大宝和小妹被樊辰带去了客栈，马车里只剩下两个女人。
冬日里天亮得晚，马车里只有一个火盆儿，光线也甚是黯淡。
方瑶坐在姜氏对面，明明才分开两、三天，可她却觉得姜氏整个人都憔悴了许多。
两人相顾无言，直到外面传来五更天的梆子声，方瑶只好主动打破车里令人难受的沉寂。
“我们早上就要动身去京城了。”
姜氏愣了一下，反应过来后点了点头，“去京城好，樊大人他应该在京城有院子，到时你跟了他，就可以定下来，不用再四处飘荡了……”
“……”
方瑶眼眶发热，赌气道，“那你呢，你就跟着那姓江的吗？他若真去做了劳什子县马爷，你该怎么办？孩子们又怎么办？”
她越说越恼，语气也不由冲了起来，“况且那宜平县主也不是个省油的灯，要是她知道你们娘仨的存在，万一对你们不利怎么办……”
姜氏彻底怔愣住，好一会儿才呐呐道:“二妹，你、你怎么不问我为甚骗你……”
方瑶更委屈了，声音都有些沙哑，“我有什么资格问吗？你都跟大宝说了，我不是他姨姨。”
“……”
见惯了方瑶强势一面的姜氏，头一次看到对方那么委屈可怜，心中愈发愧疚难当，忍不住一把抱住方瑶，更咽道:“二妹、二妹，若你真是我二妹就好了……”
方瑶没说话，她静静地等着姜氏接下来的话。
果然，姜氏哭了一会儿，便握住她的手，将事情的始末娓娓道来。
前面和樊辰调查的一样，姜氏的确是家中小女，上面还有个兄长。
可以姜氏的大哥没传承姜老爷的衣钵，反而好吃懒做，且家中还有个精明泼辣的媳妇儿。
姜氏十六岁那年姜老爷去世，家中的顶梁柱倒了，只剩下姜母和姜家两兄妹。
没多久，姜大哥还染上了赌博的恶习，家中仅剩的钱财也被挥霍一空，日子愈发难过。
于是夫妻俩便将主意打到了姜氏身上。
姜氏本就聪慧温婉，自姜老爷过世后，她凭借着自己以往耳濡目染学到的本领，偶尔接诊一些简单的病例，用来补贴家用。
她本想边赚钱边学习，将父亲的医馆继续开下去，谁知某一天，家中突然来了七八个陌生人，丢下几箱子聘礼，扬言三日过后，便将姜氏抬走。
姜氏和姜母都惊呆了，只有大哥的媳妇儿满脸喜色，待问清楚后，才知道这俩夫妻竟是一声不吭，把姜氏给许配给了城北开粮铺的商贾当续弦。
那人四十来岁，说是生意人，却比那恶霸都还残忍，娶了三个媳妇儿，不是被打残，就是被打伤至死。
若是进了那地方，那就是活生生跳进了火坑。
姜母找人想把聘礼最回去，却被执意阻拦，于是在出嫁前夕，江文杰带着姜氏私奔，逃到了远离京都的李家村。
原以为日子就这样慢慢过下去，可五年前江文杰突然被强行抓去服了兵役，且一去不回。
江文杰被抓走时，姜氏才有了小妹，她独自带大两个孩子，提心吊胆地等着丈夫归来。
可直到邻乡同去的汉子负伤回来了，她的男人也没回来。
那人给她带了信儿，说江文杰死了，死在了战场上，叫她别等了，早些带着孩子改嫁，免得受苦受累。
姜氏只是木然地点点头，抱着孩子转身回屋。
可她没有改嫁，还一等就是五年，直到荒年日子愈发难过，姜氏又发现自己得了病。