费伦，郊外。
一辆由四匹骏马共同拉拽的马车缓缓前行，目的地是那掩映在森林深处的豪华别墅。
六皇子奥塔面容冷峻得如同一块寒冰，下了马车之后大步走进别墅，绣有金丝的墨绿色大衣裹挟着一股凉意，让等候在门后的仆人皆是浑身一颤。
“殿下。”斯特拉在背后关上门，恭敬地道。
“该死的，”奥塔突然恶狠狠地骂了一句，抬脚将一个珊瑚雕饰远远踢出去，“就是因为一个成功举办的交易会，努尔那家伙居然受到了那么丰厚的奖赏，我之前为格里芬扫除了真知会的功绩，也只不过是掌管了外交权而已。”
“殿下，不必急躁，依我看，八皇子殿下虽然受了奖赏，可是一同受赏的还有十皇子殿下，并不是针对一人，而且受赏的原因，也只是因为他们帮助成功举办了交易会罢了。”
“这我当然知道，我刚刚不就是这样说的吗？”奥塔的目光依然凶狠。
“但是关注的重点却不一样，殿下，不知道您有没有注意过您这位兄弟，也就是八皇子努尔殿下。”
“他有什么问题吗？”
“没有，倒不如说，他是一个非常低调的人，与十皇子殿下的低调不同，十皇子是因为没有母亲的庇佑，所以才落得如今的局面，可八皇子的不一样，他的低调，或者说是排斥，是发自内心的。”
“什么意思？”
“他不喜欢这些事情，”斯特拉道，“不喜欢生在皇室的身份，也不喜欢掌握权力的地位，您没看到他在受赏时的表情吗？强撑出来的欢喜，所谓勉强，也不过就是那样了。”
奥塔转过来，盯着斯特拉的眼睛，“你是想宽慰我，让我不要将这件事放在心上，因为我那个弟弟，根本没有争夺皇位的想法？”
“正是这样，殿下。”
“我也知道努尔的事情，但是，如果这一切只是他装出来的样子呢？他为了麻痹所有人，装出一副对皇位不感兴趣的样子，这样的话，所有人都会对他放松警惕。”
“殿下的顾虑，当然也是必须的，我只是想提醒殿下，不能操之过急，以现在的局面来看，我们还是占据了优势的，贸然的行动，很可能会适得其反。”
“说的也是，”奥塔长吁了一口气，“努尔从小都是那个性格，被派去赛齐瓦也不是他的本意，只是因为这次的交易会恰好是在他负责的时候成功罢了，或许换成其他的皇子，也都会一样受到奖赏。”
“十皇子殿下，可能不会。”
奥塔瞥了斯特拉一眼，露出狡黠的目光，嘴角也不禁弯了起来，“是啊，除了努尔，我还有这个十弟弟，只能怪他自己的运气不好，偏偏是被那样一个命短的女人生出来，不然的话，或许还真的可能成为我的对手。”
“是的，现在所有的皇子之中，二皇子布兰德负责看守这森尔顿关卡，算是一个争夺皇位有力的竞争者，三皇子戈德里克已经被剥夺了外交权，但我们仍旧需要注意……”
“至于八皇子努尔，我想他很快就会回到赛齐瓦，继续看守着那座岩石之城，剩下的十皇子黎叶多尼希，十一公主奥尔森都不是竞争者，而十二皇子乔尼，现在还只是一个三岁的孩童罢了。”
“也就是说，我的主要对手，还是二皇兄布兰德，和三皇兄戈德里克，对吗？”
“正是这样。”
“那你就去准备吧，戈德里克之前虽然被解除了外交权，可是贵族之中仍有许多他的支持者。”
“布兰德就更不用说了，看守着森尔顿关卡，所有皇子之中也只有他进入了军队体系，手中掌握着兵力，这可不是想要就能得来的资源优势。”
“明白，我会想办法，让他们出现破绽，就像之前克里普特伯爵那样，为殿下排忧解难，正是我的职责所在。”
“克里普特……”奥塔将手背搭在额头上，看向窗外的远处，“我都快忘记这个家伙了。”
“其实并没有过多长时间。”
“是啊，才没过多久，可实现在的费伦之中已经没有人谈论那件事了，连五大贵族之一的克里普特家族都是如此，其他人就更不用说了。”
奥塔说着，忽然握紧拳头，青筋毕露，“这就是现实啊，如果失败了，没有人会记得你，就算是一个伯爵，也会被所有人遗忘。”
“只有胜者，只有成为王，才能存留下来。”
“我要成为王，下一任的王，格里芬唯一的王。”
······
费伦，中央区，欢乐街。
欢乐街位于中央区南部，恰好被佛利姆河与里弗斯河从两边夹住，是一个不大的三角区域。
因为旁边有佛利姆河二号桥，里弗斯河三号桥和四号桥，这块区域的交通异常便利，在这里几乎可以找到所有轨道列车的停靠站。
站在这里，往北走两条街就是格里芬皇家图书馆和巴瓦蛋糕店，往南走就是商业区，东边过桥就是着名的东二区酒吧街，穿过后直接就可以看到费伦东站。