“大家不要慌，准备还击！”李长庚听着炮声，很快便分辨出了蔡牵实情，道：“贼人火炮声音，比去年在鹿耳门少了一半，蔡逆，眼下已成强弩之末！各人操船列阵，听我号令，准备开炮！这一次，绝不能让蔡牵跑了！”
很快，官军战船成列而进，相继装弹，“砰砰”声响过后，果然蔡牵这边的船只，已经开始招架不住，四散摇曳。
“他奶奶的，这李长庚当真邪门……难道我这里实情，都被他看破了吗？”蔡牵清楚这时自己船少，又兼一年以来，海上劫掠寥寥，海盗们大多没有战意，竟也开始心慌起来。
“蔡牵，要不，咱们往西撤吧，眼下正是东北风起，北上对我们不利，可要是折向西南，撤到顺化，说不定还能东山再起呢？”吕姥对海盗形势也是一清二楚，便主动劝蔡牵道。
“没办法了……撤，撤！”随着蔡牵主舰开始转向，这次遭遇战也早早结束。而这一切，也被不远处的李长庚看得清楚。
“大人，咱们是追上去啊，还是……”一名李长庚身边的千总问道。
“碰都碰到了……而且，确实是好机会啊……”其实李长庚这时，又何尝不想早早回师，与家人尽快团聚？可眼看这时的蔡牵船队，船只不多，而且后撤时各奔东西，自己与蔡牵交手多年，深知他为人严峻，对下属从来不留情面，是以即便败退，也绝不会失了阵势，这时海盗星散，只能说明蔡牵已经被自己逼到了绝境。
或许，只要追下去，一举歼灭蔡牵，就可以一劳永逸了……
“全军听我号令，向前追击！”李长庚当即道：“还有，迅速派小船通报陈副将，让他去联系福建水师提督张见升，就说蔡逆溃散，我看乃是真败，当可一鼓作气，荡平此逆！让他赶快调集水师，与我一并南下追贼！”
“是！”那千总应声而下。随即，李长庚船队便
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继续南下，一路紧追蔡牵船只，不过多日，已进入了广东海面，蔡牵船队已有船只渐渐在航道上偏离方向，李长庚可见蔡牵之船，只剩下了最后五六艘，只要两方可以接战，官军已是必胜之势。
可就在李长庚追击蔡牵的同时，河南这边的阮元，却渐渐陷入了困境，广兴虽然答应了他将黄、陈二人失职之事上报，可一连数日，却都毫无消息。这日阮元清楚已不能再等，便主动去了广兴一行下榻之处，准备向他问个究竟。
然而，正在阮元走到广兴门前十余步处，忽听得门内似是有一名吏员对广兴道：“大人，这……这页纸弄脏了……”
“弄脏了怎么了？换一页就是了。”广兴略显不耐烦的声音回答道。
一时间阮元却也没在意，只走上前来，报了自己名字，听得门内广兴许他进来，便即推门而入。这一进门，自己却也吃了一惊，只觉广兴这间门房之内，竟处处都是酒气，两名吏员正在一侧，漫不经心的翻弄着桌上文卷。广兴也是睡眼惺忪，看着阮元进门，也对阮元道：“哈哈，这不是阮侍郎吗？难得侍郎主动来我这里一次啊？来，快坐下，侍郎有何要事，尽管说来无妨！”
“广侍郎客气了。”阮元虽说看着眼前情状，心中也是颇为不喜，却也只得强忍怒气坐了下来，对广兴道：“广侍郎，这黄明歧、陈钟琛之事，侍郎主持审讯，得有六七日了吧？我也想来问问，这审讯何时可以结束，这件案子，又要等何时才能结案呢？”
“哈哈，阮侍郎，你现在也急着结案了？”广兴不禁笑道，一边笑着，一边从自己那张躺椅上勉强坐起了一下，对阮元道：“当时阮侍郎发现这两件案子的时候，我可是劝侍郎不要如此追究的啊？怎么，现在我办上了这两件事，侍郎却反倒着急了？”
“广侍郎，您这是什么话？”阮元听着广兴强词夺理，也不觉与他辩道：“这案子查了出来，那就要办，可办上了，总不能成天累月的不见结果吧？若是他二人果然已经招供，那自然应当早早结案，否则，我等出差在外，难道还要多用河南官府钱粮，来贴补我等办事不成？”
“阮侍郎，切莫动怒，切莫动怒啊？”广兴一边言语虽是宽慰，可语气之中，却是处处透着不耐烦：“你看，不就是那两份供状吗？他们啊，早就招供了，接下来呢，就只需要我们将他们供词一一用红心纸誊抄一遍，就可以结案了。可是阮侍郎你看看，咱们先前调用红心纸的时候，也没考虑后面的事啊？所以眼下这无论用纸用墨，都成了问题，不够用了啊？”
“广侍郎，这……若是节省一点，就这几个人的供词，还是能凑出些纸张来吧？”阮元想着进门前的情况，总是觉得有些不对劲，也继续问道：“就算上等的纸张用墨不够了，咱们节省些银钱出来，去买一些质量略次的回来，不是也能把这供状写完吗？”
“阮侍郎，您这是第一次办控案，不知道京里情况吧？”广兴不禁笑道：“这外出办理控案之人，哪一个不用上等的红心纸啊？到时候咱们把文卷给皇上递上去，皇上看着人家都是上等用纸，唯独你我二人这纸质却是平平，那皇上要怎么想？轻了，是以后不用你我办案，重了，丢顶子也不是不可能啊？”
“那……那便在其他开支上节省一些，也不能吗？”阮元问道。
“阮大人，您以为这案子，就只有你我二人在办，是不是？”广兴又道：“其实若是只有咱们二人办案，这日常开销啊，俭省一些也就罢了，可我不能这样做啊？你看看他们。”说着，广兴朝着身边几名吏员指了一指，又指指外面，以示其他房间还有吏员。“他们也不是光干活不拿俸禄的啊？阮侍郎你不知道，他们也都是皇上从各部主事、笔贴式里选出来的，俸禄本就微薄，不加钱，他们凭什么给咱们干活儿啊？”
“那广侍郎，这件事，就没有别的办法了吗？”阮元听广兴之言，似乎也确实有道理，斟酌之下，便也不再争执。
“办法嘛……肯定不是没有。只是阮侍郎，有些事，您自己多想想，总比我直接把话说透了更合适，要不然……若是下次阮侍郎自己出京办案，可不是难办了吗？”看着广兴欲言又止，阮元一时也摸不清其中门路，只得暂时辞别了广兴，先行回到自己居室之中。
（本章完）