“那……夫子，蔡牵果然会和我们决战吗？”孔璐华听着阮元讲述海上战况，也清楚阮元所言非虚，但对于和蔡牵的最后一战，却还是有些疑惑。
“我想，大概三四个月以后，蔡牵便会主动找上门来。”阮元这时却是胸有成竹，道：“蔡逆现在，越南去不得，以他现在实力，去广东只会被那边的张保仔和乌石二压下去，所以蔡逆绝不会向南活动。现在，无论福建还是浙江，都在严查米粮火药，蔡牵现在在海上，根本就得不到足够的物资！所以，到了三个月后，南风最
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盛之事，蔡牵没有别的选择，只能殊死一搏，浙东富庶在闽海之上，蔡逆也只有在浙东得到接济，才有可能供他三十艘船继续在海上与朝廷相抗，所以这步棋，他走也得走，不走也得走！到了南风再起的时候，也就是我们和他决战的日子了。”
“是啊，夫子，从皇上让你南下，到今年正好十年了，你做这浙江巡抚，也已经八年了。这些年里，你办得第一件大事，就是清剿海盗，现如今，终于到头了啊……”孔璐华回想着十年来杭州发生的一切，尤其是嘉庆六年，自己的坐轿一度被海盗袭击，那时海盗是何等猖狂，可这时却已经到了穷途末路，心中感慨，却也不亚于阮元。
“这一次，一定是最后一战了。”阮元盘算着海上形势，也自信道：“这次只要蔡牵行动，我便联络张中丞，咱们闽浙水师，一同出击，现在闽浙可用之船，是蔡逆的三倍以上，我们完全不用害怕蔡逆了！到时候，我也再嘱托他们一次，将分船隔攻之法用上，如此，东南沿海，就真的要太平了！”
可阮元话音未落，忽听得堂前脚步匆匆，竟是蒋二跑了过来。端详蒋二时，只见他神色慌张，大不似平日之状，阮元看他如此，也隐隐发觉，定是外面有了什么大事，当即问蒋二道：“蒋二，外面发生了什么事，你竟会这样慌张啊？是海上的事，还是……”
“老爷，不……不好了！”蒋二喘息半晌，方才对阮元说出话来，道：“就在今日，朝廷来了钦差，说是……是刘学使去年秋试帮着考生作弊，这次皇上要严办刘学使，现在钦差已经到杭州了！而且，他们刚一来，就直接去了刘学使府上，将刘学使押了出来，小的听人说，刘学使是……是已经被……被投进杭州大牢了！”
“你……你说什么！”阮元听说钦差突然入杭，又将刘凤诰锁拿入狱，一时也愣住了。不觉之间，竟碰翻了左手边的一个茶杯，茶水登时倾泻而出，落在阮元的手上，又渐渐滴在厅中地上……
阮元自然清楚，若是刘凤诰舞弊之事属实，那当时为他上言坚称无罪的自己，只怕也难逃干系了。
（本章完）