并未说什么，只是将衣袖里的腰牌掏出来，递给她。
姜幼枝有些不解的接过，看了看这枚腰牌，便道：“这腰牌，我从未见过。”
此时，裴恂开口道：“这是猛虎内卫的腰牌。”
姜幼枝忍不住吃惊道：“什么？又是猛虎内卫！”
等几人到了案发现场，众人点起了火折子，才看清周围的环境。
这里是官道旁的一处草丛，应是此人在赶着马车急行中，突然有人冲过来，此人为了躲避便在马车侧翻前滚下马，想要逃命。
可他滚下草丛，却仍然难逃厄运，身后的杀手仍然穷追不舍，之后在一处偏僻的枯树根处被杀手一刀毙命，砍下头颅。
接着凶手仍是将死者的左臂割下，之后便逃之夭夭。
等裴恂赶到尸体处，只见这人仰面朝上，脊背靠在那节枯树根上，两手摊开，情况十分惨烈。
姜幼枝上前一步，仔细看了看那人被人砍下头颅的伤口，刀口十分果断顺滑，应是极其锋利的刀口，可以称得上是削铁如泥，在极快的速度下，将人的头颅砍下。